В конце 1860-х годов Российская армия переживала новый виток перевооружения, связанный с переходом на винтовки уменьшенного калибра, под металлический патрон. В конечном итоге все это привело к принятию на вооружение сначала винтовки Бердана № 2 калибра 4,2 линии (10,67 мм), а затем и знаменитой "трехлинейки", но нас сейчас волнует не это...)
Морское ведомство России также вело изыскания в области конструкции новой винтовки для нужд флота (в то время сухопутные и морские силы часто использовали разные образцы личного огнестрельного оружия). В 1874 году по результатам испытаний флотские спецы остановились на трех системах винтовок: бельгийской винтовке Малерба, греческой - Милонаса и американской - все того же Бердана № 2. Выбирать предстояло из этих трех. К тогдашнему и. о. морского министра Лесовскому ушел доклад, в котором говорилось, что необходимо закупить по 30 ружей упомянутых систем, отстрелять их и провести другие окончательные испытания для выбора наилучшего оружия для судовых команд.
И все бы и ничего, если бы генерал-адмирал великий князь Константин Николаевич лично не соизволил бы начертать на докладе о ружьях судовых команд резолюцию:
"Согласен, но чтобы все заказанные ружья были со штыками и нашими абордажными палашами".
Лесовский почесал в затылке и постановил: половину ружей заказать с привычными гранеными игольчатыми штыками, а к половине приделать в качестве штыков... Абордажные палаши образца 1856 года. И практические испытания вести с примкнутыми штыками-палашами.
К "берданкам", уже стоявшим на вооружении, штыки и палаши приспособили на Сестрорецком заводе. А вот для заказа винтовок Милонаса (в Льеже, на заводе Нагана) и Малерба (на заводе самого разработчика) пришлось отправлять штыки и палаши на Запад, к производителям.
Сама идея приспособить тяжеленный, радикально смещающий центр тяжести винтовки абордажный палаш в качестве тесака на тот момент была не нова. Этим путем в 1858 году пошли англичане: их судовые команды в качестве штыка-тесака использовали именно палаш. К слову, очень похожий на русский. Это неудивительно, поскольку русский абордажный палаш 1856 года создавали на основе образца 1831-го, а тот был откровенно скопирован с английского абордажного палаша образца 1804 года.
Английский образец палаша 1858 года отличался от показанного выше только слегка уменьшенными размерами, копьевидным острием с улучшенными колющими свойствами и слабо выраженным изгибом.
Что поделать, англичане тогда задавали тон в моде на холодное оружие...
К винтовке системы Милонаса палаш в качестве штыка попытались приспособить с правой стороны ствола, а вот к винтовке Малерба - снизу:
В конечном итоге великий князь Константин Николаевич постановил:
"Делать присадку палаша и штыков не сбоку, а снизу, под дулом ружья. Наши абордажные палаши несколько длиннее и тяжелее английских штыков-палашей образца 1858 года. Поэтому целесообразно уменьшить длину клинка и изменить рукоять абордажного палаша. Рукояти палашей переделать для удобства присадки их к дулу ружья. Стенки пустотелых рукоятей палаша тонки, их надо несколько усилить. В них трудно делать прорези для насаживания палаша на шпенек, приваренный к дулу снизу".
Расположение штыка справа было традиционным для оружия прошлых лет - дульнозарядного, которое после каждого выстрела необходимо было прочищать шомполом. Шомпол и крепился под стволом снизу, а штык - сбоку. Но новые казнозарядные винтовки не было необходимости чистить после каждого выстрела.
Боковое расположение штык-палаша в добрый килограмм весом так сильно смещало баланс винтовки, что попадать из нее в цель при стрельбе с примкнутым штык-палашом становилось крайне затруднительно. Да и нижнее, в общем-то, тоже. Обратите внимание, что вся эта система предлагалась для использования на флоте, т.е. стрелять солдатик должен был и так - на качающейся палубе боевого корабля.
Воля ваша, господа, но мне кажется, что еще больше осложнить флотскому нижнему чину выполнение боевой задачи было почти невозможно...)
Впрочем, здравый смысл в конце концов восторжествовал: по результатам испытаний, проведенным Морским техническим комитетом в 1875-76 годах, от штыка-палаша отказались. Также отказались в целом от упомянутых систем Милонаса и Малерба, приняв на вооружение судовых команд давно и хорошо известную винтовку Бердана № 2.
Сейчас один из экспериментальных штыков-палашей, показанный на фото выше, хранится в фондах Центрального военно-морского музея России.
Источник: И. П. Суханов, "Абордажное оружие".