Гаврила Данилов проснулся и по привычке выругался - всё тело болело, будто он попал под танк, а потом по нему ещё проехался каток. Со стоном встав, он подошёл к большому, во весь рост, зеркалу, прислоненному к стене, и осмотрел себя. Так и есть: всё тело в синяках и ссадинах! Мало ему старых, так ещё и новые появились!
Гаврила поначалу удивлялся: спит себе всю ночь спокойно, а на утро - бац! - синяки. С ссадинами. Но потом, смерив взглядом кровать, решил, что во сне он падает с неё и так же, во сне, поднимается обратно. Оттуда и синяки да ссадины, объяснял себе Гаврила.
Но синяки да ссадины - это полбеды. На утро он всегда чувствовать себя разбитым, как будто и не спал вовсе. Но уснул Гаврила в десять вечера, а проснулся в семь утра. То есть, спал девять часов. А такое на утро у него было ощущение, что не девять часов, а девять минут. Но и эту странность он объяснял тем, что падал и вставал не просыпаясь несколько раз за ночь, а это отнимает много сил и энергии, вот и не высыпается ни хрена.
Закончив осматривать себя в зеркале, Гаврила пошёл в холодный душ - теплой воды в том доме не было даже в лучшие дни. Но только он намылился, вода вдруг перестала течь.
- Раз теплой водой нет, давайте им холодную отключать. - проворчал Гаврила.
Не в первый раз воду отключали в самый неподходящий момент, поэтому у него всегда на готовое был тазик с водой - если они делают это специально, то теперь не посмеются.
Облившись и вытеревшись, Гаврила с недоумением посмотрел на себя в зеркало над раковиной.
"- И чего это я на себя с недоумением смотрю?" - подумал он и отвернулся от зеркала.
Пройдя на кухню, Гаврила заглянул в холодильник и с неудовлетворением увидел, что в нём мышь повесилась - на весь холодильник была всего одна пластиковая бутылка с белой жидкостью на донышке. Гаврила поболтал её немного и принюхался - молоко скисло. Он с негодованием выбросил бутылку в окно.
Надо бы описать жилище нашего героя. Гаврила снимал маленькую квартирку в одну комнату и кухню. В комнате было мало мебели - только кровать, стол с допотопным компьютером, на котором можно было работать прямо с кровати, ну и зеркало, конечно. Выходила комната на балкон. Так как шкафа не было, вещи были разбросаны по полу.
Убираться Гаврила не любил (или не умел). Вся квартирка была в грязи и пыли, в ней забыли о чистоте. Если бы он имел посуду, то она бы стояла немытой горой в раковине. Но из посуды у Гаврилы был только электрический чайник, ел он из пластиковых тар и пластмассовыми столовыми приборами.
Вытряхнув из ботинков тараканов, Гаврила незаметно вышел из запер дверь. Сквозь длинный коридор, до лестнице, потом бегом по ней до выхода - встречаться с хозяйкой снимаемой им квартиры он совсем не желал. Но проклятая половица предательски скрипнула и дверь перед ним открылась. Из неё вылезла голова в розовом чепце. Увидев Гаврилу, хозяйка вышла и преградила ему дорогу.
- Гаврош! - строго сказала она. - Ты за квартиру платить вообще собираешься?
- Марта Вениаминовна, понимаете...
И Гаврила сбивчиво начал нести несусветную чушь о том, что с минуты на минуту ждёт денежного перевода от дяди Саши из Сургута. Марта Вениаминовна ему не поверила и стала вполне справедливо требовать денег за квартиру, угрожая тем, что позвонит в полицию.
Гаврила и сам бы рад ей заплатить, но у него не было даже и гроша, а реальных людей, которые могли бы помочь ему материально, он не знал. Вся надежда была на зарплату, которую должны выдать со дня на день.
Но, пока зарплату не дали, надо было как-то выкручиваться из этой неприятной ситуации. Думая об этом, Гаврила потянул носом воздух и унюхал запах горелого.
- Марта Вениаминовна, у вас горит.
- Ох, моё печенье! - ахнув, вспомнила хозяйка и с такой скоростью вбежала обратной, что дверь захлопнулась за ней без посторонней помощи.
Гаврила спустился с лестницы и вышел на улицу. Остановившись на пороге, он вдохнул полную грудь воздуха, надеясь учуюять запахи весны, но учуял запахи бензина и помоев. Сплюнув, он спустился, перешёл дорогу и вошёл в здание в стиле "сталинский ампир", которое принадлежало газете "Чистая пресса", в штате которой, собственно, Гаврила и работал.
Такая близость места работы от места проживания подождала в его голове сцену, на которой Марта Вениаминовна прибывает к нему на работу и устраивает скандал по поводу неуплаты денег.
Первым делом Гаврила прошёл в буфет - время ещё было, но не было денег. На кой тогда чёрт он вообще пошёл в буфет(?), спросите вы. Сейчас узнаете.
Буфетчик учился в одной с Гаврилой школе, но в паралельоном классе и всегда был рад налить ему чашечку кофе за счёт заведения.
- Эй, Данилов, проверь мешки под глазами! - улыбнулся буфетчик, наливая другу кофе. - Опять бессонная ночка, да?
- Это я ещё спал.
Взяв стакан, Гаврила сел за дальний столик и стал пить маленькими глотками, мысленно прокручивая текст статьи, который так и просился на бумагу. На пятом глотке к нему подсел Володя из отдела спортивных новостей.
- Слышал новость? - гаркнул Володя, дружески хлопнув Гаврилу по плечу. - Полураспад сегодня ночью в музее! Как думаешь, кто скрывается под маской?
- Линчеватель и анархист. - ответил Гаврила.
Володя махнул рукой.
- Опять ты за своё!
- Сам посуди, Володя: он сеет хаос, вершит самосуд, ни перед кем не отчитываться, ни перед кем не отвечает. Сегодня он борется с бандитами, но где гарантия, что завтра он не пойдет против нас?!
- Но всех пойманных бандитов он доставляет в участок. - возразил Володя. - А отчитываться он перед Богом.
Гаврила рассмеялся:
- И ты это веришь? Раз всё так, как ты говоришь, то зачем он тогда скрывает своё лицо?
- Ну, он же супергерой, и у его альтер-эго наверняка него есть семья, а если он будет светиться везде своим лицом, то его семья будет под угрозой.
- Или он боится, что его заставят работать на Правительство. А ещё лицо прячут преступники. Не затем ли, что бы уберечь семью от угрозы?
- Гаврила, послушай...
- Нет - это ты меня, Володь, послушай. Супермен не носил маску, а у него была семья. Наш линчеватель боится правосудия. Полураспад - угроза!
Не желая уж в который раз повторять один и тот же разговор, Володя вспомнил, зачем он вообще пришёл в буфет в столь ранний час, хотя дома плотно позавтракал.
- Гаврила, тебя Джемисов зовёт.
Гаврила встал из-за стола и спросил:
- Как я выгляжу?
- Как бомж. - честно ответил Володя.
- Пойдет. - сказал Гаврила и вышел из буфета, решив допить кофе по дороге.