На самом деле имя Флоридского тезки нашей культурной столицы звучит немного по-другому на американский манер - Сент-Питерсберг, а жители зовут его кратко Сэнт-Пит. Но с аллигаторами - чистая правда.
Русское название городу дал Питер Деменс, он же Петр Дементьев в честь Петербурга российского, где он родился. Существует легенда, что Дементьев и его американский компаньон бросали монетку за право дать имя новому городу.
Для аллигаторов Флорида - их привычное место обитания. Благодаря программе сохранения вида, действующей в штате, численность этих милых созданий составляет около 1 млн. особей. Периодически аллигаторы нападают на людей, ну это так, от скуки или для экзотики, поскольку они не рассматривают нас с вами в качестве приоритетного блюда. А среди подобных себе сородичей они считаются не очень агрессивными.
По мнению, зоолога Лукаса Нелла из Университета Джорджии,приятная встреча с аллигаторами может ожидать вас в любом из Флоридских пресных водоемов.
Но это не точно, повезет-не повезет. А, поскольку, нам встретиться с аллигатором хотелось наверняка, да еще и в его привычной, домашней, так сказать, обстановке, мы отправились... Куда бы вы думали?
Естественно, зоопарки - это компромисс. Хотя там эти милашки достигают просто фантастических размеров.
Ждать, пока этот красавчик заплывет в наш домашний бассейн? Долго и без гарантии результата.
И тогда мы отправились в центр города Санкт Петербург, прямо к озеру возле отеля Хилтон.
Здесь шансы встретить нашего героя были велики. Таблички на озере прямо говорили о том, что аллигаторы здесь есть, и это их дом, в котором стоит вести себя скромнее.
Озеро разграничено деревянным тротуаром на две части.
Одна - вполне себе соответствующая территории, прилежащей к отелю Хилтон, ухоженная и цивилизованная.
А по другую сторону - территория, в том первозданном виде, в котором она была до появления отеля Хилтон. С тиной, зарослями, непонятными и немного пугающими растениями и множеством птиц.
Следы пребывания аллигатора мы нашли почти сразу. Это были перья общипанной на обед птички.
А вот самого аллигатора искали довольно долго, вглядываясь в каждую корягу, которая представлялась нам именно им. В каждой трясине, под каждым островком тины, зеленой ватой плавающей на воде, могла состояться именно та встреча, ради которой мы пришли сюда.
Мы уже почти потеряли надежду увидеть аллигатора, как вдруг, пробегавшая мимо американка спортивного вида, указала нам в сторону куста рядом с деревянным тротуаром. Наш герой отдыхал после плотного обеда.
Вот он наш герой.
И хотя ему далеко до размеров его "деревенских" родственников, городской аллигатор произвел на нас сильное впечатление. Это почти как медведи с балалайками в городах России. Только в Америке, и правда.
Мы назвали его Петей. В честь города, в центре которого у него своя жизнь, практически не нарушаемая людьми.
Другие впечатления о США можно почитать здесь:
или здесь: