Социальная изоляция, одиночество и однообразие ежедневной рутины могут иметь далеко идущие последствия для мозга и психического здоровья в целом, поскольку они воздействуют на наши тела как стресс.
Жизнь в карантине начала напоминать фильм «День сурка». Монотонный сериал с нашим участием, в котором мы просыпаемся, чистим зубы, кормим домашних животных, пьем кофе и работаем, а затем заканчиваем свой день ужином и бесконечным серфингом в Youtube. Потом мы ложимся спать, чтобы снова повторить все это завтра, и послезавтра, и после послезавтра….
Для некоторых людей домашний питомец стал самым ближайшим доверенным лицом, без свободы ежедневного общения с друзьями, семьей, коллегами, людьми, с которыми вы разделяете хобби, и даже с незнакомцами в продуктовом магазине. Большая часть этой обычной нам деятельности была приостановлена, на неопределенный срок, из-за рекомендаций оставаться дома и укрыться на месте обитания, из-за пандемии коронавируса. Результат? Социальная изоляция, панические атаки и одиночество.
Нынешняя ситуация действительно двойная, если бы нам пришлось остаться дома, но друзья и семья могли бы нас посещать, у нас был бы опасный для здоровья социальный контакт. Или если бы нам разрешили выходить из дома, но строго по одному, у нас была бы хоть какая-то когнитивная стимуляция от взаимодействия с внешней средой. Но нас просят отказаться как от социального контакта, так и от когнитивной стимуляции, что является двойной нагрузкой для здоровья нашего мозга. Ко всему этому добавляется целый ряд пугающих новостей о COVID-19 в течение всего дня, который ведет к усилению стресса и беспокойства. Это постоянное негативное воздействие стрессовых ситуаций может серьезно повлиять на нашу психику.
Так как же изоляция влияет на мозг?
Примитивная область мозга, называемая «миндалиной», которая отвечает за нашу реакцию «бей или беги» в стрессовых ситуациях, активируется, когда страх и беспокойство принимают на себя управление. В свою очередь, это приводит к выбросу адреналина и кортизола, и хотя это было бы полезно в критической ситуации, когда стоит вопрос «жизни или смерти», это негативно сказывается на организме, когда вы подвержены хроническому ежедневному стрессу.
Мы окружаем себя негативными мыслями, и эта «миндалина» перекрывает голос разума в лобной доле нашего мозга. Когда это происходит, наши эмоции вступают за штурвал управления, и мы теряем способность рационально мыслить. Стресс, вокруг COVID-19, может оставить нас в хроническом состоянии «миндалевидного загона», ставя нас в постоянное состояние борьбы или бегства, которое вызывает повышение гормона стресса — кортизола.
Решение проблемы простое: попробуйте отключиться от непрерывных новостей и социальных сетей. Наука обнаружила удивительную способность мозга перенаправлять свои пути решений и взаимодействий, чтобы поддерживать собственное здоровье и эффективность. Однако эти пути могут быть перенаправлены неправильным образом, что может привести к хронической тревоге и, в конечном итоге, хронической депрессии.
Такое «изменение маршрута» происходит в ответ на постоянный негативный фон, который вызывает реакцию физиологического стресса на весь организм. Это приводит к изменению уровня сахара в крови, кровяного давления, химического состава мозга и гормонов. Выбор того, что делать во время домашней изоляции, будет определять, как ваше тело и ваш мозг справятся с нынешней непростой ситуацией.
Так же, как тело нуждается в физической активности, наш мозг нуждается в когнитивных навыках и активной деятельности, чтобы поддерживать свою работоспособность. Без обучения новому и социального взаимодействия, которое сопровождает обычную жизнь вне карантина, мозг не получает информации, необходимой ему, чтобы оставаться острым и здоровым.
Огромное количество материалов по изучения моделей животных, говорит нам, что социальная изоляция вредна для здоровья мозга — как физического, так и функционального. Даже крысы, которые на самом деле ведут гораздо более активную социальную жизнь, чем многие думают, демонстрируют значительные изменения в нейронных связях, факторах роста нервной системы и гормональной активности мозга, связанной с периодами социальной изоляции.
Что мы можем сделать, чтобы помочь мозгу?
■ Превратите обыденную деятельность в стимулирующую.
На короткой прогулке по вашему району, старайтесь заметить что-то новое для себя или каждый раз выбирайте новый маршрут. Выход на улицу каждый день, даже на короткий промежуток времени, например в магазин, также может улучшить ваше настроение. Человеку необходима минимальная порция солнца для выработки витамина D, а прогулка или пробежка помогают укрепить организм и увеличить частоту сердечных сокращений, которая перекачивает больше кислорода в мозг. Разговаривая по телефону с другом или членом семьи — используйте ваше внимание к деталям и проявляйте весь ваш навык красноречия, чтобы детально описать свое окружение, состояние и положение дел. Такой своеобразный вид ментальных тренировок неплохо стимулирует мозг.
■ Подумайте о том, чтобы узнать что-то новое или вернуться к хобби, которым вы давно не занимались.
У вас давно пылится гитара в шкафу или в кладовке? Сейчас самое время вытащить ее, вычистить и вдарить рок-н-ролла. Когда-то наслаждались настольными играми? Изучите правила и продумайте свою уникальную стратегию молниеносной победы. Ну или на самый край соберите тот самый пазл из 1000 деталей, который вы купили еще пару лет назад и вспомнить бы где он вообще… Любое хобби обязательно поможет снять стресс и сосредоточить внимание.
■ Тренируйте свой мозг.
Ну а кто если не вы сами? Придумайте свои домашние упражнения, чтобы ежедневно тренировать свой разум. Читайте книги, составляйте свои списки целей и желаний, ведите дневник изоляции, старайтесь всячески поддерживать работоспособность мозга. Сейчас в сети открыли бесплатный доступ к сотням обучающих курсов на самые разные тематики — самое время научиться чему-то новому, переквалифицироваться и выйти из карантина победителем.
■ Соблюдайте здоровую, противовоспалительную диету и убедитесь, что вы достаточно спите.
Еда питает наш организм и мозг, поэтому употребляйте в пищу высококачественные цельные продукты, такие как зелень, овощи, фрукты, качественные белки и полезные жиры. Получение адекватного и качественного сна также может творить чудеса, когда речь идет об улучшении вашего психического здоровья, памяти и сосредоточенности.