Советско-японский конфликт на реке Халхин-Гол выглядит малозначительным и полузабытым событием на фоне грандиозных сражений Второй Мировой. Однако важность победы советских войск в августе 1939 года огромна. Она во многом определила ход и характер ВОВ и стала необходимым шагом на пути к окончательной победе Советского Союза.
Обстановка
Мюнхенское соглашение сентября 1938 года дало Европе шаткий мир. Но основные геополитические игроки понимали, что война неизбежна. Гитлер готовился присоединить к Рейху Польшу, но опасался советских армий, стоявших у польской границы. Поэтому фюрер подталкивал Японию к вооруженному конфликту с СССР на Дальнем Востоке, чтобы поставить Сталина перед сложным решением вести войну на два фронта.
Японское население и власти в те времена грезили о Великой Японии. Но для этого островному государству, бедному природными ресурсами и рынками сбыта, нужны были территориальные захваты. В 1932 году японские войска полностью оккупировали Манчжурию и создали подвластное Токио государство Манчьжоу-го. К началу 1939 года японцы захватили центральный Китай.
Манчжурия стала плацдармом для расширения японской Империи на север и запад, то есть за счет территорий СССР и Монголии. Но чтобы начать военную экспансию, сначала надо было наладить инфраструктуру в промышленно отсталом Манчьжоу-го, в частности построить железные дороги.
Именно железная дорога стала формальным поводом для событий на Халхин-Голе. Она прокладывалась слишком близко от монгольской границы, поэтому японцы потребовали, чтобы МНР перенесла границу на 25 километров восточнее и провела ее по реке Халхин-Гол.
У Сталина были собственные заботы. СССР готовился к столкновению с Германией. Форсировано шло перевооружение Красной Армии, интенсивно обучались офицерские кадры, сильно поредевшие после чистки 1937-1938 гг., промышленность вставала на военные рельсы.
Затяжная война с Японией выглядела крайне нежелательной. Но, во-первых, Советский Союз подписал с Монголией протокол о взаимопомощи. Во-вторых, японскую проблему всё равно рано или поздно пришлось бы решать.
Вторая русско-японская война
Именно так называют в Японии события на Халхин-Голе. И это название больше отражает действительность, чем сухие формулировки российской историографии: «необъявленный советско-японский вооруженный конфликт или бои на Халхин-голе».
В самый разгар военных действий в столкновениях участвовало с советской стороны почти 60 000 военнослужащих, по 500 танков и самолетов, сотни пушек и бронемашин, японцы выставили 75 000 человек, 700 самолетов, 500 орудий, почти 200 танков.
Япония начала провокации на монгольской границе в январе 1939 года, а 14 мая японский кавалерийский отряд атаковал монгольскую заставу, а затем устроил оборонительный рубеж на берегу Халхин-Гола. 22 мая подразделения красной армии отогнали японцев обратно к границе, эту дату можно считать началом боевых действий. 28 мая японские войска опять перешли в наступление, и снова были отброшены.
В небе шли воздушные бои, в которых японцы брали верх, в двадцатых числах мая они сбили 17 советских истребителей, потеряв лишь одну машину. К концу мая в Монголию прибыли летчики-ассы, имеющие опыт боев в испанской гражданской войне. Они обучали молодых летчиков, и это переломило ситуацию. Начиная с июля и до конца конфликта, советская авиация имела преимущество в небе.
2 июля японцы опять попытались мощным наступлением окружить и уничтожить группировку советский войск. Они переправились через реку, закрепились на господствующей над местностью горе Баян-Цаган. Но вскоре подразделения Красной армии взяли гору в тиски и стали утюжить её артиллерией и авиацией. 5 июля японцы не выдержали натиска и панически отступили, потеряв около 10 тысяч убитыми.
Война затягивалась, обе стороны накапливали силы для последнего сражения. Япония готовила генеральное наступление на 24 августа, Советский Союз на 20 августа, и это диктовалось не только военными, но и геополитическими соображениями.
С середины лета между дипломатами СССР и Германии шла работа по подписанию Пакта о ненападении. Гитлер определился с окончательной датой вторжения в Польшу и хотел снизить до минимума вероятность преждевременного столкновения с Советским Союзом. Сталину тоже был нужен Пакт в качестве жизненно необходимой отсрочки для перевооружения армии. Успех в конфликте с Японией значительно усиливал переговорные позиции СССР.
20 августа 1939 года в начале седьмого утра на японские позиции возле Халхин-Гола обрушилась волна советских бомбардировщиком, потом к ним подключилась артиллерия и второй воздушный налет, а в 9 утра в бой пошли сухопутные войска.
Советская авиация властвовала в небе, сбив за два дня около 70 японских самолетов. Впервые в мировой военной практике механизированные и танковые подразделения использовались для широких фланговых охватов противника. Именно мобильность и скорость механизированных соединений позволила к 26 августа полностью окружить японскую 6-ю армию.
Поражение Японии было безоговорочным, Советский Союз захватил богатые военные трофеи, но главное – 23 августа в Москве был подписан Пакт о ненападении с Германией. Гитлер больше не надеялся на советско-японскую войну на Дальнем Востоке, а Сталин отодвинул на несколько сотен километров границы на запад и получил дополнительные 22 месяца для подготовки государства к войне.
Итоги
15 сентября 1939 года СССР, Монголия (МНР) и Япония подписали соглашение о прекращение военных действий. Победа Красной армии на реке Халхин-Гол имела ряд геополитических последствий и, возможно, спасла Советский Союз от поражения в ВОВ.
Во-первых, она стала прологом к подписанию в апреле 1941 года соглашению о взаимном нейтралитете между СССР и Японией. После чувствительного и унизительного поражения на Халхин-Голе в Токио сменилось правительство, к власти пришла «морская партия», которая не желала вмешиваться в Европейские дела и нападать на Советский Союз. Она отстаивала идею японской экспансии за счет захвата Юго-Восточной Азии и тихоокеанских островов. Началась перестройка военной промышленности Японии для войны с США на море.
Во-вторых, хотя во время ВОВ советские власти вынуждены были держать на Дальнем Востоке страны примерно миллион военнослужащих, тысячи самолетов и танков, все-таки опасаясь нападения союзницы Германии, но именно сибирские дивизии стали бесценным военным резервом для Ставки в самые трудные периоды войны. Они сыграли важнейшую и порой решающую роль в Битве за Москву, Сталинградской битве, на Курской дуге.
В-третьих, в боях на Халхин-Голе блестяще проявил свои таланты мало кому известный комкор и будущий маршал Победы Георгий Константинович Жуков. Кроме него, но отличились офицеры Гастилович, Потапов, Фекленко, Алексеенко, Павелкин, Галанин – все они во время ВОВ успешно командовали танковыми армиями и корпусами, опираясь на опыт победы во второй русско-японской войне.