В Третьем Рейхе было несколько основных концерна которые производили танки: это Порше, Хеншель, MAN и Daimler-Benz. Они с друг другом враждовали, дело доходило до интриг, однако в этой борьбе фирма “Порше” несмотря на все свои старания в итоге проигрывала чаще, хотя она избавила во много своим свои заводы от постоянных бомбардировок Союзниками.
Концерн Хеншель же производил не только танки “Тигр”, но и был основным производителем танком “Пантера”, хотя заказы под конец войны выдавались другим концернам. Однако, под конец войны эти самые “Пантеры” стали огромным разочарование для танковых дивизий СС, которые в основном их то и получали, и воевали на этих машинах как на Восточном, так и на Западном фронте. Прежде всего, несмотря на то, что немцы начали устанавливать приборы ночного видения, машины уже были мало пригодны для войны.
Прежде всего значительно упало качество оптики, которым славился немецкий танк, теперь уже не удавалось уничтожать советские машины на дальних расстояниях, из-за слабых приборов. Кроме того, как вспоминали ветераны СС, если раньше “Пантера” ломалась регулярно, то под конец войны танки могли приходить сразу сломанные, в них могло не быть аппаратуры, просто, например, рацию не установили. Общее качество изготовления танка значительно падало, за счет того, что заводы Хеншель постепенно разрушались под ударами авиации Союзников, а высоко квалифицированные рабочие постепенно отзывались на фронт, даже чешские специалисты не спасали.
Ситуация оказалась критической, когда к осени 1944-го года, Германия была окончательно выбита с территории западной УССР, и в итоге потеряла месторождения цветных металлов, а ведь немцы умели изготавливать огромное количество сплавов, для того чтобы повышать качество своей техники, теперь же у них этой возможности не было. Цветные металлы пытались “трясти” со Швеции, но реальных результатов это не дало.
В итоге, немецкие танки проиграли даже в защите, оставалось только воевать на том, что есть. Теперь же “Пантеры” старались не использовать в наступательных операциях, ибо даже лобовая броня оказывалась уязвимой, что уж говорить про слабые борта. Как вспоминали ветераны СС, в самые последние месяцы на танках уже старались воевать до первого в них попадания, ибо даже одно попадание могло вызывать огромное количество осколков, которые выкашивали экипажи хоть так.