Считается, что кофейное дерево появилось именно в Эфиопии. Об этом есть несколько легенд, самая популярная из которых - про пастуха Калдима. Во время перегона своего стада он заметил, что козы, съевшие листья этого дикорастущего растения, очень активно себя вели. Калдим рассказал об этом настоятелю местного монастыря. Тот рискнул сам попробовать листья и плоды кофейного дерева. Испытав на себе тонизирующее и возбуждающее действие, настоятель решил, что отвар из этого растения будет полезен, чтобы его подопечные монахи не засыпали во время длительных служб. Употребление отвара из листьев и плодов кофе стало традицией этого монастыря, а затем приобрело популярность и среди окрестных жителей. Правда ли этого или вымысел, судить уже тяжело, но документально подтверждено, что именно из Эфиопии кофе стал впоследствии распространяться: сначала в Йемен, а далее по основным торговым путям в Европу.
.
Интересен тот факт, что эфиопы не сразу поняли коммерческий потенциал кофейного дерева. Только в начале 1800-х годов экспорт зерен достиг серьезных показателей, а легенда, на минуточку, датируется приблизительно 850 годом. Еще грустнее тот факт, что, как и в любой другой кофейной стране, в Эфиопии большую роль играла (и играет) политика. Ее результатом чаще всего являлись перевороты, войны, голод, дробление земель и смертность, и все это напрямую влияло на кофейные дела.
Относительная политическая стабильность появилась в Эфиопии только в 1991 году с приходом к власти Революционно-демократического фронта. С тех пор в стране делаются серьезные шаги, улучшающие жизнь фермеров: открываются международные рынки, появляются кооперативы, а десять лет назад начала функционировать Эфиопская товарная биржа. Благодаря ей фермеры получили необходимую финансовую защиту, но цена этому - отсутствие у покупателей возможности отследить происхождение кофе. Конечно, озадачившись, найти конкретную ферму можно. Но не всегда нужно, потому что эфиопский кофе в любом случае удивителен на вкус. И об этом мы поговорим во второй части текста про Эфиопию