Он не помнил, где после рождения дочери была его жена. Нет-нет, она была дома, она была здорова. Ничего такого.
Просто, оказавшись на пороге их дома, она молча отдала дочь ему, отцу. Устало легла на кровать. И больше с тех пор в их жизни не участвовала.
Где же она была? Что делала? Почему так случилось? Он не помнил. И предпочитал не думать об этом — было некогда. Дочь настойчиво требовала внимания и забирала всё его время.
Они с женой были совсем юными. Узнали о ее беременности и поженились — другого и в голову не приходило. Когда вы молодые, красивые, полные счастливых ожиданий от жизни, нужно рожать детей, не так ли?
Но получилось так, что жена стала каким-то фоном, не участвовала в их с дочерью жизни. Просто присутствовала где-то неподалеку. Ела приготовленную им еду. Иногда приезжала ее мама, помогала. Он ревниво брал дочку и шел с ней гулять — боялся, что ребенка заберут, вырастят без его участия.
Он плохо спал ночами. Засыпал на полу у кроватки на час-другой, просыпался на первый писк, шел готовить бутылку со смесью. Ловко менял памперсы. Гулял с коляской по четыре часа в день. Это помогало проветрить голову.
Он немного успевал поработать удаленно, пока дочка спала. Еще помогали родители жены. Так и жили.
Однажды он проснулся и понял, что так жить нельзя. За час собрал вещи и уехал в другую страну, начинать все с нуля. Девочку взять с собой не решился, оставил на попечение бабушки, мучаясь чувством вины.
Только потом он узнал, что у жены была послеродовая депрессия. И что нужно было хватать ее в охапку и везти к врачу.
Но всё получилось как получилось.
Девочка выросла с матерью. Хотя, конечно, больше с бабушкой. Превратилась в мятущегося подростка без определенных целей и увлечений. Он стал успешным в своей сфере специалистом. Женился снова.
Он до сих пор жалеет только об одном: что не забрал тогда с собой пятилетнюю дочь, чтобы начать новую жизнь вместе с ней.