Амбиции НАСА простираются далеко за пределы МКС, которая вращается вокруг Земли. Агентство стремится немного дальше …
Когда Элон Маск основал SpaceX в 2002 году, целью компании было увлечь людей в космос. Теперь, когда астронавты НАСА Роберт Бенкен и Дуглас Херли находятся на борту Международной космической станции, благодаря технологии SpaceX Маск, вероятно, вздохнул с облегчением. Его космический корабль Crew Dragon и ракета Falcon 9 успешно выполнили свою задачу за выходные. Теперь SpaceX официально считается первой компанией в истории, которая отправила людей на орбиту на борту частного космического корабля.
Конечно, работа еще не закончена. Наоборот. Наступают критические недели технических проверок безопасности космического корабля. Затем НАСА официально определит, может ли Crew Dragon стать «оперативным» транспортным средством.
Затем им нужно подготовить еще один космический корабль Crew Dragon для следующей миссии. Crew-1 придется доставить на космическую станцию еще четырех астронавтов: астронавтов НАСА Виктора Гловера, Майкла Хопкинса, Шеннона Уокера и японца Соичи Ногучи. НАСА надеется запустить Crew-1 в августе.
Между тем, миссия Бенкена и Херли, начавшаяся в выходные, не будет считаться успешной, пока они не вернутся на Землю благополучно. Согласно плану, их миссия должна длиться 110 дней. Возвращение на Землю будет таким же опасным, как и вылет на орбиту.
Тем не менее, дебют Crew Dragon стал важным моментом для SpaceX и NASA, и эта миссия была одной из самых важных вещей, которые две организации должны были сделать, прежде чем говорить о каких-либо других, более масштабных амбициях.
Доступ к МКС
Соединенные Штаты годами не отправляли своих космонавтов со своей собственной территории, поскольку их программа космических челноков завершилась в 2011 году. С тех пор астронавтам НАСА приходилось приезжать в Россию и взлетать на космическом корабле «Союз».
Тогда космическое агентство США решило не создавать собственный шаттл. Вместо этого она попросила частный сектор разработать космический корабль, способный безопасно доставлять астронавтов к Международной космической станции и обратно. Это было расценено как спорное решение, учитывая, что НАСА никогда не пользовалась аутсорсингом для разработки космического корабля и доставки людей в космос.
Было официально объявлено, что аутсорсинг этой работы должен снизить затраты и стимулировать инновации. По крайней мере теоретически, НАСА должно иметь больше времени и ресурсов для более глубокого сосредоточения своих исследований в Солнечной системе.
Неофициально утверждается, что нацеливание на частных субподрядчиков направлено на устранение негативных факторов риска. В случае катастрофы негативы будут «подхвачены» частной компанией, а не государственной программой.
Для реализации этого плана НАСА заключило два контракта в 2014 году: 4,2 миллиарда долларов Boeing для строительства Starliner и 2,6 миллиарда долларов SpaceX для проектирования космического корабля Dragon. Кстати, он уже перевозил грузы на МКС и обратно, но его пришлось переделать, чтобы перевозить людей. НАСА уже вложило деньги в разработку «Дракона», и о деньгах для «Боинга» , потому что компании пришлось проектировать все «с нуля».
Между тем, Боинг недавно потерпел серьезную неудачу, во время ключевого испытательного полета Starliner , к счастью, без экипажа. Но если SpaceX удастся вернуть Banken и Hurley обратно, это будет большой победой, которая определит ряд будущих партнерских отношений между агентством и частной компанией, отмечает CNN.
Если космическое агентство США сможет рассчитывать на капсулы Crew Dragon, начнутся регулярные полеты на космическую станцию и обратно. И это позволит агентству иметь более или, по крайней мере, постоянный экипаж на МКС. Таким образом, НАСА надеется получить больше ресурсов для проведения научных экспериментов на МКС.
С другой стороны, поскольку программа Crew Dragon технически принадлежит и управляется компанией SpaceX, компания может изучить возможность запуска туристов или других неастронавтов в космос.
Артемида
Амбиции НАСА простираются далеко за пределы МКС, которая вращается вокруг Земли. Агентство стремится немного дальше: на Луну. В прошлом году вице-президент Майк Пенс решил, что космическое агентство решительно ускорит свой план следующей лунной посадки к концу этого десятилетия. НАСА установило крайний срок 2024 год.
У SpaceX есть амбиции участвовать в так, называемой программе Artemis. Компания предложила новую версию своей капсулы — Dragon XL. Он сможет доставить груз на космическую станцию, которую НАСА планирует вывести на орбиту вокруг Луны. В прошлом месяце SpaceX была среди нескольких компаний, отобранных для разработки модулей посадки на Луну и космических кораблей.
Подписывайтесь на канал Яндекс-Дзен «DailyNet», заходите на наш сайт DAILYNET.RU и первым узнавайте новости в научно-технической сфере.
