Пани Локашова налила ему чаю и оставила на кухне, положив сверток ткани прямо на обеденный стол. Мальчик аккуратно смел остатки земли со скатерти и выбросил в раковину. Старушка возвратилась из единственной комнаты с малахитовой шкатулкой в руках, поставила ее на стол и села напротив него.
— Пей чай и угощайся печеньем, — сказала она и пододвинула креманку к нему поближе.
— Нет, спасибо, — отказался он, все еще чувствуя за собой огромный груз вины.
— Ты отказываешься не из-за вежливости или сытости, я то понимаю. Поэтому давай покончим с этим. Я перестану тебя уговаривать что-нибудь съесть и просто молча позавтракаю, пока ты будешь рассказывать мне, где пропадал почти три месяца и почему никого не предупредил об этом.
Она принялась намазывать хлеб сливочным маслом, пока Марек собирался с духом.
— Я не хотел их брать, — начал он.
— Поправка, — перебила его пани Локашова, — ты уже это сделал. Поэтому будь добр расскажи мне все по порядку, поведай о своих желаниях и страхах. Ведь ты не из прихоти открыл эту шкатулку, я права?
— Не совсем, — Марек громко отхлебнул из кружки, — скорее от соблазна. Я подумал, что деньги могут решить все будущие проблемы. А на самом деле, они все и испортили. Если бы я тогда устоял, то вы бы меня больше не увидели. А сейчас мне нужно вернуться в приют и наплести им какую-то чушь, получить заслуженное наказание и дальше волочить свое никчемное существование.
От последних слов у него ком встал в горле. Он отчетливо представил кричащую на него заведующую и последующую за этим порку. Официально мальчиков не бьют, но в исключительных нравоучительных случаях для благо всех случается.
— Чем же ты питался все это время? А спал где? Под открытым небом?
— Да, нет же. Все было очень даже здорово, — мальчик решил не упоминать о писателе, чтобы не доставить ему лишних хлопот, поэтому сказал правду только частично, — в лесу, не так далеко от города, но и не близко, я наткнулся на хижину вполне приличную для жилья, с печкой и скамьей для сна. Наверное, какой-то охотник построил ее для себя. Там-то я и устроился. Удил рыбу понемногу, ставил силки для зайцев, собирал ягоды и грибы. Благо лето, и проблем в провизии не предвиделось. В речке умывался по утрам, рубил дрова, топил печь и варил себе пищу в котелке.
— Ничего себе, — восхищенно отреагировала пани Локашова, и этим здорово приободрила маленького вруна.
— А почему своей подруге ничего об этом не сказал.
Мальчик внезапно покраснел.
— Не хотел ее подставлять, да и социальная служба к ней в первую очередь бы заявилась.
— А вот тут ты не прав, мой маленький искатель приключений. Родителей Павлины они бы не стали тревожить. А ко мне пришли с угрозами и устроили тут обыск. Так отвратно я себя еще никогда не чувствовала.
— Простите. Мне очень стыдно. Но я не мог сказать вам правду. Вы бы стали отговаривать меня, да и.
— Что? Договаривайте, молодой человек, — тон старушки отчего-то резко изменился.
— Я не был уверен, — начал мямлить он, — короче, что вы меня не сдадите обратно.
— Глупый ты, хоть и взрослый уже. Я же усыновить тебя хотела. Хотела помочь.
Она открыла шкатулку и вынула оттуда стопку денег.
Внутри него все напряглось, он не смел оторвать взгляд от столешницы, когда женщина сообщила.
— Вот, тут немного, но на колледж хватит или на новую жизнь, как решишь, — она протянула ему деньги.
— Что? — Марек вопросительно взглянул на нее, но денег не взял.
— Ты обокрал не меня, — усмехнувшись, сказала старушка, — а самого себя. Я копила тебе на учебу в колледже, чтобы у тебя был шанс на хорошую жизнь.
Мальчик закрыл лицо руками, — вот я идиот, — и стукнул кулаком по столу.
Мемуары Павлины 11.6
Дорогие читатели! Я пишу книгу. Все главы расположены последовательно по этой ссылке. Новые главы будут добавляться по мере написания книги.