Впервые информация о капских львах попалась мне на сайте нашего Новосибирского зоопарка. Одно время на нем публиковались разные архивные материалы из истории разведения животных и жизни зоопарка.
Выписка из Викпедии
Капский лев (Panthera leo melanochaitus) — вымерший подвид львов. Капские львы жили на юге африканского континента. Они были не единственным подвидом львов, обитавшим на территории ЮАР, точный ареал их ещё не до конца установлен. Встречались в Капской провинции в окрестностях Кейптауна. Последний капский лев был убит в 1858 году.
Одной из таких публикаций и стала ИСТОРИЯ О ПОИСКЕ В СИБИРИ КАПСКИХ ЛЬВОВ
Вкратце, она заключалась в том, в 2000 году семейная пара иностранных туристов отправила фотографию новосибирских львов Симона и Риты с новорожденными детенышами своему другу Джону Спенсу. Джон Спенс, на тот момент, директор зоопарка города Тайгеберг, много лет искал животных, похожих на капских львов.
Исследователи и путешественники XIX века описывают капских львов как могучих хищников, гораздо более крупных, чем другие представители львиных семейств.
Судите сами, самцы современных видов львов весят в среднем 140-170 кг, львицы 110-125 кг. А вес капских львов у самцов достигал 250 кг, а у львицы 170 кг.
Ореол обитания капских львов - Мыс Льва (или мыс Надежда) в Капской провинции.
В XIX веке львы на южно-африканском континенте массово истреблялись. До шикарных львиных шкур было много желающих. А само сафари было очень популярной забавой. Так вот один из таких охотников в своих записках утверждал, что добытый им экземпляр весил 270 кг и достигал в длину 2 м 27 см (без учета длины хвоста).
капский лев имел отличительные особенности - темная, почти черная грива у самцов, покрывающая не только голову, но и плечи, и живот хищника и черные кончики ушей.
Так вот, новосибирский лев Симон, или Сима, как его ласково называли сотрудники зоопарка, очень подходил под описание.
Ростислав Шило, тогдашний директор Новосибирского зоопарка - страстный фанат своего дела (в самом лучшем смысле этого слова). Всю свою жизнь посвятивший изучению животных и разведению редких видов, проникся интересом своего зарубежного коллеги и пригласил Джона Спенса в Новосибирск, чтобы тот смог лично оценить параметры и внешний вид больших хищных кошек.
Джон Спенс был в восторге. Его мечта возродить породу капских львов была близка к реализации. Два зоолога быстро нашли общий язык. И пара львят, дети Симона и Риты, отправились в свой новый дом - зоопарк города Тайберг ЮАР.
Своих новых питомцев Спенс назвал в честь руководителя Новосибирского зоопарка и его супруги - Ростислав и Ольга.
Вот такое интервью Джона Спенса было размещено в одной из зарубежных газет (перевела его с помощью переводчика, надеюсь смысл понятен)
"Родители похожи на старого мыса-льва, который раньше жил на мысе, и я искал этих зверей много лет. У них была очень большая черная грива, она была прямо через плечо, и я привез львов, которые выглядят как старый Кейп-Лев. Я не говорю, что это старый Кейп-Лев, и мы надеемся, что мы сможем разводить льва, похожего на старого Кейп-Льва, здесь, в Кейптауне."
SUPER CAPTION: Джон Спенс, владелец зоопарка Tygerberg
В планах Джона Спенса было произвести сравнительную экспертизу днк львят с сохранившимися данными настоящих капских львов (в одном из африканских музеев такой материал сохранился).
По информации некоторых источников исследования были начаты, но потом из-за недостатка финансирования, отложены на неопределенное время.
А вскоре не стало и самого Джона Спенса. Ликвидирован и зоологический сад города Тайгеберг.
Мне удалось найти информацию (сведения не точные) что новосибирские львы отправились в парк Drakenstein Lion Park (Южная Африка).
В настоящее время исследовательские программы по изучению и возрождению древних видов животных снова запущены.
Современные ученые разработали множество различных технологий и методов, которые могут помочь возродить вымерших существ.
Эти технологии включают в себя искусственный отбор, редактирование ДНК, расшифровку генома.
Конечно, нужны экземпляры, являющиеся носителями древнего ДНК. И, было бы здорово, если бы такие звери были бы обнаружены у нас в России.
Теперь во всех зоопарках я обращаю внимание на львов - в надежде обнаружить крупных кошек с черной гривой, покрывающей голову, плечи и живот хищника.