У русского писателя Короленко есть повесть «Дети подземелья». Я переиначил немного заголовок, потому что хочу поведать о незавидной судьбе брошенных кошек, которые в поисках спасения забираются в подвалы многоквартирных домов и казённых учреждений и живут в них в сырости и холоде. Хорошо только муркам Эрмитажа. Когда – то, говорят, они, кошки, спасли блокадный Ленинград дважды! Первый раз голодные жители съели всех кошек и собак, а это позволило кому – то из людей выжить. После отступления фрицев в городе на Неве случилось нашествие крыс! Пришлось срочно завозить котов со всех концов России! Крысы были повержены! В память о подвиге хвостатых спасателей и с практической целью (чтобы мыши и крысы не изгрызли бесценные экспонаты!) в коридорах подземки главного музея страны содержатся многие десятки мяукающих созданий. Умные люди! А у нас в провинции то ли не понимают этого?! Зима приходит – все подвалы наглухо заколачивают, все дыры затыкают, кошек заживо замуровывают! Генералам у Салтыкова – Щедрина не нужен был мужицкий сермяжный дух (а закончилось в результате всё плачевно!), а нашим обывателям противен сам вид и запах кошачий. Фи, мол! Настоящие шариковы и абрвалы! А не думают, что братья меньшие недаром созданы Всевышним: истребляют грызунов, которые являются разносчиками опасных болезней. И почему какой – то недалёкий человечишка по фамилии Пупкин имеет право на жизнь, а бездомный кот – нет?
Одна мадам в своём учреждении взяла такую моду: тайком котят от своей кошки подкидывать к входу в заведение. Дескать, разберут жалостливые люди! Но таковых практически не находилось, и подросшие котята становились бездомными и уходили жить в подвал с наступлением отопительного сезона. Там были проложены коммуникации. На тёплых трубах они и отогревались. Ну, а в поисках корма шли к мусорке учреждения. Благо, что имелась ведомственная столовая, и не все отходы вывозились на сторону для откорма свиней. Этих бедных животных надобно было видеть! Худые и измождённые, а цвет шерсти у многих уже невозможно было определить! Их бесполезно звать! Они и близко не подпускали людей, потому что справедливо считали человека виновником всех своих бед. Это только поначалу брошенный котёнок (или молодой котик) стремится прибиться к домашнему очагу, жалобно пищит и мяукает, бежит за каждым прохожим. Потом понимает, что милости от «хомосапиенсов» ждать не стоит! А когда получит удар по костлявому боку палкой или сапогом, то и вовсе всё осознает! Летом бездомные кошки выживают за счёт тепла. Жажду утоляют в грязных дождевых лужах. Становятся охотниками поневоле на всяких мелких пичуг и голубей. Сколько раз видел одну и ту же картину: одни перья да косточки остаются от зазевавшейся голубки. Сразу становилось ясно: коршун с небес съел или голодная кошка. Самые трудные времена наступают зимой. «Генерал Мороз» был страшен не только для наполеоновской армии! Мало кому из «кошек подземелья» удаётся пережить суровую пору! Они цепляются за жизнь до последнего! У нас возле мусорных баков прошлой зимой обитала целая дюжина бесхозных животных. А подкармливала регулярно их лишь одна (!) жительница целого микрорайона – сердобольная пенсионерка Нина. Мало того, эта добрая женщина, говорят, спасла несколько кошек. Она их поселила в тёплый подвал трёхэтажки, кормила, поила. Даже в своей квартире кого – то приютила. Ну, а как выживали другие мурки? Пристроились по -разному: кто в теплице на огороде, кто у печной трубы отогревался… А один кот жил в металлическом гараже. Да, да! Вырыл лаз под ним и через дыру в прогнивших досках пола проникал внутрь, спал на старых промасленных тряпках. А весной его уже никто не видел! Сгинул!!! Такова доля всех «кошек подземелья», которые живут всего один сезон – от лета до зимы. А мы, люди, бережём свою психику и стараемся не замечать этот «параллельный мир»!
Сергей Предеин.