Казачок валялся в ногах, и Саратовец согласился взять его обратно на службу. Но уже не управляющим, а простым работником на испытательный срок в два месяца.
Жизнь Казачка стала ещё тяжелее. Но он не жаловался: в колонии наступили тяжёлые времена. На посевы кукурузы и чечевицы напали какие-то слизни и пожрали сначала половину урожая, а затем нашли склады-хранилища и всё выдрали там. Земля отказала в помощи, над Отчизной повисла угроза голода.
Как будто этого мало, какие-то хищные звери повадились ходить из джунглей или спускаться с гор и разорять краали и даже задрали двух пастухов. На камере одного из роботов запечатлелось это зрелище, и какой-то умник додумался выложить всё это в Сеть. После просмотра Казачок не спал двое суток и возблагодарил Бога, что работал не в полях, а всего лишь убирал навоз в хлевах. Этих хищников назвали крокослонольвами. Мерзкие учёнишки из КЭК даже не заикнулись о тварях!
В город теперь удавалось попасть не чаще раза в месяц, не для того, чтобы поесть — в ресторане больше не кормили, или послушать музыку — бурчание голодных животов перебивало любую музыку, а настроение было паршивое. Просто человеку требуется хотя бы время от времени, хоть иногда куда-нибудь сходить, где есть другие люди.
Марианна, та девушка, ушла от Саратовца. Но для Казачка ничего не поменялась — она по-прежнему, как и раньше, в упор не замечала его. И он плюнул и решил всего себя посвятить выживанию на Отчизне.
Спустя всего два года он вновь добился должности управляющего расцветшего хозяйства Саратовца, который к тому времени стал ещё шире и, наконец, женился, взяв себе жену из последнего завоза.
Земля с этого же года возобновила связи с далёкой Отчизной. Говорили, что у них там началась и закончилась война, вот же ведь...
—Старушка Земля, всё никак не утихомирится! — Казачок отхлебнул холодного, только что доставленного с Матери-Земли пива и вздохнул.
Сидя в тени от балкона, оставаясь таким образом совершенно невидимым, Казачок отдыхал после тяжёлого дня. Дела скоро пойдут на лад.
Внезапно раздались приближающиеся быстрые шаги. Он не успел шевельнуться, как в его укрытие ворвалась парочка, едва не снеся его.
Он сразу же, не смотря на темноту, узнал нынешнюю хозяйку каса-Саратовец, но с ней в обнимку явно не жирный муж, а мозгляк килограмм на двадцать легче и на тридцать лет моложе. Ираида отпрянула. Казачок узнал его! Это новенький, молодой смотритель за лошадьми. Судя про тому, где располагались его руки и губы даже на бегу, они с хозяйкой давненько знакомы. Может статься, даже с Земли!
—Иди отсюда! — толкнула Ираида любовника и сделала шаг к Казачку. Возлюбленный всё не уходил. — Я сказала тебе — уходи!.. Ты ничего не видел, — чарующим голосом обратилась она к Казачку. И он увидел, как блеснули её зубы в темноте. И кивнул. — А если ты никому не скажешь, особенно моему мужу, то, возможно, я навещу тебя, когда его не будет дома.
Казачок почувствовал прикосновение её пальцев сначала к его (и прикосновение обожгло — из-за того, что сжимал в руке холодное пиво), затем к лицу и к волосам. А он стоял, как столб, не в силах шевельнуться, даже вдохнуть. Боялся почему-то уронить недопитое пиво. Она секунду пробыла рядом, лицом к лицу, дыша в лицо. Затем резко оттолкнула его и убежала. Быстрые удаляющиеся шаги затихли в тенях во дворе.
◄ / Продолжение ►►
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору КАПИТАЛЬНО)
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения