Я так ещё и не могу выбраться из дебрей предисловий, чтобы сказать нечто важное для меня в связи с драмой "Пао Пао" моего любимого Сельвинского. Но мне нужно, чтобы меня правильно поняли и потому приходится начинать с разных сторон. И каждый раз издалека.
В 1920-е годы бурно обсуждались идеи биолога-животновода Иванова о межвидовом скрещивании животных. Вклад Ильи Ивановича Иванова в науку начинается с того, что ему удалось усовершенствовать практику искусственного осеменения, саму методику этого процесса. Это имело огромное хозяйственное значение. Есть разница между тем, когда племенной жеребец естественным порядком осеменяет 20 кобыл, и тем, когда его спермой осеменяют 500 кобыл. И не только хозяйственное значение, но и научное. Это резко расширяет возможности селекции, когда наиболее удавшиеся экземпляры, используются для дальнейшего целенаправленного совершенствования породы.
А когда человек начинает экспериментировать, ему уже трудно остановиться. Появляются возможности искусственного осеменения, скажем, не только лошадиных кобыл. Появляются идеи межвидового скрещивания. И укрепляются эти идеи, когда в результате такого скрещивания осла и зебры, на свет появляется в общем-то не имеющий хозяйственной пользы, но вполне реальный, ослик с полосатыми ногами. И, значит, межвидовое скрещивание возможно!
Илья Иванович Иванов родился в 1870 году в Курской губернии, учился на естественно-историческом факультете сначала Московского, а затем Харьковского университетов, стажировался в Петербурге, Женеве и Париже. Прошёл практический и теоретический курс бактериологии в Институте Пастера в Париже. С 1907 года профессор. Особое значение для развития его интереса к селекции имела его исследовательская деятельность в 1909- 1917 годах в биосферном заповеднике Аскания-Нова.
Естественным было его стремление перейти от лабораторных экспериментов к практической деятельности в том же коневодстве, но здесь он наткнулся на глухое сопротивление консервативных профессионалов, считавших, что успешным может быть только плод естественных отношений, продукт "вдохновения" родителей жеребёнка. И всё же ему удаётся в Ветеринарной лаборатории при МВД создать в 1909 году своё"Физиологическое отделение". К 1914 году благодаря искусственному осеменению на свет появилось уже 6804 лошади. Но именно тогда началась мировая война, и все ветеринары оказались призванными в войска. В 1918 Иванов вынужден покинуть своё Физиологическое отделение, но тут же начинает создавать новую лабораторию - Центральную опытную станцию размножения домашних животных при Наркомземе.
Ещё в 1910-м году, выступая на Международном конгрессе зоологов в Граце, он высказал идею о возможности осеменения обезьян человеческой спермой. Результатом может оказаться сверхсущество, наделённое мощным человеческим мозгом и могучей обезьяньей мускулатурой. В 1924 В.И. Вернадский оставляет благожелательный отзыв в дневнике о встрече в Париже с Ивановым, о его идее, и о возможном московском финансировании. А Иванов в это время получает разрешение от Директоров Института Пастера на использование экспериментальной станции приматов в Киндии (Французская Гвинея) и просит 15 тысяч долларов у Луначарского. Тогда эта затея провалилась, но несколько позже её поддержал Николай Петрович Горбунов, управляющий делами Совнаркома, И в сентябре 1925 года 10 тысяч долларов выделяются для экспедиции в Африку. (К слову - это тот Горбунов, который в день смерти Ленина, снял свой орден Красного Знамени и прикрепил его к френчу . вождя. Помните, у Веры Инбер: "...чтобы взглянуть на профиль гордый и красный орден на груди..." Орден оставался в мавзолее до 1943 года. А сам Горбунов был арестован и расстрелян в 1938. Реабилитирован в 1954) В марте 1926 г. Иванов прибыл на станцию в Киндии, но в течение месяца выяснил, что на станции просто нет половозрелых животных. Через переписку он получил от губернатора Гвинеи разрешение поработать в ботанических садах Конакри, в ноябре приехал туда с сыном Ильёй и 28 февраля 1927 года осеменил двух самочек спермой от добровольцев. 25 июня осеменил третью. В июле они выехали из Африки, захватив с собой 13 шимпанзе (в том числе трёх участниц эксперимента). Все они были переданы в Сухумский питомник. К тому времени уже было ясно, что эксперимент не дал ожидаемых результатов.
7 мая 1926 года при обыске в доме писателя Булгакова Михаила Афанасьевича среди изъятых материалов есть и рукопись повести "Собачье сердце". Многие считают, что прототипом профессора Преображенского в повести был профессор Иванов
В 1927 году Иванов вернулся в Советский Союз.
В 1929 году издательство журнала "Всемирный следопыт" опубликовало научно-фантастический роман "Остров гориллоидов" об армии очеловеченных обезьян. Автор - Борис Константинович Фортунатов (зоолог, военачальник, писатель.
В 1930 году Иванов подвергся политической критике в своём институте.
13 декабря 1930 г. Иванов был арестован. Он получил пять лет ссылки в Алма-Ату, где он работал, сохранив звание и должность профессора в Казахском ветеринарно-зоотехническом институте до своей смерти от инсульта 20 марта 1932 года.
Очень даже возможно, что именно его деятельность, и особенно бурные обсуждения в прессе возможного обезьяно-человека и подтолкнули Булгакова к идее повести.