Почти одновременно с советским Ил-10, в США построили свой самолет-штурмовик "Дуглас" А-1 "Скайрейдер" (Douglas A-1 Skyraider).
Самолет создавался как одноместный пикирующий бомбардировщик или торпедоносец с возможностью палубного базирования. Прототип XBT2D-1 поднялся в воздух в марте 1945 г., на вторую мировую он опоздал. После испытаний он начал поступать на вооружение ВМС США под обозначением AD-1, позднее А-1.
Выпускался он долго до 1957 г. построили 3180 самолетов. С вооружения сняли самолеты в начале 1970-х.
Несмотря, что А-1 был тяжелее и медленнее, чем истребители-бомбардировщики P-51 "Мустанг" и F4U "Корсар", но имел и свои преимущества.
Число подвесок под вооружение было очень большим 14 подкрыльевых и 1 подфюзеляжный.
"Скайрейдер" был маневренным, имел большую дальность полета, соответственно мог долго находиться в воздухе, малая скорость полета позволяла наносить точные удары. Бронезащита повышала его боевую живучесть. Самолет принял участие в корейской и вьетнамской войне.
История создания штурмовика началась в годы второй мировой войны. В середине 40-х гг. Дуглас создала два новых самолета XSB2D Destroyer и XTB2D Skypirate.
"Дестроер" получил двигатель "Райт" 2300 л. с. машина имела трехстоечное шасси с носовым колесом с крылом "обратная чайка". Такое крыло улучшало устойчивость самолета и уменьшало размеры стоек шасси.
На самолет поставили две оборонительные турели сверху и снизу фюзеляжа.
Торпедоносец "Скайпират" разрабатывался как сменщик "Эвенджера", он был больше и имел крыло классической формы. Он получил самый мощный в мире 28-цилиндровый двигатель "Пратт энд Уитни" с двумя соосными винтами противоположного вращения. В оборонительных турелях стояли сверху крупнокалиберные пулеметы, а снизу - пушка.
Оба проекта были закрыты, потому что сменились требования к палубному самолету, теперь был нужен палубный пикирующий бомбардировщик, так и торпедоносец.
Наскоро за один вечер конструкторы фирмы "Дуглас" подготовили проект такого самолета. Проект был одобрен и получил обозначение XBT2D-1 "Донтлес II".
Удалось уложиться в параметры технического задания, максимальная взлетная масса была даже меньше требуемой не 6000 кг, а 5730 кг, дальность полета обеспечивалась за счет бака (1330 л.) в центре тяжести самолета, плюс мог подвешиваться подфюзеляжный топливный бак (570 л.).
Вооружение должно было размещаться на трех пилонах, оборонительное вооружение не ставилось, летчик сидел в просторной кабине под каплевидным фонарем.
Мотор планировали поставить "Циклон" R3350-24W на 2500 л. с., но из-за его недоведенности ставили мотор R3350-8 с меньшей мощностью 2300 л. с.
Для ускорения выхода самолета на испытания на него поставили шасси и колеса от истребителя "Корсар", вместо специально спроектированных для опытного образца.
Заводские испытания продлились 5 недель, выяснили, что самолет прост в пилотировании и обслуживании.
Фирма доработала самолет согласно требованиям летчиков и техников, оснастила кабину кислородными приборами и поставила дополнительное освещение кабины и хвостового отсека.
Только начавшийся выпуск 30 000 самолетов из-за окончания второй мировой войны отправили слом.
До конца 1945 г. построили остальные 25 опытных самолетов. Первые четыре самолета получили "временные" "Циклоны R3350-8, а остальные первые серийные R3350-24W. Помимо трех основных узлов подвески смонтировали еще 12 узлов, которые могли поднимать 50 кг. Имелось и пушечное вооружение - две 20-мм пушки.
Фирма "Дуглас" позиционировала свой самолет как многофункциональный самолет ударной и вспомогательной авиации.
В 1946 г. "Донтлесс II" переименовали в "Скайрейдер" в переводе небесный налетчик, он получил класс А - штурмовик.
По результатам испытаний на палубе авианосца усилили шасси и зоны стыковки крыла, стабилизатора с фюзеляжем. Самолет потяжелел на 234 кг.
Первый серийный самолет AD-1 взлетел 5 ноября 1946 г., в боевые части машины пошли в апреле 1947 г. Штурмовик вооружался бомбами, торпедами и 127-мм неуправляемыми ракетами HVAR "Холли Мозес". Максимальная скорость достигала 589 км/ч, дальность полета - 3122 км, двигатель "Райт" взлетная 2500 л. с., максимальная скороподъемность 1094 м/мин, практический потолок 10 км, вооружение две 20-мм пушки, бомбовая нагрузка 2720 кг на 12 узлах подвески.
Построили всего 241 самолет.
Была построены на базе штурмовика и машины радиоэлектронной борьбы AD1Q.
Версия AD-2 получила более мощный двигатель 2700 л. с. с меньшим расходом топлива. Опять же выпустили и самолеты радиоэлектронной борьбы AD2Q. Выпустили и модификацию буксировщик мишеней.
В ходе производства смогли устранить неустойчивость штурмовика по направлению, она возникала из-за руля направления и угла установки триммера.
Штурмовики "Скайрейдер" AD-3 получил 2700-сильный двигатель, заднее колесо сделали неубирающимся. Поменяли фонарь кабины, конструкцию винта и систему охлаждения двигателя. Построили двухместные самолеты РЭБ, которые могли буксировать мишени. А также ночные штурмовики.
A-4 тоже с 2700-сильным двигателем получил лобовое бронестекло, автопилот P-1, изменили компоновку приборов на приборной доске. Усилили тормозной крюк. Количество крыльевых пушек достигло четырех.
Возросла масса самолета, радиус действия упал до 2000 км.
Дальше строился двухместный штурмовик для ночных действий AD-4N, который в частях переделывали в обычный, снимали лишнее оборудование и монтировали снятые крыльевые пушки. Самолет получил наименование AD-4NA.
Для войны в условиях корейской зимы "Дуглас" создала арктический вариант AD-4NL с четырьмя пушками и противообледенительной системой крыла.
"Скайрейдер" AD-4B создали для ядерной бомбардировки тактическими ядерными бомбами Мк.7 или Мк.8. "Атомный" самолет помимо бомбы брал два подвесных топливных бака по 1136 л. С Mk.7 радиус составлял 1448 км, с Mk.8 - 2315 км.
Построили и переделали в носители тактических ядерных бомб около 300 самолетов.
AD-5 "Скайрейдер" сначала появился с установкой нового двигателя "Турбокомпаунд", двигатель не пошел. Следующий вариант AD-5 сделали противолодочной машиной, два летчика располагались рядом. Фюзеляж расширили и удлинили, установили улучшенные пилоны с пониженным аэродинамическим сопротивлением. Использовались как обычные штурмовики.
Фирма "Дуглас" разработала доработочные комплекты позволявшие быстро превратить самолет в санитарный (4 раненных), VIP-пассажирский (4 места), транспортный (12 мест), грузовой (1 тонна груза), фоторазведчик или буксировщик мишеней.
В сентябре 1962 г. боевые модификации обозначили A-1E, а вспомогательные - UA-1E. На базе "пятерки" выпускали и ночной штурмовик AD-5N, позже переименованный в A-1G. Самолет получил РЛС и прожектор. Один из 239 "ночников" оборудовали магнитным обнаружителем подводных лодок и был назван AD-5S.
А-1Е с двигателем "Райт" на 2700 л. с. развивал максимальную скорость 523 км/ч, имел боевой радиус действия 2410 км, потолок 8 км. Вооружался четырьмя 20-мм пушками. Мог поднять 3630 кг боевой нагрузки на 12 узлах подвески.
Для радиоэлектронной борьбы сделали самолеты AD-5Q позже их переименовали в EA-1F. Самолеты дальнего радиолокационного обнаружения AD-5W (EA-1E). Самолет с противотанковыми ракетами "Тоу" так и назвали A-1TOW.
Самой массовой модификацией самолета стал штурмовик AD-6 на нем для противодействия ПВО противника поставили накладные бронелисты защищавшие кабину и баки, продублировали некоторые агрегаты гидравлической и топливной системы и изменили их конструкцию.
Производство "пятой" модификации шло параллельно с "шестой". "Шестерка" позже получила обозначение A-1H.
A-1H с двигателем "Райт-Циклон" на 2700 л. с. достигал скорости 518 км/ч, дальность 2116 км (с ПТБ 4902 км), боевой радиус действия 1076 км, потолок 8685 м, вооружен четырьмя 20-мм пушками, мог взять 3630 кг боевой нагрузки на 15 узлах подвески.
Последней модификаций стал AD-7 (A-1J) с новым двигателем, оборудованием и катапультируемыми креслами летчиков.
Всего выпустили больше 3000 штурмовиков всех модификаций.
По сравнению со "Скайрейдером" Ил-10 уступал по всем статьям. Мощность двигателя, скорость, дальность, боевой радиус, потолок, боевая нагрузка была значительно меньше.
Спасибо за прочтение