Последние два месяца радость и утешение я искал в давней записи контрабасиста Чарльза Мингуса и саксофониста Ли Коница. Сессия двух музыкантов-антиподов прошла в 1952 году в студии композитора и пианиста Ленни Тристано и позднее была переиздана как The Charles Mingus Groups – Debut Rarities Volume 4. Для необъятных дискографий Мингуса и Коница это, скорее, периферийная запись, но как раз полное отсутствие статуса делает ее дико обаятельной. Пластинка подкупает несовершенством аранжировок и спонтанностью решений – чувствуется, как Мингус после ухода из оркестра Лайонела Хэмптона старался нащупать новый саунд. Вдобавок на звучание пластинки повлияло присутствие за пультом Тристано, остужавшего мингусовскую избыточную экспрессию. Мягкой отстраненностью и неторопливым чувством одиночества эта запись даже напоминает Birth of The Cool Майлза Дэвиса. Что касается Коница, то его участие осложнялось контрактом с фирмой грамзаписи Нормана Гранца, по которому на других лейблах он не играл импровизационные соло. Поэтому Мингус написал под Коница сложнейшую партитуру. Чего стоит только одна извилистая композиция Extrasensory Perception. О слухах, что Мингус давил на тихоню Коница и запугал его чуть ли не до смерти, могу лишь сказать одно: на записи этого не чувствуется. Саксофон Ли звучит легко и прохладно, и даже создается впечатление, что ему нравится отведенная в ансамбле роль. Начинается альбом и вовсе с мини-шедевра – композиции Portrait, написанной Мингусом после развода, но не гневливой, а примиряюще грустной и в то же время дарящей надежду на лучшее.