В 2001 году у Илона Маска еще не было компании SpaceX, но была большая мечта послать ракету с рассадой на Марс. Про мечту о Марсе поверим Маску. О чем он мечтал на самом деле для нашего рассказа не существенно. А то, что ему нужны были ракеты, это факт. Ракеты он решил купить. Сначала приценивался в Париже, оказалось очень дорого. Потом узнал, что в бывшем СССР все дешево, можно купить что угодно. Поэтому он и поехал в Россию за ракетами. Не случилось купить. Он отказался от сделки.
Если мы захотим узнать в интернете, как проходили переговоры, и почему они провалились, нам будут везде пересказывать версию Эшли Венса, изложенную в его книге про Маска (Vance A. "Elon Musk Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future" 2015).
Почему именно его версию? Потому что эту книгу перевели на русский язык ("Илон Маск. Tesla, SpaceX и дорога в будущее")
Чтобы избавить читающих от необходимости искать книгу и нужный фрагмент, привожу его полностью. Он небольшой:
"В конце октября 2001 года Маск, Кэнтрелл и Адео Ресси, однокашник Маска, вылетели регулярным рейсом в Москву. ... Они собирались в Россию в разгар бесшабашных постсоветских дней, когда богатые люди могли запросто покупать космические ракеты на свободном рынке.
Команда Маска пополнилась Майком Гриффином и за четыре месяца три раза встретилась с русскими Среди компаний, с которыми они общались, было НПО им. С. А. Лавочкина, производитель зондов для Марса и Венеры по заказу Федерального космического агентства, и МКК «Космотрас», запускающая космические аппараты на коммерческой основе. Все эти встречи, очевидно, проходили по одному сценарию — в соответствии с русскими обычаями. Русские часто пропускали завтрак и приглашали к себе в офис где-то к одиннадцати на ранний обед. Сначала час-другой шел светский разговор за бутербродами, колбасой и, конечно, водкой. В какой-то момент Гриффин начинал терять терпение. «Он не выносит дураков, — объяснил Кэнтрелл. — Начинает оглядываться по сторонам и задаваться вопросом, когда же мы, черт возьми, перейдем к делу». Ответ: нескоро. После обеда долго курили и пили кофе. Как только со стола убирали, главный русский поворачивался к Маску и спрашивал: «Так что вы там хотите купить?» Возможно, Маска раздражала не привычка долго раскачиваться, а то, что русские не принимали его всерьез. «Они смотрели на нас с недоверием, — рассказал Кэнтрелл. — Один из их главных конструкторов отнесся к нам с Илоном наплевательски, решив, что мы вешаем ему лапшу на уши».
Самая напряженная встреча состоялась в богато украшенном, но обветшалом дореволюционном здании недалеко от центра Москвы. Лилась водка, звучали тосты — «За космос! За Америку!» — а Маск сидел на 20 миллионах и надеялся, что их хватит на три МБР, которые можно будет переделать для полета в космос. Разгоряченный водкой Маск спросил напрямик, сколько будет стоить баллистическая ракета. Ответ был: восемь миллионов за каждую. Маск сделал ответное предложение: восемь за две. «Какое-то время они сидели и смотрели на него, — вспоминал Кэнтрелл. — А потом сказали что-то вроде: „Молодой человек, нет“. Кроме того, они намекали, что у него нет таких денег».
К этому моменту Маск решил, что русские либо не собираются вести с ним бизнес, либо просто хотят вытянуть из обогатившегося на доткомах миллионера как можно больше. Он вышел, хлопнув дверью."
Книга издана в 2015 году, через 14 лет после описываемых событий.
Больше на русскоязычном просторе интернета я ничего не нашел (могу допустить, что не очень въедливо искал)
Представители российской стороны космической индустрии встречу с Маском в мемуарах не описали, но в декабре 2012 году журнал "Esquire" опубликовал интервью Тома Джунода с Илоном Маском "Илон Маск: триумф его воли". Про московские события там написано следующее (мой перевод):
Они начали искать возможность купить ракету, или на жаргоне космической индустрии – ракету-носитель. Кантрел организовал им встречу с представителями Арианспейс, европейским консорциумом, который посылает в космос большую часть спутников разных стран мира, а Маск и Ресси позаботились о пребывании в Париже. «Мы сняли пентхаус в одном из лучших отелей Парижа с видом на Лувр» - говорит Ресси. «В нашем распоряжении был весь верхний этаж, который обычно снимают султаны Брунея или им подобные. Илон и я пригласили всех наших друзей. Это было примерно 60 часов встреч и 30 часов фуршетов. К тому времени, когда мы решили отправиться в Россию, мы были в конец вымотаны…»
Они отправились в Россию, потому что ракеты фирмы Арианспейс были слишком дорогие, а им сказали, что Россия продает то, что Кантрел назвал «перепрофилированные МБР», по 7 млн. долларов за единицу. «Это было время, когда там все еще был Дикий Запад» - говорит Ресси. «Я имею в виду типа трупы по обочинам дорог. Нас много раз тормозили под угрозой оружия, мы должны были давать взятки полиции. Почему – нам не говорили. Просто: «Давайте деньги». «Окей».
Затем мы начали проводить встречи с русскими из космической программы, и это была сплошная водка. Мы заходим в маленькую комнату, и там перед каждым стоит бутылка водки. Тосты поднимали каждую пару минут. То есть, 20-30 тостов за час. «За космос!», «За Америку!», «За Америку в космосе!». Наконец я поискал глазами Илона и Джима – они лежали в отрубе на столе. Затем и я отрубился».
Когда русские приехали к Маску и Ресси в Лос-Анджелес, было примерно то же самое. «Они (русские) приехали в ЛА, чтобы попросить у нас наличность». «Мы не можем продолжать, если вы не дадите нам пять штук наличными». «Они нам это сказали в субботу, потому что они хотели иметь деньги, чтобы погулять в выходные». «А как достать 5.000 долларов в субботу в Лос-Анджелесе? Никак. Мы отправились в Мондриан (отель), где у меня знакомый менеджер. Я сказал ему, что мне нужно все, что у него есть. Мы выгребли у него все под чистую, чтобы расплатиться с русскими…»
У них было запланировано еще две поездки в Россию. Но теперь Росси принял решение и сказал: «Мне не понравилось вести дела с русскими». И он сказал Маску, что не поедет с ним. Но Маск все же поехал. Во вторую поездку Маск взял с собой жену – Джастин. «Я думаю, именно в тот раз ведущий русский конструктор начал относиться к нам наплевательски» - говорит Кантрел. В третью и последнюю поездки Маск взял с собой деньги. Он был готов купить три русские МБР за 21 миллион. Но русские сказали что они имели в виду каждую за 21 миллион! «Они издевались над ним» - говорит Кантрел. «Малыш, у тебя нет денег?» «Как-то так. Когда мы летели обратно в Лондон, я сидел в следующем ряду прямо за ним. Он повернулся ко мне и сказал – я думаю, мы сами можем делать ракеты».
А вот как описывает эти события сам Илон Маск в книге Оуэнса "Elon Musk: The Unauthorized Autobiography", изданной в 2018 году (мой перевод):
"Я отправился в Россию в конце 2001 - начале 2002 годов в попытке купить списанные МБР. Это может звучать дико, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Да, поехать в Россию к военным и сказать – я хотел бы купить у вас две самые большие ракеты за минусом ядерной боеголовки, это звучит нереально. Но, оказывается, Россия - это вполне себе капиталистическая страна. Думаю, они приняли меня за слегка тронутого – тридцатилетний компьютерный торчок едет в Москву и хочет купить самую большую межконтинентальную баллистическую ракету, какая у них есть в арсенале. Они просто думали, что я сумасшедший, а это не хорошо, когда вы хотите купить МБР. Но затем они прочитали про PayPal и подумали. Окей. Он сумасшедший, но у него есть деньги, значит, и это главное, я могу им заплатить, значит это то, что надо. Капиталистический подход, так мне показалось.
Это была та еще поездка! Встречи были в таких местах, которые, готов поклясться, были скорее похожи на камеры в дурках. Все было очень необычно. Серьезно. В помещениях стены были обиты подушками. Ну в самом деле, на кой вам стены обивать подушками? Странно было. И еще был один русский, у которого не было переднего зуба, и он кричал на меня. И поскольку у него не было зуба, на меня летела слюна. И это в комнате с подушками. Жутко все было. Да, те еще было эти поездки!
Три раза я ездил в Россию на переговоры о покупке двух самых больших ракет в их ядерном арсенале, и мне удалось выторговать пару Днепров без ядерных боеголовок. Впрочем, у меня было чувство, что я мог бы купить и ядерную боеголовку. Это, конечно, было бы сильно дороже, но у меня было чувство, что и это продается. И это очень пугало. Не хочу я больше туда ездить.
Ну итак съездил я туда три раза, договорился, наконец, о цене – купить две их самые большие МБР. Цена много выросла с тех времен, но в 2001-м они стоили по 10 миллионов каждая, значит, две шли за 20 миллионов. Я подумал, остальное, что нужно для запуска, я смогу купить по 10 миллионов. Это не очень много. Это примерно десятая часть того, что надо было потратить на самый дешевый запуск в НАСА. У нас был двойной запуск, значит, потребовалось бы 40 миллионов. Я подумал – окей, я могу это.
Я договорился с русскими по всем пунктам, но ракеты были дешевые по причине того, что они были не кондиция – списанные. Долгая история, но по дороге домой после третьей поездки в Россию, которая меня уже порядком достала, я подумал – это типа глупо. Потому что если мы запустим это переделанную ракету, и если что-то пойдет не так. Это не будет долгосрочной программой. Можно использовать эти ракеты, но как только у вас иссякнут запчасти по сниженным ценам, покупать надо будет по нормальным, а они много выше. Это не будет выгодно, и мне не нравились риски с этим связанные. В конце концов я решил отказаться от сделки."
А хоть какие-нибудь воспоминания или сведения о пребывании Маска в Москве в российской прессе того времени сохранились?
- о самой большой тайне корабля Маска
-