Граждане Афин не любили свою герцогиню. Лицом Кьяра Зорци, конечно, удалась – не зря покойный правитель выбрал ее и женился в 1440 году. Но характер у государыни оставлял желать лучшего: резкая, шумная. Она стала регентшей при десятилетнем сыне, названном Франческо. И вот судьба этого юного герцога обычных горожан теперь очень волновала. Настолько, что они решили обратиться к... султану!
Афинами правили Аччайоли: флорентийский род, казалось бы, прочно утвердился в греческих землях. Но как при любом Дворе, в Афинах плели интриги. Одна из таких интриг дорого обошлась герцогству – мужу Кьяры Зорци пришлось признать сюзеренитет османского султана. Афины, с одной стороны, сохранили свою независимость, а с другой – должны были считаться с мнением турка.
Молодая вдова Кьяра Зорци заплатила султану Мехмеду II свой вес золотом (так говорили простые горожане), чтобы тот признал ее власть над герцогством после смерти мужа. Получив согласие, правительница Афин успокоилась и расслабилась. И сразу начала делать ошибки.
Она была привлекательна и молода, а когда повстречала венецианца Бартоломео Контарини, потеряла голову от любви. Тот занимался торговлей, и приехал в Афины исключительно по делам. Рассчитывал на хорошую сделку, а получил…возможность стать регентом! Кьяра Зорци предложила возлюбленному жениться на ней.
Но сначала надо было избавиться от существовавших брачных уз у самого Контарини. В 1453 году он съездил домой в Венецию и похоронил жену. Неудобная супруга очень кстати скончалась. Вокруг зашептались: а вдруг это по вине Бартоломео? После этого венецианец вернулся в Афины, чтобы жениться на герцогине Кьяре Зорци.
Афиняне возмутились. Они понимали тоску молодой женщины по сильному плечу, но делать регентом абсолютно чужого человека! Слухи из Венеции тоже сыграли свою роль: возникли опасения за жизнь маленького герцога Франческо, сына Кьяры. А если его решат устранить? Чтобы посадить на престол ребенка герцогини и венецианца?
От жителей Афин было написано письмо турецкому султану. Мехмед II, как сюзерен, немедля вызвал к себе Бартоломео Контарини и юного герцога. Резиденция османа тогда располагалась в Адрианополе. Правосудие султана свершилось: Мехмед объявил венецианцу, что лишает его и Кьяру власти в Афинах и требует уехать из города. Маленького наследника престола он оставляет у себя и сам будет его опекуном. А чтобы Афины не оставались без власти, управлять ими будет другой родственник семьи Аччайоли, тоже Франческо, по чистому совпадению.
Спорить с султаном было невозможно. Бартоломео вернулся в Афины один. Но его и Кьяру не отпустили – посадили в тюрьму. Герцогиня умерла в 1455 году, а следы венецианца теряются. Английский историк Уильям Миллер предположил, что он сумел уехать из Афин и снова отправился к султану - теперь уже с жалобой на действия нового правителя.
Молодой герцог Франческо остался при султане Мехмеде. Но в Афины он не вернулся – принял ислам и навсегда поселился рядом с османами. Впрочем, и герцогство прекратило свое существование в последующие десять лет. Правитель Афин оказался человеком слабым, некомпетентным. Мехмед II лишил его власти, а дочь герцога – родственница Франческо - попала в его гарем в качестве наложницы.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш и читайте больше увлекательных статей, посвященных истории Европы и России!
И не забывайте про Лайки - они помогают развитию канала!