После того, как сериал получил классификацию "канадского контента", создатели столкнулись с необходимостью жёстко отслеживать процентное соотношение канадцев на съёмочной площадке. Так как на главную роль уже одобрили Пету Уилсон (австралийку), её партнёром непременно должен был стать канадец.
Процесс поиска подходящего актёра оказался ещё более изнурительным, чем кастинг на главную роль, — в том числе потому, что у многих оставались сомнения по поводу Роя Дюпюи даже после того, как его одобрили на роль. Но, прежде чем это произошло, пришлось провести несколько открытых кастингов. Первый состоялся в марте 1996 года в Торонто и Ванкувере, и никто из пришедших актёров не понравился Джоэлу Сурноу, так как у него уже было определённое представление об образе Майкла. Следующим этапом стали прослушивания в Нью-Йорке, но и это не принесло результатов. Сурноу так расстроился, что уволил директора по кастингу и нанял Дейдру Боуэн. Вместе с Адамом Хэйтом и Сурноу они устроили ещё несколько проб, но снова остались ни с чем.
Тогда у Адама Хэйта и возникла необычная идея. До этого он работал над пилотным эпизодом сериала 'Dark Eyes' (его так и не выпустили в производство), где и познакомился с Роем Дюпюи.
Это было нечто: когда мы просматривали сырой материал, казалось, что актёр очень зажат и боится сказать следующую реплику из-за своего акцента, но потом, когда всё свели и смонтировали, его игра стала выглядеть очень тонкой и вдумчивой.
Из-за этой особенности Роя Дюпюи Хэйт настоял, чтобы Сурноу встретился с ним лично.
Рой тогда жил где-то в квебекских горах, буквально у чёрта на куличках, и нам пришлось потрудиться, чтобы связаться с ним и привезти его в Торонто. На встречу он приехал в таком виде, будто последние полгода жил дикарём: небритый, с длинными волосами, в каких-то шортах, но такой гордый и своенравный! Джоэлу эта его черта понравилась, а я сказал, что этот парень отлично выглядит и в костюме и потом отправил ему фильм "Ожидая Микеланджело". Это такое кино для девочек, где Рой играл мальчика, по которому сохли две девчонки. Он там ходил в костюмах от Армани, в чёрных водолазках и всё такое. После того, как Джоэл посмотрел этот фильм, он сказал, что теперь точно не хочет нанимать Дюпюи.
Роберт Кокран также не был особо впечатлён:
Это банально, но его акцент был действительно ощутим. Мы сомневались, смогут ли зрители понять его. А его манера игры была такой лаконичной и минималистичной, и мы просто не были уверены, что это сработает. Мы также волновались по поводу того, возникнет ли химия между ним и Петой Уилсон, и этого нельзя было определить на одних только пробах. В общем, мы сомневались в Рое: не как в актёре и не как в человеке, но мы сомневались, подойдёт ли он именно для этой роли.
Поиски продолжились, и в один прекрасный день Джоэл Сурноу позвонил Хэйту и предложил связаться с Саймоном Маккоркиндейлом. Начались переговоры, актёра пытались уговорить и так, и сяк, но тот, в конечном итоге, отказался, потому что не хотел возвращаться в Канаду и был занят в других проектах. Сурноу разозлился, но через некоторое время остыл и даже предложил актёру роль второго плана, которую тот с радостью принял. В мире "Никиты" он стал отнюдь не Майклом, но Алеком Чэндлером.
После того, как были прослушаны более ста актёров, Сурноу — то ли от безысходности, то ли от внезапного озарения — согласился перезвонить Дюпюи. Никто из представителей студии и членов съёмочной площадки не выразил по этому поводу большого энтузиазма.
Энди Хорн, Warner Bros.:
Мне дали посмотреть фильм "Крикуны", где Дюпюи играет в буквальном смысле робота. Внешне он выглядел как раз так, как нужно, вылитый Майкл, но его игра была такой безэмоциональной. В конечном итоге, это стало плюсом, потому что и французский актёр в фильме Люка Бессона, и Гэбриэл Бирн в "Убийце" тоже были неэмоциональными. Рой вызывал у зрителя вопрос: а о чём он всё-таки думает?..
Род Перт, USA Network:
Мы взяли Роя, потому что он создавал ощущение присутствия, и именно это требовалось для роли. Он очень неэкспрессивный актёр, он даёт зрителю только намёки на свои чувства, раскрывается слой за слоем. Должен признать, поначалу он мне не понравился, но я согласился и сказал: "Посмотрим, как всё пойдёт".
Медора Хейлброн, USA Network:
Мне он вообще не понравился. Признаться, я даже не считала его привлекательным.
После того, как были сделаны пробные кадры, съёмочная группа расстроилась ещё больше: как и ожидал Хэйт, Дюпюи выглядел очень зажатым. Род Перт даже позвонил Джею Файерстоуну и накричал на него за то, что тот добился канадской сертификации. По иронии судьбы, даже представителям канадского канала CTV актёр не понравился:
Этот парень кого хочешь напугает. Если перед его носом поставить зеркало, там хоть отразится дыхание?
Адам Хэйт уже сталкивался с подобным на съёмочной площадке 'Dark Eyes' и поэтому решил настоять на своём и убедить всех немного подождать.
Рой задумал, что его герой будет хладнокровным убийцей. Если посмотреть перестрелки или драки с ним, там вообще нет эмоций. Мы все сомневались, сработает ли это, ожидали, что увидим кого-то вроде обычного копа, а увидели почти робота.
Химия между Дюпюи и Уилсон, однако, стала очевидна сразу.
Энди Хорн:
Когда эти двое просто стояли рядом, уже чувствовалась жара.
Джоэл Сурноу:
Пета и Рой больше передавали во взглядах, чем в словах. Они создавали такой сильный эффект присутствия просто своим внешним видом, одеждой, очками и т.п., что обилие диалогов разрушило бы тайну.
Роберт Кокран:
Дюпюи оказался просто фантастическим выбором. Он задавал тон всему сериалу, и для него так просто было писать: можно было дать ему всего два слова, и он добавлял в них столько смыслов и подтекстов!
Как отмечали создатели, ирония во всей этой истории заключалась в том, что с течением времени подход Роя к роли Майкла ничуть не изменился. Вместо этого сценаристы и вся съёмочная группа стали подстраиваться под тонкую игру Дюпюи и писать образ именно под него. Все, кто вначале сомневался в нём, уже через некоторое время взяли свои слова обратно и по достоинству оценили актёра.
Читайте также:
История создания, часть 1. Муки рождения.
История создания, часть 2. Трудности первого сценария.
История создания, часть 3. Кастинг на главную роль.
История создания, часть 4. Когда финансы поют романсы.