В России не очень любят иностранное кино о нашей истории: зачастую такие картины полны стереотипов и основаны на неверном представлении о российских реалиях. Однако есть несколько вполне достойных фильмов и сериалов, созданных иностранцами и повествующих об эпизодах русской истории — без "развесистой клюквы" и нелепых клише.
"Катя: некоронованная царица" (1959 год; Франция)
Фильм повествует об императоре Александре II и его отношениях с княжной Екатериной Долгоруковой. В реальности их роман длился около 15 лет, княжна родила от императора четверых детей, а в 1880 году Александр женился на ней морганатическим браком.
Фильм не упоминает детей Александра и Екатерины, а также вольно интерпретирует некоторые неподтверждённые теории о подоплёках покушения на императора — однако в остальном хорошо воспроизводит события правления Александра II, его реформы и отношения с двором. Роль Долгоруковой сыграла знаменитая немецко-французская актриса Роми Шнайдер.
"Молодая Екатерина" (1990 год; США, Великобритания, Канада, Германия, Италия, СССР)
Двухсерийный фильм совместного производства сразу шести стран рассказывает о становлении будущей императрицы Екатерины II: о её помолвке с великим князем Петром, первых годах в России и восшествии на русский престол.
Картину можно обвинить в нескольких исторических неточностях, однако наличие незначительных "художественных допущений" компенсируется интересным сюжетом, красивыми костюмами и вполне достоверным изображением петербургского двора XVIII века. Заглавную роль сыграла британская актриса Джулия Ормонд.
"Распутин" (1996 год; США, Венгрия)
История знаменитого "старца", ставшего близким другом последней русской императрицы Александры Фёдоровны — и сыгравшего существенную роль в падении авторитета царской семьи.
Авторы недвусмысленно изображают Распутина как настоящего целителя, обладавшего неким гипнотическим даром. Именно благодаря таинственной способности зачаровывать людей своим взглядом экранный "старец" входит в доверие к императрице и раз за разом излечивает юного цесаревича Алексея. В то же время показаны и шумные кутежи в ресторанах, и беспорядочные интимные связи, и бахвальство близостью к императорской семье — всё, о чём возмущённо рассказывали современники Распутина. Главную роль блистательно исполнил британский актёр Алан Рикман.
"K-19" (2002 год; США, Великобритания, Германия, Канада)
Фильм повествует о произошедшей в 1961 году аварии на советской атомной подводной лодке К-19 — и о подвиге членов экипажа, многие из которых пожертвовали жизнью, чтобы предотвратить взрыв атомного реактора. Создатели фильма подошли к разработке сюжета основательно, приехали в Россию, разыскали выживших участников событий и тщательно расспросили их о произошедшем. После этого первоначальный черновик сценария, где экипаж подводной лодки прямо на борту распивал водку, был выброшен. Главным консультантом на съёмках был российский офицер-подводник Сергей Апрелев. В итоге картина почти не содержит откровенной клюквы — за исключением разве что одного эпизода, в котором подводники празднуют успешное испытание ракеты, отплясывая вприсядку под "Калинку".
В фильме есть к чему придраться. Для нагнетания драматизма создатели добавили в сюжет много выдуманных эпизодов: и конфликт между командиром и его старшим помощником, и попытку бунта, и приступы паники у отдельных членов экипажа, и совсем уж нереалистичную сцену, в которой подлодка пробивает метровый слой льда. Однако участники событий, приглашённые на премьерный показ, фильмом остались довольны. Бывший член экипажа К-19 Николай Карпюк рассказывал в интервью:
"Всё сделано на удивление здраво. И смело. А вымысел, так это ж для интриги. Режиссёрское видение. Главное — суть, а она передана верно. Фильм нам, экипажу, очень понравился, и мы даже написали создателям фильма благодарственное письмо".
В целом фильм остаётся приятным памятником начала 2000-х годов, когда американский кинематограф стал отходить от принятого во времена холодной войны стереотипного изображения "злых русских". Американская газета The New York Times отмечала:
"Фильм "К-19" — последнее доказательство того, что холодная война ушла в прошлое: Харрисон Форд, воплощение американского героизма, [...] играет русского".