Я всегда чувствовала некую духовную симпатию к разнообразным кошачьим. Особенно к диким.
Может, потому что я сама тигра по какому-то там календарю.
Поэтому мне всегда нравились тигры, львы, леопарды... Конечно же мне больше всего нравится наблюдать за ними в дикой природе.
Но так как дикая природа случается редко, я себе даже собаку немного кошачью завела.
Когда мы идём по улице, дети кричат родителям:
- Смотрите! Настоящий живой лев идёт.
Помню, как один маленький мальчик чуть ли не до слёз настаивал на своём, когда его папа пытался убедить, что это собачка:
- Ты ничего не понимаешь. Это лев. Настоящий!
А уж когда Плюша на полу сворачивается клубочком, сомнений не остаётся - это разновидность домашнего льва из семейства кошачьих.
Так что с кошачьими у меня полная любовь и взаимопонимание.
Один раз, конечно, случилась промашка, когда котики на Курилах меня не только не приняли в свою стаю, но ещё и чуть не съели.
Но... Это были какие-то неправильные котики.
И вот в Намибии, оказавшись в непосредственной близости к гепарду, сытому и очень позитивно настроенному, я решила немного погладить его, а заодно посмотреть в глаза.
Посмотрела.
Что сказать?
Так жутко мне давно уже не было. Бездна и холод. Мне кажется, такие глаза должны быть у расчётливого убийцы.
В отеле, где мы ночевали перед тем как покинуть Намибию, был загон, где жили два гепарда.
В Намибии вообще такая популярная тема - гепардовые фермы.
Не знаю, где они берут гепардов и насколько это законно, но то там то сям можно найти вот такие загоны, где держат гепардов.
Они милые, хорошо воспитанные. Можно посмотреть, как их кормят и при желании сфотографироваться с ними.
Называются эти заведения гепардовые фермы.
Ну а у нас так прямо в отеле жили гепарды. Так что даже никуда ехать не пришлось.
Обычно гепарды лежали где-то в отдалении. Или там же, подальше от людей занимались своими гепардскими делами.
В пять часов вечера проходило мероприятие под названием "кормление гепардов".
Хозяин выносил им мясо, а гепарды перемещались поближе к людям.
Кстати, а вы знаете, что гепард считается самым быстрым из наземных млекопитающих?
Изящно вытянутое тело, тонкие лапы, небольшая голова, маленькие ушки - природа позаботилась об идеальной аэродинамике.
Широкая грудная клетка и лёгкие большого объёма - просто идеальный бегун.
Правда, на очень короткие дистанции.
Этого как правило достаточно, чтобы догнать жертву.
А вот марафон пробежать гепард не сможет.
Так что если вы случайно встретитесь с гепардом, помните. Главное продержаться полминуты со скоростью 100 км/час. Потом он от вас отстанет. Во всех смыслах.
А вы знаете, что в давние-давние времена гепардов использовали для охоты?
Охотничьих гепардов называли пардусами и очень ценили.
На охоту гепарды отправлялись или на поводках или на конях позади всадников.
Хотела бы я увидеть, как это - скачет такой князь весь из себя расфуфыренный на вороном коне, а сзади гепард сидит, его лапами обнимает, чтобы не свалиться.
Когда охотники настигали стадо оленей, или антилоп, или ещё кого, гепардов спускали с поводка.
Гепарды были обученными и держали пойманную добычу до прихода охотника.
За что потом получали в награду всякие внутренние органы.
И всё бы было хорошо. Возможно к нашему времени могли бы уже вывести домашних гончих гепардов.
Но было одно но.
Гепарды категорически не размножаются в неволе.
Поэтому каждый раз приходилось отлавливать молодых гепардов и потом их обучать премудростям охоты.
И что самое интересное, самцы-то в принципе со временем привыкли вполне себе могли бы размножаться.
Но самки решили остаться независимыми животными.
Вернее, это природа за них решила.
Чтобы у самки гепарда началась овуляция, нужно чтобы самец какое-то время преследовал её.
А не все вот эти ухаживания с цветами и конфетами.
В загоне, даже в самом большом, механизм преследования не работает.
Так гепарды и не стали домашними животными.
Ох уж эта природа...
После кормёжки, гепарды лениво прогуливались по вольеру. Они подходили совсем близко. Так близко, что можно было погладить.
Вообще-то на входе в вольер висело объявление, что погладить и сфотографироваться можно, но за деньги.
И я бы может и пошла пообщаться с гепардами поближе пусть даже за деньги, но там такой противный хозяин был, что лишний раз к нему обращаться не хотелось. Очень неприятный тип.
Поэтому я решила как-нибудь без него.
Тем более, что его рядом не было, в отличие от гепарда.
Гепард тоже вроде как не против был со мной пообщаться.
- Ути-пути киска, - сказала я и почесала ему переносицу.
А потом я посмотрела "киске" в глаза.
Лучше бы я этого не делала.
Ледяные, ничего не выражающие глаза животного, рождённого убивать.