Именно это сказала нам тётка, когда мы отправились в тайгу за облепихой. Мы, компания молодежи, посмеялись и направились к ближайшей речушке в поисках кустов облепихи.
Нас было пятеро шестнадцатилетних подростков, мы запаслись стыренной у тети клюквенной настройкой, и по пути периодически прикладывались к поллитровому штофу.
Было необыкновенно весело и легко, ну а как ещё может быть в юности? Свежий таежный осенний воздух, говор сибирской реки, полные пакеты ярко-оранжевых, кисловатых, маслянистых ягод. Но добыча нам казалась незначительной. С шутками и песнями мы углублялись в чащобу, чтобы забрать у плодородной тайги побольше.
Внезапно, ветер стих, все лесные привычные звуки смолкли. Наступила тишина. Мы переглянулись и решили возвращаться домой. С показной бодростью отправились к реке, от которой мы так далеко отошли. И тут началось самое жуткое. Позади нас, с боков и впереди начали раздаваться жуткие звуки: щелкали стволы деревьев, ломались ветки, что-то ухало, завывало и стонало. Инстинктивно, избегая источника этих шумов, мы шаг за шагом отклонялись от нужного маршрута. Когда начало темнеть, с шустрого шага мы перешли на быстрый бег. Нас явно что-то преследовало, стараясь выгнать из своих владений.
Домой мы вернулись затемно, потратив на обратную дорогу вместо двух часов все шесть. Нас встретила встревоженная тётка. Посмотрев на наш жалкий вид сказала:
- Что, погонял вас хозяин? Я же говорила, тише будьте, скромнее. В следующий раз, думаю, такого не повторите. Да и забыла вам сказать, при входе в лес, первый попавшийся пенёк сбрызните алкогольным чем-нибудь, да конфеток положите. За это Хозяин вам и места грибные и ягодные покажет, рыбы в реке нагонит. Любит он угощение. Кстати, штоф верните, мне эта бутылка от бабки ещё досталась.
Прошло больше 20 лет. Мы часто вспоминаем наше приключение. И думаем, что это леший нас пугал. Теперь, идя за дарами природы всегда задабриваем Хозяина тайги. Это у нас в городах скептицизм убил всех загадочных существ, включая домовых, а здесь, в лесах Сибири, люди мирно уживаются с ними на протяжении сотен лет.
А вы верите в леших и домовых, водяных и банных духов? Ведь язычество тысячи лет шагало рядом со словянами. И христианство с корнями выдирало из нас привязанность к этим существам. Может и сейчас они рядом с нами?