Димке не слишком повезло с жизненным стартом. Его матери не стало, едва он успел закончить школу, а отца не было вовсе. После смерти мамы к нему переехала бабушка - помогать по хозяйству и приглядывать за ним. К сожалению, бабушка не могла похвастаться завидным здоровьем, к тому же, смерть дочери сильно подкосила ее, поэтому уже совсем скоро "приглядывать и помогать" пришлось самому Димке.
Но он не отчаивался. Бабушку он всегда любил, помнил, как она заботилась о нем в детстве, и считал вполне логичным, что сейчас, в ее старости, заботится о ней он.
"Старый да малый" жили в мире и согласии и единственное, что их волновало - это катастрофическая нехватка денег. Две пенсии да стипендия - вот и весь доход. Димка учился на дневном отделении, поэтому подрабатывать мог только в каникулы. Мягкая и добрая бабушка в этом случае почему-то проявила несвойственную ей принципиальность: никаких подработок во время учебы! Институт сложный, пришел учиться - учись. Как-нибудь проживем.
Конечно, Димке хотелось и одеться во что-то приличное, а не в самое дешевое, что можно только купить, и за девушками приударить - пригласить в кафе или кино, или просто повеселиться с друзьями, но... Денег хватало только на выживание в режиме жесткой экономии.
Девушки обходили Димку стороной - хоть и симпатичный парень, но вечно какой-то замороченный, да и одет так, что с ним стыдно в приличное место пойти. Ну и ухаживать плохо умеет - жмется из-за каждой копейки...
А вот друзей у Димки было много. Возможно из-за того, что он никогда не унывал, был веселым и заводным парнем, играл на гитаре и даже писал песни. И если на какие-то мероприятия, требующие затрат, он старался не ходить ("Денег нет, а за чужой счет не приучен"), то на студенческих тусовках, праздниках или вечеринках ему всегда были рады: ничего не надо, только сам приходи.
С одной стороны, Димка чувствовал себя неловко: ему было неудобно за свое вечное безденежье, с другой стороны, он видел, что ему рады, его ценят просто так - за то, что он такой, какой есть. "Не имей сто рублей, а имей сто друзей," - говорила бабушка, и он был с ней абсолютно согласен.
Ничто не вечно - закончилась и черная полоса в жизни Димки. Еще пока он писал диплом (в одной солидной конторе, где проходил практику), его приметили и пригласили после защиты работать у них. Предложение было хорошим, и он сразу согласился, а многие его однокурсники и после окончания учебы долго не могли найти работу,
"Я же говорила - учись хорошо, не разменивайся на пустяки!" - изрекала довольная бабушка, и Димка снова был вынужден признать ее правоту: оклад ему предложили не так, чтобы большой, но после многих лет нищеты, ему казалось, что он сказочно богат.
Димка изо всех сил старался оправдать доверие людей, которые предложили ему это место и работал на совесть. К счастью, с коллективом ему повезло, и трудолюбивого молодого специалиста никто не "зажимал", напротив, видя его усердие, старались помочь, чтобы он побыстрее освоился.
...А потом его вызвал к себе начальник - сказать, что испытательный срок завершен и работой Димки он очень доволен. Слово за слово - как-то разговор перешел на личные темы (начальнику хотелось подробнее узнать о сотруднике) - и Димка не стал скрывать, что вся его семья - он да старенькая бабушка. "Вот как? Мне очень жаль" - Димке вдруг показалось, что в лице начальника что-то изменилось. Он не знал, что начальник сам рано остался без родителей и прекрасно понимал, что испытывает его новый сотрудник.
С этого дня Димке стало еще легче на работе, как будто кто-то совсем немного стал ему помогать - через пару месяцев он получил премию наравне со всеми (новичкам ее обычно долго не платили), потом его отправили на курсы, потом на семинар, потом дали ответственное поручение, еще одно, доверили проект...
Он работал на совесть - никто никогда не мог упрекнуть его в том, что он отлынивает от работы или пытается на кого-то переложить свои обязанности, поэтому никого не удивило, что уже через год Димка получил первое, очень маленькое, но повышение. А через три года стал заместителем начальника. "Это справедливо" - соглашались коллеги.
Жизнь наладилась. Димка стал солидным молодым человеком, приобрел строгий костюм и подумывал о покупке машины. Бабушка по два раза в год ездила в санаторий и активно осваивала интернет на новеньком ноутбуке. Появились у Димки и девушки - теперь никто не говорил, что у него нет вкуса или что он не умеет ухаживать. Но были и потери.
Почему-то Димка растерял почти всех своих друзей-однокурсников. Нет, он не загордился, не стал высокомерным: он оставался таким же общительным и веселым парнем, у которого для друзей всегда найдется время. Он всегда первым звонил и писал, но его все реже куда-то звали. Он очень долго не мог понять, что произошло, он кого-то обидел? Что-то не то сказал?..
"Дим, все просто, - через какое-то время все-таки "раскололся" один из друзей, когда Димка буквально припер его к стенке: - Пока ты был нищим, не пользовался вниманием у девушек, не мог себе позволить вообще ничего, - мы на твоем фоне выглядели супер-героями. Ну и благородными себя чувствовали, когда тебя приглашали, а ты ничем не мог нас отблагодарить.
Но сейчас-то все по-другому: в чем-то мы наравне, а в чем-то ты теперь даже лучше. Тебе просто повезло в жизни, но не все такие удачливые. Ну и как ты думаешь, зачем тебя приглашать? Чтобы ты успехами похвастался? Прости, но у тебя в нашей компании было другое амплуа... Не обижайся."
"Не имел бы я ста рублей, было бы у меня сто друзей, - подумал крайне обескураженный этим признанием Димка, - Неужели друзья познаются не в беде, а в удаче? Вот это новость... А точно ли это были друзья - вот, в чем вопрос..."