66 лет назад, в 1954 году, случилось историческое событие в мире бега – британец Роджер Баннистер пробежал 1 милю (1609 метров) менее чем за четыре минуты. В международный день бега рассказываем о знаменитом бегуне.
Роджер Баннистер специализировался на беге на средние дистанции. Участвовал в чемпионате Европы по легкой атлетике в 1950 году в Брюсселе, где завоевал бронзовую медаль на дистанции в 800 метров. В 1952 году на Олимпийских играх в Хельсинки (1952) он занял 4-е место в беге на 1500 метров с национальным рекордом 3.46,0.
После этого спортсмен поставил перед собой цель пробежать 1 милю (1609 метров) быстрее, чем за 4 минуты - что являлось мировым рекордом. Будучи студентом Оксфордского университета, он на университетской спортивной площадке на Иффли-роуд (Оксфорд) пробежал эту дистанцию за 3.59,4 минуты, поставив, таким образом, мировой рекорд в беге на одну милю. Диктор на гоночной трассе спокойно объявил места в гонке на одну милю, а затем начал объявлять время победы, начиная со слова "три ...". Зрители уже не услышали ничего остального, потому что все начали аплодировать и скандировать имя Баннистера.
Его 3.59,4 минуты часто называют одним из основополагающих моментов в мире спорта. Он стал символом человеческих достижений на том же уровне, что и покорение Эвереста в предыдущем году (29 мая 1953 года). Не зря же его рекорд прозвали "Эверест на треке". Четыре минуты считались "невозможным барьером", но Роджер смог его осилить.
7 августа 1954 года на Играх Содружества в Ванкувере состоялся забег, в котором вновь встретились два лучших бегуна на милю – Роджер Баннистер (Англия) и Джон Ланди (Австралия). Эта гонка на милю считается самой известной в истории спорта. Баннистер бежал вторым номером всю дистанцию, но на последнем круге пошел в отрыв и победил с результатом 3.58,8. Забег получил название "Миля столетия" (англ. Miracle Mile), а соперничество Баннистера с Ланди запечатлено в ванкуверской скульптуре – момент того забега, когда Ланди оглядывается через левое плечо, а Баннистер обходит справа. Но все равно, для Баннистера, да и всего мирового бега, самой знаменательной датой является именно 6 мая 1954 года.
В том же 1954 году Баннистер стал чемпионом Европы в беге на 1500 метров, после чего он ушел из большого спорта. После окончания своей спортивной карьеры Баннистер стал известным врачом-неврологом, а в 1975 году королева Елизавета II произвела его в рыцари.
Баннистер умер 3 марта 2018 года в 88-летнем возрасте, но его наследие в беге и мире спорта никогда не будет забыто. В 2019 году был представлен фильм «Баннистер: Эверест на треке», который стал победителем Международного фестиваля фильмов о легкой атлетике.