Летом 43-го года немцы готовились к крупному наступлению под Курском, известной, как операция Цитадель или Курская дуга, где главной задачей Третьего рейха был возврат главной стратегической инициативы в войне против СССР.
Для успешной победы и положительного результата в этой операции, Вермахт рассредоточил более 50 дивизий, 18 из которых были танковые, состоящие более чем из 3 тыс. боевых тяжелых машин и штурмовых ударных орудий.
В Третьем рейхе возлагали большие надежды, на новейшие на то время достижения немецких конструкторов - тяжелые танки ТИГР и Пантера. Предполагая, что тяжелая броня этих машин будет не по силам для Советских орудий. Но они глубоко ошибались, так как их ждал неприятный сюрприз.
Руководство Красной армии понимало, что в дальнейшем им предстоит столкнуться с мощными оборонительными укреплениями и тяжелыми танками противника, и для успешного прорыва требовалось эффективная боевая единица, которая бы позволила сражаться с большим превосходством, не снижая темпов наступления.
Именно такими качествами должна была обладать новая самоходная артиллерийская установка, которой в Советских войсках на тот момент не было.
Решено было срочно исправлять эту ситуацию. И в январе 43-года Государственным комитетом была поставлена задача Жозефу Котину в короткие сроки разработать и изготовить опытный образец тяжелой самоходки.
Самоходная артиллерийская установка, в свою очередь, была сделана в невероятно короткие сроки, всего за 20 дней, и 14 февраля 43-го года была принята на вооружение под индексом СУ-152.
Не один немецкий танк в то время, не был готов к такому сюрпризу. Советский Зверобой, так окрестили эту грозную машину военные, был построен на платформе танка КВ-1С.
На самоходку, после обстрела существующих на то время орудий, была установлена наиболее эффективная, на то время, и обладающая громадной разрушительной силой пушка-гаубица МЛ-20.
Полностью бронированная самоходная установка могла решать задачи по уничтожению противотанковых орудий, пехоты, защищенных огневых точек, укрепленных оборонительных сооружений, подавление артиллерии противника и эффективно бороться с тяжелыми бронированными танками Вермахта.
Пушка-гаубица МЛ-20 позволяла вести огонь, как по прямой, так и по навесной траектории, а массивный снаряд, массой более полцентнера, в пух разносил бетонную стену толщиной более одного метра с расстояния 1,5 км.
Боевое крещение СУ-152 прошла на Курской дуге, где её активно использовали, как грозное и мощное противотанковое средство. Непосредственно перед наступлением, в условиях строжайшей секретности, Советское командование в срочном порядке перебрасывает их под Курск.
Все дело было в том, что к этому времени КВ-1 и Т-34 уже не могли противостоять немецкому Тигру и Пантере, а 76-ти мм. пушка советских танков могла пробить немецких тяжеловесов с расстояния 200 метров, что было неприемлемо. А тот же Тигр уверенно бил наши танки пушкой калибра 88 мм. с расстояния 1,5 км., так что перевес был очевиден.
После того, как наладили производство новых тяжелых танков ИС, на их базе строили уже новые и усовершенствованные самоходки под индексом ИСУ-152.
Компоновка новой самоходной установки практически не изменилась. Была улучшена вентиляция, так как в предыдущих экземплярах экипаж часто испытывал загазованность внутри машины, так же основательно была доработана броня машины.
Именно самоходки СУ-152 и ИСУ-152, на тот момент, были практически единственным спасительным вариантом. Они с расстояния 1,5 км. уверенно пробивали лобовую броню Тигра, и гарантированно выводили из строя любую немецкую технику, не говоря уже о Пантере. Именно за эффективную борьбу с немецкими кошками, самоходка и получила уважительное название Зверобой.
После битвы под Курском она активно применялась по всем фронтам, и до конца войны считалась одной из самых эффективных боевых машин.
После того, как наладили производство новых тяжелых танков ИС, на их базе строили уже новые и усовершенствованные самоходки ИСУ-152. Компоновка новой самоходной установки практически не изменилась, была улучшена вентиляция, так как в предыдущих экземплярах экипаж часто испытывал загазованность внутри машины, а так же основательно была доработана броня машины.
Так же благодаря новой базе были установлены планетарные механизмы поворота, вместо бортовых фрикционов, что облегчило управление тяжелой машиной.
Не малая часть успехов в штурме большинства европейских городов, в том числе и взятию Берлина, принадлежит именно Зверобою, так как его гаубичный огонь прямой наводкой просто выбивал противника из траншей, сооружений, разнообразных укреплений и огневых точек, и не оставлял врагу ни единого шанса.