В ноябре 1911 года двум самым уважаемым ученым мира, Анри Пуанкаре и Марии Кюри, было предложено написать рекомендательные письма для 32-летнего человека, который хотел стать профессором теоретической физики в ETH Zurich (Швейцарский федеральный технологический институт) и который за 6 лет до этого написал известный набор новаторских научных работ. Этим человеком был Альберт Эйнштейн. Тогда уважаемый профессор Пражского университета Карла-Фердинанда Эйнштейн стремился вернуться в свою альма-матер в Швейцарии, чтобы преподавать; однако некоторые местные чиновники в Цюрихе не были уверены в его пригодности.
Эти бесценные письма вскоре прибыли. Через несколько месяцев Эйнштейн переехал в Цюрих.