Оглавление
Первыми меня заметили ящеролюды, зашипели и развернулись ощетинившись копьями. Кир ухватил того, что приклонял колени за плечо, затараторил указывая на меня. Ящер дёрнулся, посмотрел на него, на меня и громко шикнул.
Копья опустились. Я отнял ладонь от рукояти меча и осторожно двинулся к ним, вопросительно глядя на Кира. Советник пошел на встречу, почесывая затылок и говоря:
— Тут такое дело... оказывается квестовые цепочки, точнее репутация за них, ещё что-то значит. Я для этих ребят вроде как герой-избавитель, божество даже.
Вокруг построек растёт светящийся мох, с лихвой заменяющий полную луну. Правда свет идущий снизу придаёт всему вид жуткий и нереальный, словно в кошмарном сне.
— Очень рад это слышать... — пробормотал я, с опаской косясь на копья ящеролюдов. — Только вот мне они чего-то не рады.
Кир замялся на миг, криво усмехнулся.
— Понимаешь... ты же ушел не делая их квестов, а в рейд ломился через их территории.
— Не юли.
— В общем, ты для них вооплощение зла, демон-истребитель. Сам понимаешь, какой уровень доверия к тебе.
— Час от часу... ну хоть не кинулись сразу.
***
С самого Смещения племена ящеролюдов преследуют неудачи. Землетрясения обрушили хлипкие и древние постройки, а горячие источники, столь любимые ими, сместились. Мигрировавшие за ними племена погрязли в расприях. В довесок ко всему из проклятого храма полезли монстры, утаскивающие или пожирать на месте молодых ящеров.
А ещё странная хворь поразила женщин.
На последних словах я открыл было рот, но во время захлопнул. Анатомию рептилий не знаю, может там и другая причина. Ляпнут не то и точно получу копьём промеж глаз.
Сейчас в долине не осталось отдельных племен, нужда заставила сбиться в одно, живущее у стен кратера — там проще обороняться. Разведчики заметили Кира, спускающегося вниз и поспешили к вождю. Только по этому на меня и остальных не напали в лесу.
***
Дослушав рассказ вождя, я поскреб щетину на подбородке и сказал:
— Хм, пожалуй, у меня есть для тебя предложение.
— Что нам может предложить Враг? — Прошипел ящер, сощурившись и показывая клыки.
— Даже не знаю... безопасность и процветание устроит?
К этому времени из лесу вышло множество ящеролюдов и окружили нас плотным кольцом. От чего у меня свело мышцы на спине, словно туда нацелились десятки копий.
— И что Враг хочет в замен?
— Железо. Много железа и его доставку. В последствии наладим торговлю, в долине множество других ресурсов, что будут полезны нам, а у нас есть то, что пригодится вам.
— А монстры?
— С этим мы разберемся прямо сейчас.
Ящер-вождь долго молчал, подёргивая хвостом и глядя в землю. Наконец прошипел:
— Хорошо, Враг, мы принимаем твои условия.
Я улыбнулся до боли в уголках губ, хлопнул его по плечу.
— Больше я не враг, я — правитель, вождь вождей! И ваш самый яростный защитник. А теперь, проводите нас к тому храму.
***
Громада из черного камня, покрыта жуткими, ломающими глаза, символами. На краях блоки искажаются, словно сворачиваясь в себя, но стоит моргнуть и вид приходит в норму. Архитектура вопит о чужеродности и злобе. Даже вездесущая растительность не рискнула посягнуть на храм. А подсвеченный луной, через прорехи в облаках, он напоминает скорее осколок звездолета Чужих.
— Да уж... — Пробормотал я. — ИИ тут постарался на славу, каждый раз жуть пробирает.
Стоило нам встать на черные ступени, как врата храма распахнулись, оглашая ночь скрежетом камня. Ящеролюды отпрянули и бросились бежать к спасительной стене леса.
Кристина вышла вперёд и встала ко мне плечом, готовая закрыть щитом. Я вытянул меч, слыша как за спиной лязгает оружие.
Из темного зева на лестницу шагнул первый монстр. Сегментчатое тело, покрытое хитиновым панцирем, заблестело в лунном свете. По ступеням загремело множество лап, оканчивающихся костяными шипами. Чудовище приподнялось, распахивая жвалы и максиллы, сочащиеся светящейся слизью. Задвигало жгутиками оглядывая наглую добычу.
— Как же я ненавижу этот рейд... — Пробормотал я, оглянулся на остальных и бодро крикнул. — Кто завалит эту тварь, тому баня за мой счёт!
Лицо Кристины побелело, она шагнула назад, но обозлившись выдвинулась на пол корпуса, сцепив челюсти и сверля чудище взглядом. Я поудобнее перехватил меч обеими руками и шагнул навстречу.
На новые главы и еду: 5336 6901 6545 6536 (сбербанк)