Наши предки относились к еде очень серьезно: они не просто пережевывали пищу, а видели в этом священный смысл. Например, чтобы заключить договор, им мало было ударить по рукам или подписать договор, они еще и вместе ели кашу, и этот процесс как бы договор скреплял. Какие же гастрономические особенности характерны для старорусской кухни?
«Ешь вполсыта да пей вполпьяна – проживешь век дополна!» – не зря так раньше говорили русские люди, ведь их питание всегда было простым и даже скудным. В этом играла роль не только экономика, но и религия. По православному календарю более 200 дней в году считались постными. Зато еда наших предков была здоровой и питательной. А питались они вот как.
Сначала на русский стол подавали жаркое – так на Руси величали мясные и рыбные блюда. Мясо у наших предков делилось на две категории: говядина и зверина. Говядиной называлось мясо любых домашних животных и птиц, а звериной – мясо диких животных. Мясо в основном тушили в русской печи, кроме того, его коптили и даже ели сырым. Такова строганина – тонко нарезанное и посоленное мясо.
Самыми вкусными блюдами из рыбы считались те, которые приготовлены из живой рыбы. Для того чтобы сохранить рыбу свежей в течение нескольких дней, в старинных кулинарных книгах советовали влить рыбе в рот рюмку водки и поставить в погреб. Особо ценным рыбным блюдом на Руси считалась визига – спинные хрящи осетровых.
Гарниром к мясным или рыбным блюдом зачастую служила каша. Кашей в Древней Руси называли не только крупяные блюда, а вообще все кушанья, сваренные из измельченных продуктов. Существует мнение, что от каши произошел хлеб – густая переваренная каша стала прообразом пресной лепешки.
После жаркого и каши на русском столе появлялось ушное – так на Руси когда-то назывались все супы. Самым популярным ушным блюдом были, конечно, щи. Интересно, но щи употребляли в пищу не только свежесваренными. Зимой их даже замораживали, а потом, отрубив часть ледышки, кипятили и ели. Считалось, что заморозка только улучшает вкус щей.
С ушными блюдами хорошо шли пироги – еще одно традиционное русское блюдо. Произошло слово пирог от слова пир – без них действительно не обходилось ни одно застолье. Среди пирогов большой популярностью пользовались расстегаи. Название расстегай образовалось по внешнему признаку этого изделия: как известно, это незакрытая середина. Иными словами, расстегай – это открытый, «расстегнутый» пирожок.
После того как отведали жаркое и ушное, русские едоки, немного передохнув, приступали к сладкому. Сладкие блюда на Руси назывались заедками. Одним из самых любимых продуктов у нас издавна считался мед. Поэтому на традиционном русском столе было так много заедок и напитков, приготовлявшихся на меду. Медовые пряники, коврижки и медовухи.