Айкену Райни было всего двенадцать, когда он узнал, что его отец － Свершитель. Через триста лет лет после эпидемии, погубившей большую часть человечества, именно так люди стали называть тех, кто карал преступников по приказу правителей городов.
Свершители － каста неприкасаемых, изгнанных из общества людей. Ни они сами, ни члены их семей не имеют права ни прикасаться к обычным, «незапятнанным» людям, ни даже заговаривать с ними.
Но самое ужасное то, что по закону именно Айк, как старший в семье, должен унаследовать ремесло отца и со временем занять его место.
Айк готов на всё, лишь бы избежать своей судьбы, но возможно ли это? Хватит ли у него сил и мужества на этот отчаянный шаг?
Ночной лес шумел и поскрипывал. Было слышно, как падают капли － звонко по листьям, увесисто и глухо － по толстой лесной подстилке. Остро пахло землей, мокрой травой и перегноем.
От Джори исходило незримое тепло сочувствия, и Айку чуть полегчало. Надо было, наверное, что-то сказать, объяснить свое поведение. Но он молчал. Древний инстинкт подсказывал, как опасно облекать пережитое в слова. Начни он говорить, оно встанет перед ним во весь рост － и сможет ли он тогда с ним справиться?
Айк глубоко дышал, дрожь утихала. И тут же навалилась страшная слабость.
－ Знаешь, Джори, я ни рукой, ни ногой шевельнуть не могу, － пристыженно прошептал он.
－ Без проблем, － Джори помог ему встать, － вместе дойдем до дома, а потом я вернусь за Эйвором и Крис. Хорошо?
－ Отлично, － слабым голосом произнес Айк. Едва стало понятно, что в ближайшее время не придется ничего объяснять, его отпустило окончательно. Даже колени задрожали от облегчения.
－ Ну, пошли. Поздно уже.
Идти бок о бок по лесу было неудобно, но Джори продолжал крепко обнимать Айка за плечи － без этой поддержки он наверняка упал бы.
－ Мы правильно идем? － уточнил Джори. － Не заблудимся? Ты же знаешь, какой из меня ходок по ночному лесу.
－ Нет, всё верно, － к Айку уже вернулся дар речи, － Джори…
－ Ммм?
－ Прости, у вас с Крис опять будут неприятности... из-за меня…
Джори негромко рассмеялся.
－ Не бери в голову. Сегодня мы оказались догадливее и предупредили маму, что можем вернуться поздно.
－ И что она?
－ Разрешила. Я сказал, мы пойдем гулять с ребятами. Это чистая правда.
Айк слабо усмехнулся.
－ Надеюсь, ты не уточнил, с кем именно.
－ Нет, я счел это излишним. Раз к вам так плохо относятся в деревне, не стоит рассказывать о нашем знакомстве. Видишь ли, я бы хотел продолжить его и будет неприятно, если придется делать это наперекор запрету родителей. Так что лучше им ни о чем не знать, верно? － в голосе Джори послышалась улыбка.
Горло Айка неожиданно стиснуло рыданием. Он кивнул, надеясь, что Джори почувствует его движение.
Читать книгу полностью БЕСПЛАТНО
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное! ;)
#философия #проза #чтение #Эпидемия