Упрямые русские
После разгрома русских войск при Нарве в 1700 году шведы решили, что «русский медведь» надолго спрячется в своей берлоге. Карл XII устремил свой взор на союзников Петра Алексеевича в Северной войне. В 1706 году шведская армия провела успешную кампанию против Речи Посполитой. Августа II принудили отказаться от польского трона и вернуться в домой в Саксонию. Около года шведская армия оставалась в Саксонии, наслаждаясь положением победителей. Карл XII не давал возможности Августу сбежать в Краков, однако, в Прибалтике происходили интересные события.
Русские осенью 1702 года возьмут Нотебург, в 1703 году будет основан Санкт-Петербург, зимой того же года появится Кронштадт, который не позволит шведским военным подойти к будущей новой столице государства. В 1704 году русские войска возьмут штурмом Нарву. Успехи Петра раздражали шведов, Карл XII решит: «пора окончательно разобраться с Московией».
О хитростях и доблести предков, позволивших взять Нарву читайте в отдельной статье: Осада Нарвы 1704 год
Хорошо подготовленная и отдохнувшая в Саксонии армия выступила на Восток в августе 1707. Пройдя беспрепятственно Польшу, в январе 1708 года шведы приступом взяли Гродно. 24 тысячная армия остановились отдохнуть в районе Минска. В июне 1708 года Карл XII начал наступление на Москву. В планы короля входило присоединение к Швеции земель Новгорода и Пскова, Архангельска, на трон предполагалось посадить сговорчивого вассала, удалив Петра от власти.
Неспешное движение войск и своевременно полученные известия о подготовке похода в Саксонии, позволило русскому командованию встретить врага серией сюрпризов.
«Линия Петра»
К весне 1707 года вся территория от Пскова до Северной Украины была оповещена о предстоящем вторжении. Крестьянам было поручено подготовить как можно дальше от дорог схрон и ямы для зерна и сена, укрытия для людей и скота. Вокруг Пскова, Смоленска, Брянска, на территории восточной Белоруссии шла колоссальная подготовка. Возводилась оборонительная линия от Чудского озера до Смоленска и Брянска: в полях насыпались земляные волы, в лесах рубились засеки. По всем дорогам, где могло пройти большое войско шведов, были подготовлены кроны деревьев для завала пути: с расчетом 5 верст дорога – 1 верста завал.
За «линией Петра» вырубили новую дорогу, которая позволяла русским войскам быстро перемещаться по региону. Была отлажена работа военной почты, которая максимально быстро доставляла новости о маневрах отрядов неприятеля.
Новгород, Псков, Великие Луки, Брянск, Смоленск и Москва стремительно готовили к осаде. В города свозили хлеб, ядра, порох. В поисках воды копали новые колодцы. Формировалось городское ополчение. Литейные производства переносились с границы за «линию Петра».
Также читайте о других войнах в регионе:
- Взятие Смоленска – 1514 год
- Битва при Орше - 1514 год
- Взятие Полоцка 1563 год
Тактика изнурения
Летом 1708 года шведы начали свое медленное продвижение. Русские войска постоянно блокировали пути продвижения неприятеля, заставляя его выбирать более длинный путь. Полкам было предписано максимально задерживать врага, но не давать генерального сражения. Вскоре 24 тысячная армия Карла начала испытывать проблемы с фуражом и провиантом, больше всего страдала кавалерия.
Меньшиков с драгунами внимательно следил за строгим соблюдением предписаний, не спрятанное зерно изымалось в пользу армии, чтобы оно не стало провиантом для врага. В сентябре 1708 года, с целью лишить шведов оперативных баз, русская армия сожжет Оршу, Витебск, Могилев, разорит Полоцк. Александра Даниловича Меньшикова будет проклинать все население региона…
Шведские полки будут постоянно застревать в лесах, тратя время на расчистку дорог от завалов. Разрушенные мосты принудят к поиску альтернативных мест форсирования рек. Огромный контингент было просто негде разместить на ночлег. Затруднение вызывало и необходимость таскать по лесам и заваленным дорогам артиллерию: 34 пушки. Боевой дух армии победителей таял вместе с остатками провианта.
Шведы начали грабить крестьян, забирая последнее, что привело к партизанской войне. Крестьяне массово занялись уничтожением неприятеля при удобном случае. Многие солдаты, уходившие в поисках провианта, не вернулись в расположение полков.
Карл XII предпримет отчаянную попытку изменить положение и прикажет генералу Левенгаупт собрать войска из крепостных гарнизонов Лифляндии и Курляндии и идти на соединение с главной армией. Король надеялся соединиться с 13000 корпусом Левенгаупта и получить столь необходимое продовольствие и фураж для страдающей конницы.
Армия короля подошла к прекрасно укрепленному Смоленску, готовому к многомесячной осаде. В войсках Карла остался провиант на один день! Было очевидно, что осада продлиться долго, прежде чем крепость падет. На военном совете было принято решение повернуть в Северную Украину, отказаться от похода на Москву, не дожидаться соединения с корпусом Левенгаупта! Изнуряющая тактика Петра привела к изменению стратегии врага – это была первая, но не последняя победа военной кампании! Впереди были победа при Лесной и Полтаве!
Также читайте о других войнах в регионе:
- Речь Посполитая: поход на Восток
- Восточная Европа vs Руси - 1581 год