Прокопычу не спалось. Полночи проворочавшись в кровати, он вышел на крыльцо дачного домика подышать.
Было пасмурно, слегка моросило. Прокопыч потянулся и потёр глаза. И тут взгляд его упал на садовую дорожку. Её почти не было видно.
По ней, как по подиуму, вперёд и назад медленно, степенно, не торопясь, прогуливались сотни улиток…
Им было очень комфортно. Тепло, сыро, молодой рассады рядом – валом.
Зная прожорливый характер этой живности, Прокопыч хотел было их всех подавить, но ...не смог.
Для него это было бы ужасным событием в жизни. Уничтожать живых, мирных, ничего не подозревающих существ, которые виноваты лишь в том, что хотят кушать, - было выше его сил.
Что оставалось делать? Только аккуратно собрать улиток в ведро и затем выпустить их где-то, подальше от дачи. Прокопыч так и сделал.
Собрать-то собрал, даже накрыл ведро крышкой, чтобы не расползались, но выпустить на волю улиток не успел.
Маркеловна, его жена, позвала в дом и поинтересовалась:
-И чего тебе не спится то, где ты всё шастаешь по ночам?
Наступило утро. Оно было ясным и солнечным. Прокопыча разбудил внук, приехавший на дачу отдохнуть. Всё было как всегда – музыка, шашлыки, разговоры о том, о сём.
А вечером внук уезжал:
-Дед, ты корми улиток мукой, иначе помрут,- предупредил он.
-Каких улиток? Зачем их кормить?- Прокопыч сразу и не понял. Только проводив внука и вернувшись от калитки, наткнулся на своё ведро с крышкой…
Делать было нечего. Внук для него был всё.
Пересыпал он улиток в кастрюлю, припорошил их сверху мукой, - и в холодильник, на нижнюю полку.
Ночью его разбудил шорох. Везде было тихо, а в холодильнике что-то происходило. Открыл Прокопыч холодильник, а там… Улитки открыли крышку кастрюли, в которой они сидели, выползли, и теперь гуляли по всему холодильнику, как у себя дома.
Ну, что было делать? Отловил их Прокопыч, засунул назад, в кастрюлю, накрыл крышкой. Прошло не так уж много времени, -и всё повторилось… Через пару суток у Прокопыча было ощущение того, что улитки не очищаются мукой, а наоборот, набирают сил и всё больше наглеют.
Некоторых из них он знал уже в мордочку лица, различал их по рожкам. Самым шустрым дал имя. Они его и бояться перестали. Как только он открывал холодильник, выползшие улитки реагировали на него как на нормальное явление и не прятались в свой домик от его прикосновений.
Жорик, например, любил просто посидеть на пальце Прокопыча. Матильда стыдливо замирала, но не прятала личико. Василий тыкался в пальцы Прокопыча, словно обнюхивал их. А Гришаня, эстет в первом поколении, замирал в экстазе при открывании дверцы холодильника. Для него включившаяся лампочка, судя по всему, была сродни восходящему солнцу…
Внук приехал через неделю, когда у Прокопыча был полностью налажен контакт с улитками. Первым делом спросил:
-Ну что, дед, ты всё сделал, как я тебе советовал? Давай прямо сейчас сварим их и съедим?
Прокопыч не стал возражать. Поднявшись с табуретки, вошёл в дом, открыл холодильник.
Он долго смотрел на Жорика, Матильду, Гришаню и всех остальных. Затем собрал их в кастрюлю, по-партизански прополз на задний двор, аккуратно высыпал всех улиток под куст малины и тихонько вернулся.
В этот вечер ни внуку Прокопыча, ни ему самому не удалось полакомиться блюдом из улиток. Как ни возмущался внук, как ни ворчала Маркеловна, Прокопыч был непоколебим и изображал, что сам в шоке, как это улитки умудрились поднять крышку кастрюли, открыть холодильник и сбежать в неизвестном направлении…
Что тут сказать? Ну, не нравится Прокопычу французская кухня. С её лягушачьими лапками и паштетом из виноградных улиток.
Нет ничего лучше картошечки с селёдочкой и солёного огурчика…
Спасибо, что читаете!
Буду рада подписке на мой канал!💖