Начало: бывшие "индейцы" встретились через 20 лет на юбилей друга. Они собрались на Поляне Совета, где когда-то играли детьми. Но опасность притаилась совсем рядом
Когда я вернулась на поляну, праздник уже начался. Вепрь разводил костёр. Волк развлекал девчонок. Судя по довольным лицам, в кружках у них была огненная вода, другого настоящим индейцам пить не полагалось.
Я присела рядом с ними. Тут же почувствовала зверский голод, всё-таки весь день на ногах. Волк налил мне живительный напиток и сунул в руки лепёшку с завёрнутым в неё тонко порезанным вяленым мясом.
- Ешь, - важно сказал он. - Оленина придаст тебе быстроты и ловкости, а мясо собаки сделает послушной и преданной.
Я подозрительно покосилась на бутерброд. На вид - обычная говядина. Попробовала, на вкус - тоже. Ладно, что бы это ни было, надо есть, силы мне сегодня понадобятся.
Напряжение потихоньку стало спадать. Огненная вода сделала своё дело. Вепрь взял подаренный бубен и стал бить в него, издавая дикие вопли.
Волк и девчонки тоже не отставали. Устроили боевые пляски вокруг костра и запели нашу старинную песню "Много скальпов не бывает". Потом стали курить трубку мира, поочерёдно передавая её друг другу.
Мне мешали веселиться загадки сегодняшнего вечера. Я была готова согласиться, что у Вепря паранойя, если бы не ивовый прутик, завязанный узлами. Не может быть!
Солнце уже зашло, и лес начал темнеть. Первой прогуляться пошла Выдра. Когда много выпито, этого не избежать. Высокопарно объявила, что хочет поздороваться с Озером, и удалилась.
Прошло минут пятнадцать, она не возвращалась. Беспокоиться я не стала. Волк был на глазах, значит, бояться нечего.
Потом ушла Ландыш. Сказала, что найдёт Выдру и притащит её, чтобы не отбивалась от племени. С концами.
Я начала было волноваться, но потом решила, что они просто купаются. Наверняка Выдра полезла в воду искать тёзку.
- Что-то девчонок долго нет, - не выдержал Вепрь.
- Они, скорее всего, купальный сезон открывают - предположила я.
- О! Тогда и я пойду, - оживился Волк. Наверняка представил Ландыш в купальнике или без. Как такое пропустить?
Встал и потрусил к озеру. Спустя мгновение он уже скрылся за деревьями.
Я разрывалась. С одной стороны, не должна была оставлять девчонок наедине со злодеем, с другой - мне страшно хотелось допросить Вепря, пока мы остались одни.
Вряд ли Волк станет нападать на двоих сразу. Рассудив так, я осталась у костра и приступила к допросу:
- Вепрь, что за дела? К чему эти записки? В чём ты подозреваешь Волка?
- Сам не знаю. С Ежом что-то произошло. Он пропал.
- Волк сказал, что он уехал.
- Не уехал. Я нашёл мотоцикл. Кто-то закатил его за сарай и прикрыл рубероидом.
- Может, это Ёж решил поиграть? Сам и спрятал. Сидит где-нибудь в кустах и наблюдает.
- Сначала я тоже так думал. Но когда укладывал дрова для костра, увидел на них кровь. Немного. Потом заметил, что Волк переоделся. Мне это показалось странным. Заглянул к нему в сумку. Там рубашка в крови.
- Дела! А ты спросил его про рубашку?
- Хотел, не успел. Сначала раздумывал, потом вы появились. Решил его не провоцировать.
- Жуть! Что делать будем?
Он пожал плечами.
- Был бы с нами Мудрый Змей... - я не договорила, от озера послышался свист и крик. Волк звал девчонок.
- Странно, - хором сказали мы и переглянулись. Я было рванулась к озеру, но Вепрь удержал меня за руку.
- Подожди, - властно сказал он. - Хочешь быть следующей?
- Но девчонок нужно спасать! - заорала я.
- Боюсь, уже поздно.
Мы сели. Сердце заколотилось.
- Давай думать, - предложил Вепрь. - Здесь в округе есть только одно место, где можно спрятать... - он запнулся, видимо, не хотел произносить при мне страшных слов. - Ну ты сама понимаешь.
Я кивнула.
- Это, - продолжал Вепрь, - Синий Овраг.
Я задумалась и стала вспоминать. Овраг был провалом метра полтора глубиной. Высокий берег озера когда-то обвалился, образовав длинную расщелину. Летом её склоны были усыпаны синими цветами медуницы. Поэтому овраг называли Синим. В детстве мы любили прятаться в нём и устраивать засады.
Вепрь продолжал:
- Если что-то прятать, то только там. Потом можно утопить в озере, и никаких следов.
Мне показалось, что волосы на голове зашевелились.
- Что будем делать с Волком? - спросила я. - Надо его как-то брать.
- Я думал. Волк каратэ занимался, одним ударом вырубить может. А оружия у меня нет, только нож, но это бесполезно.
- Нужна ловушка, - глубокомысленно изрекла я.
- Вот я и думаю весь вечер, ничего придумать не могу. Хотел утром в доме его взять, пока спит. Не ожидал, что он на девчонок нападёт.
Мы хором вздохнули. Пока размышляли, время шло. Волка больше не было слышно.
- Почему он не возвращается? - забеспокоилась я. - А если сейчас подкрадётся и нас вырубит?
Стали озираться. Подождали ещё. Никто не напал. Через полчаса мы поняли, Волк тоже пропал. В лесу стало совсем темно. Мы сидели у костра. Отсветы пламени бросали на наши раскрашенные лица жуткие тени.
- Что будем делать? - спросила я.
- Надо обыскать овраг, - вздохнул Вепрь. - Пошли!
Направились в обход, чтобы не напороться на засаду. Пробирались крадучись, стараясь не произвести ни единого звука. У озера повернули к оврагу.
- Трава затоптана. Здесь кто-то был, - прошептал Вепрь. - Ты останешься наверху. А я полезу вниз. Если что, кричи.
- Я с тобой, - вцепилась я в его руку. - Боюсь оставаться одна.
- Жди здесь! Если понадобится, побежишь в деревню за подмогой, - строго прошипел он и стал спускаться в овраг, цепляясь за кусты, которыми порос весь склон.
Ждала минут пять, потом ещё пять. В озере плескалась выдра, и громко квакали лягушки. Интересно, выдры едят лягушек?
Не дождалась. Вепрь тоже исчез. Меня охватила паника. Сердце забухало внутри. Не выдержала и завопила во весь голос:
- Вепрь! Что там? Вылезай! Не пугай меня!
В ответ было только молчание. Я не понимала, что делать. Знала одно: никакие силы мира не заставят меня полезть в овраг. Пусть меня сочтут трусихой и предательницей, не пойду! Ни за что!
Я понеслась к дому. Хотела как можно быстрее убраться из этого страшного места.
Окончание: Тот, кто приходит на рассвете
Начало: Острое Колено_ Бывших индейцев не бывает
Предыдущая часть: Злой Вепрь загадывает загадки
