Можжи
Был у старого Дуба такой же старый знакомый: ещё со школьной скамьи. Его полное имя было чересчур длинным, потому что норка ютилась под можжевеловым кустом, и Дуб привык звать его просто, по-дружески: Можжи.
У этого скроба с некоторых пор поехала крыша: он стал читать книги. Дуб застал однажды его в креслице возле норки, в котором он качался и перечитывал Пушкина.
— Боже правый! — ужаснулся Дуб и схватился за голову. — Такое неприличие у всех на виду!
Если бы Можжи снял вдруг штаны, это было бы не так скверно, как чтение во дворе.
Дуб попытался выхватить книгу, но Можжи поправил очки и спокойно сказал:
— Мой уважаемый друг.
— Что?
— Я имею полное право сойти с ума в таком возрасте, как у меня.
— Сойти с ума — это мягко сказано, Можжи!
Но Можжи лишь отмахнулся от Дуба:
— Лучше послушай, — предложил он. — «Мой дядя самых честных правил…»
Дуб заткнул уши и с тех пор не пытался вразумить друга. В конце концов, он был прав… Даже Дуб начинал задумываться о книгах, ведь ворона отказалась забрать его, а время надо было куда-то девать.
И всё же он поворачивал обратно домой каждый раз, если видел Можжи в креслице у норы.
Бывало, что они выбирались на ярмарку к людям. Очень часто Можжи приносил оттуда под мышкой свёрток, но Дуб опасался спрашивать, что уж такое Можжи купил. Свёртки были прямоугольные, и Дуб с печалью догадывался — и упорно не говорил. Пока не случилось однажды так, что друзья поругались. Можжи пришёл к Дубу на день рождения, как и все остальные, но если соседи-скробы надарили Дубу прекрасного старого барахла, то Можжи приволок новую книгу. Их-то он и скупал, должно быть, на ярмарке.
Дуб рассвирепел:
— Даже Болотина не опустилась до такого! — закричал он, швыряя подарок на пол.
— Так она и без того на дне, — спокойно возразил ему Можжи.
— Ты хочешь меня унизить!
— Я был бы не прочь возвысить…
Но Дуб уже вытолкал Можжи за дверь.
После этого — честное слово! — Дуб не разговаривал с Можжи месяц, и только тоска по дружбе свела их вместе опять. И всё равно каждый раз, когда они направлялись на ярмарку, Дуб сварливо напоминал:
— Надеюсь, сегодня мы обойдёмся без этих подарочков, Можжи!
А Можжи лукаво улыбался и говорил в ответ:
— Ну, как знать, милый друг. Как знать!
И таскал всё же в дом разные книги, полагая, что Дуб совсем не догадывается об этом.
Такой уж он и был — этот мечтательный старый Можжи!