К концу XIX века дела с исправительными учреждениями в Самаре шли из рук вон плохо: городской острог на Ильинской площади был переполнен более, чем в два раза.
Вместо положенных 978 в нем находилось около 2 тысяч заключенных, которые, как писал инспектор ГТУ Д. С. Бахтеяров в 1888 императору Александру III, содержались в антисанитарных условиях. Питание было недостаточным, камеры — сырые и темные, с плесенью на стенах, персонал — полуграмотный.
После ознакомления с отчетом император распорядился построить в Самаре новую тюрьму, которая должна была обеспечивать также близлежащие регионы и использоваться, в том числе, в качестве пересыльной.
Четырехэтажное здание в Солдатской Слободе планировалось построить по проекту недавно возведенных в Санкт-Петербурге «Крестов» архитектора А. О. Томишко, внеся некоторые изменения и сократив число корпусов до одного. Из-за характерной формы тюрьма получила народное название «Самарский крест».
Новая тюрьма была возведена в быстрые для губернского города сроки — с 1896 по 1898 и оборудована самым современным образом.
Здесь имелись: котельная на нефти и мазуте, собственная канализация, водопровод и паровая электростанция с двумя динамо-машинами (кстати, «крест» стала одним из первых объектов, имеющих электрическое освещение — для простых жителей города оно стало доступно лишь в 1900 году, с пуском общественной электростанции).
Кроме того, вместе с корпусом для заключенных были построены квасоварня, прачечная, ледник, церковь, баня и емкость для мазута на 20 тыс. пудов горючего.
Как и в Санкт-Петербурге, основное здание имело четыре крыла, сходящихся на площадке посередине, где должен был находиться сторож. Такое расположение позволяло следить одновременно за всеми четырьмя крыльями. В случае беспорядков сторож имел право стрелять без предупреждения.
Новая тюрьма была рассчитана на 968 заключенных, около трети из которых — особо опасные арестанты — должны были содержаться в «одиночках». В разное время здесь побывали: И.Арманд во время пересылки в Сибирь, А. И. Рыков, Н. М. Шверник и Л. Б. Красин.
В числе прочих заключенных в Самарском «Кресте» был и В. В. Куйбышев, в честь которого позже будет названа Самара. Будущий глава Госплана, преследуемый правительством за революционную деятельность, в 1916 году бежал из иркутской ссылки в Самару, где после неудачной попытки организовать конференцию большевиков и был арестован.
Камера, в которой содержался Куйбышев, сохранена в качестве музейного объекта.
Тогда как наземные этажи «Креста» были почти полностью оборудованы под камеры, в подвале были размещены мастерские, цейхгаузы (помещения для хранения оружия), карцеры и камеры долговой тюрьмы.
Некоторые из них выглядят довольно зловещими.
Отдельного внимания заслуживает и автономная канализация, устроенная во дворе тюрьмы.
За несколько лет до возведения знаменитого Коллектора Линдлея в Самаре сооружались канализационные колодцы по проекту инженера А. И. Альшенецкого. К каждому из таких колодцев подводились керамические трубы, сами колодцы обустраивались во дворах зданий и накрывались крышкой с фамилией инженера.
Один из них, довольно глубокий, с фильтром в верхней части и был сооружен и во дворе городской тюрьмы.
В 1917–1919 годах подвергалась нападениям различных политических группировок. 17 мая 1918 года тюрьма, названная после революции «домом принудительных работ», подверглась нападению анархо-максималистов, освободивших часть заключенных и уничтоживших некоторые документы. В качестве тюрьмы «Крест» использовался вплоть до 1932 года, когда был передан под общежития ВУЗам и ВТУЗам. Сегодня в этом здании располагается общежитие Медицинского университета.
Серия материалов: #urbexrussia (заброшенные места России)
Резидент проекта: NordSkif & Co: Rhenium75
