(2 Фесс. 1:1-12)
Вспомните свои первые ощущения, когда вы крестились. Волнение, чувство благодарности и любовь к братьям, наверняка, составляли всю вашу жизнь в первые часы и дни пребывания во Христе. Это были чудесные благословения, которые были также сильным стимулом к сохранению верности вашей новой жизни.
Но при этом некоторых из нас, возможно, тревожила мысль о том, как к нам теперь станут относиться окружающие, а некоторые даже испытали насмешки и отчуждение. Мы должны были научиться справляться с этими негативными явлениями и сопутствовавшим им разочарованием. Но ведь всегда есть и другие, кто, может быть, в это самое время испытывает на себе подобную же реакцию из-за своей преданности Христу.
"Скорби”, “поругания” и “страдания” явно были хорошо знакомы молодым христианам в городе Фессалониках, что в Македонии. Почему? Потому, что теперь они стали не такими, как другие в этом городе. Из их домов исчезли идолы. Они больше не обращались за советом к языческим жрецам. Теперь они сторонились храмовых жертвоприношений и священных процессий. Их соседи и, возможно, даже родственники старались разрушить их младенческую веру, лишая их общения, прав и привилегий - даже подвергая телесным истязаниям. Для этих новых учеников христианская свобода предполагала изгнание из общества - подобно чужеземцам, рабам или прокаженным.
Чувствовали ли вы себя когда-нибудь отверженным оттого, что вы христианин? Не оставляли ли вас в изоляции, не делали ли объектом насмешек или оскорблений за то, что вы старались идти Божьим путем? А может, вы пытались помогать кому-либо, кто страдал подобным образом? Что, если вы хотели бы стать христианином, но мысль о том, что вы будете отвергнуты, не дает вам покоя?
Как Бог ободряет людей в подобных случаях? Вам способно помочь такое письмо, как 2 Фессалоникийцам. Здесь Бог делится Своей мудростью со страдающими христианами. Узнав, как действует Бог, вы укрепитесь и воодушевитесь в той ситуации, в которой оказались.
БОГ ЦЕНИТ ВАС, ИБО ВЫ ЕГО ДИТЯ (1:1-4)
Бог ценит Своих детей и подчеркивает значимость христианского характера. Тем, кто потерял благосклонность своих ближних и теперь был "поругаем”, Бог и Иисус давали “благодать" и "покой”. Их Отец небесный и их Спаситель знали о той ситуации, в которой те оказались, и заботились об их благополучии. Приветствия их учителей явились отражением этой любви и заботы.
Скорбящим сердцам необходимо знать о Божьей любви и заботе. Они должны слышать еще и еще в приветствиях их братьев: “Бог любит вас. Бог ценит вас. Бог хочет для вас того, что вам нужнее всего. Отец и Сын хранят ваши интересы в сердце". Так любящие братья и сестры могут поддержать страдающих святых. Если мы хотим помочь кому-то, мы можем говорить им ободряющие слова. Да и нам самим тоже необходимо слышать и знать это по отношению к себе. Бог любит вас!
Тем, кто в беде, также нужна уверенность в том, что Бог ценит их христианский характер. Любовь и верность - настоящие ценности, которые больше всяких приобретений и даже самой физической жизни. Возрастающая любовь и верность выстоят несмотря на превратности судьбы и переживут оскорбления нечестивых. Эти качества помогают нам оставаться праведными в трудных условиях.
Братья должны рассказывать своим товарищам-христианам, подвергающимся гонениям, что каждое проявление любви, терпения и верности известно Богу и ценится Им. Мы, такие же святые, как и они, должны ценить их так, как это делает Бог, и не стесняться говорить об этом: “Мы благодарны вам за вашу веру и верность. Ваша любовь к нам и другим не оценима. Бог знает о ваших бедах, и Он ценит все доброе, что вы думаете, говорите и делаете". Поддерживая и ободряя тех, кто переживает трудные времена, мы отражаем мысли Бога.
БОГ РАЗБЕРЕТСЯ С ВАШИМИ ГОНИТЕЛЯМИ (1:5-10)
Те, кто подвергается преследованиям, могут спросить: “Почему праведные страдают, а нечестивые благоденствуют?” Этим вопросом мучился Иов (Иов. 21:7-16). Давид также пытался понять несправедливость (Пс. 72:16). Тот же вопрос стоит перед сегодняшними христианами. Несправедливость может заставить нас негодовать на других людей и даже на Бога! Поэтому так важно тщательно изучить этот вопрос.
Желая понять, каково отношение Бога к этой проблеме, мы можем убедиться в двух истинах, которые разъясняются в главе 1. Во-первых, мы можем быть уверены, что Бог разберется с гонителями. Он воздаст по справедливости. Те, кто отвергает Божий путь, будут наказаны. Сюда, безусловно, входят те, кто преследует Божьих людей.
Божий праведный суд падет на нераскаявшихся преследователей. Они будут отлучены от всех духовных и физических благословений, которые дает Бог. У Бога есть сила отделить их и наказать. Они выбрали путь противления Ему и за это будут вечно существовать без единого Его благословения. Это их собственный выбор. Отвергая Христа, единственного Спасителя (Деян. 4:12), они отвергают Его спасение. Этим они выбрали отчуждение от Бога и Его благословений, а не прощение.
Во-вторых, мы можем быть уверены, что Бог даст облегчение скорбящим. Для них отдохновение от несправедливого отношения также гарантировано, как и наказание для их преследователей. Бог в силе не только лишать гонителей Своих благословений, но и вечно благословлять Своих детей. Те, кто доверился Ему, имеют доступ к Его великой силе - силе спасения от греха и его последствий и дарования вечности! У нас есть доступ к Его утешению и любви сейчас и всегда! Какое чудесное облегчение для тех, кого обижают за то, что они уверовали в Иисуса Христа!
БОГ ДАЕТ ВАМ ВСЕ ДЛЯ СЛУЖЕНИЯ ЕМУ (1:11, 12)
Преследуемые святые могут - с Божьей помощью - иметь полноту жизни! Считаться на Божьей стороне - привилегия. Бог поможет нам этого и держаться! Бог снабдит нас всем необходимым для того, чтобы служить Ему и проявлять благочестие и верность в нашей повседневной жизни. У христиан есть сила - Божья сила! И Бог поможет гонимым святым демонстрировать эту силу каждый день.
Но мы не должны думать, что имеем спасение, потому что мы Божьи слуги; мы слуги, потому что спасены. Мы исполнены благодарности за Его благодать и те благословения, которые она приносит. Мы теперь готовы быть использованы Богом так, как угодно Ему, и хотим лишь своей жизнью отражать Его деяния. Павел напоминал эфесянам: “Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился. Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (Еф. 2:8-10). Именно поэтому "да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мат. 5:16).
Каков будет результат? Люди увидят в нас Иисуса. Видя, как праведно живут христиане даже в скорбях и гонениях, они увидят, как поступал бы Бог и как Он явил Себя в Иисусе. Это будет честью и славой Иисуса.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Христианская жизнь характеризуется полной переменой. Человек, который служил сатане, обращается в покорности к Богу и получает прощение. Второе пришествие Иисуса также принесет с собой великую перемену. Те, кто ныне благоденствует, восскорбят, а гонимые будут утешены.
Какая великая весть для страдающих святых! Когда с вами обращаются плохо потому, что вы следуете за Иисусом, помните, что это великая честь. Это стоит больше, чем награды и степени, больше, чем известность и популярность. Мы - причастники чести и славы Господа вселенной!
Когда вы страдаете за правду, Бог дает вам утешение. Когда вы пытаетесь помочь тем, кто страдает несправедливо, вы можете разделить это утешение с ними. Даже в сложных обстоятельствах вы можете вести полезную жизнь, зная, что у вас будет почет в вечности!