Орудийный салют раскатился по всей России, из Кронштадта на Балтике, из Санкт-Петербурга и из Петергофа — в царской резиденции родился ребёнок.
Четырежды за последнее десятилетие раздавались выстрелы этих орудий — интервалами в два года у царя Николая II и царицы Александры Феодоровны родились четыре дочери.
И вот, наконец, 12 августа 1904 года триста выстрелов орудийного салюта возвестили России, что новорожденный — мальчик.
Алексей родился в 01.15 после полудня.
Вес - 4660 г, рост - 58 см, окружность головы - 38 см, груди - 39 см.
Сразу же после рождения он получил целый ряд титулов и званий: командир Финского гвардейского полка, 51-го Литовского пехотного полка, 12-го Восточно-Сибирского стрелкового полка.
Кроме этого он был внесен в списки всех гвардейских полков
и войсковых частей, состоящих под командованием царя,
а также полков конногвардейцев, гвардии кирасир Ее величества
царицы-матери, уланских гвардейских полков Ее Величества Царицы Александры Федоровны и 13-го Ереванского пехотного полка царя.
Также Алексей стал атаманом всего казачьего войска.
В честь знаменательного события было объявлено об амнистии и льготах. Все русские солдаты, сражавшиеся в далекой Маньчжурии,
стали почетными крестными отцами мальчика.
Командующему армией генералу Куропаткину Николай II направил телеграмму:
"Сегодня Господь даровал Ее Величеству и мне сына Алексея.
Спешу сообщить Вам об этой милости Божией России и Нам...
Да сохранится у Него на всю жизнь особая духовная связь со всеми теми дорогими для Нас и для всей России от высших начальников
до солдата и матроса, которые свою горячую любовь к Родине
и Государю выразили самоотверженным подвигом, полным лишений, страданий и смертельных опасностей".
03 октября 1904 г. в церкви Большого Петергофского дворца было совершено таинство Крещения Цесаревича с именем в честь св. Алексия, митрополита Московского.
По поводу того, почему мальчик был назван Алексеем существует
две точки зрения. По одной, цесаревич был назван в честь московского митрополита Алексия, по другой - в честь царя Алексея Михайловича.
Известно, что Николай II считал его одним из лучших русских государей. И было за что. Алексей Михайлович хоть и был назван "тишайшим",
вёл целенаправленную и жесткую политику, присоединил Левобережную Украину и довел границы России до Тихого океана.
На костюмированном балу 1903 года (за год до рождения сына)
Николай II был в костюме Алексея Михайловича.
Восприемниками порфирородного младенца были английский и датский короли, германский император, а также русские Великие Князья. Поскольку Россия в этот период вела войну с Японией, все офицеры
и солдаты Русской армии и флота провозглашались почетными крестными наследника. Согласно традиции в связи с рождением наследника учреждались благотворительные организации:
военно-санитарный поезд имени наследника-цесаревича,
Алексеевский комитет по оказанию помощи детям, потерявшим отцов
в русско-японскую войну.
Игумен Серафим вспоминал о том, что во время крещения с младенцем произошел удивительный случай: когда новорожденного Цесаревича помазывали святым миром, он поднял ручку и простер пальчики,
как бы благословляя присутствующих.
По линии матери Алексей унаследовал гемофилию, носительницами которой были некоторые дочери и внучки английской королевы Виктории (1837-1901).
Заболевание стало очевидным уже осенью 1904 г., когда у двухмесячного младенца началось тяжелое кровотечение. Любая царапина могла привести к смерти ребенка, оболочки его артерий и вен была так слабы, что всякий ушиб, усиленное движение или напряжение могли вызвать разрыв сосудов и привести к роковому концу: падение, кровотечение из носа, простой порез – все, что для обыкновенного ребенка было бы пустяком, могло быть смертельным для Алексея.
С самых первых лет жизни Цесаревичу требовался особый уход
и постоянная бдительность, вследствие чего к нему по предписанию врачей были приставлены в качестве телохранителей два матроса
с императорской яхты: боцман Деревенько и его помощник Нагорный.
И часто, когда Цесаревичу было плохо, вся семья надеялась только
на Бога.
Все близкие Алексея отмечали религиозность Цесаревича.
Сохранились письма Цесаревича, в которых он поздравляет родных
с праздниками, его стихотворение "Христос Воскрес!", посланное им бабушке, вдовствующей императрице Марии Федоровне.
В спальне Цесаревича стоял киот о шести отделениях, большинство икон было иконами святителя Алексия, митрополита Московского, было также огромное количество крестиков и образков, присланных рядовыми
с фронта, здесь находилось множество и богослужебных книг, поднесенных в благословение, например, "Чин Божественныя Литургии иже во святых отца нашего Василия Великаго" с надписью:
"Его императорскому высочеству наследнику Алексию Николаевичу. Святителю отче Василие, моли о нем. Господь да хранит и сохраняет его на радость державных родителей и всии земли Русской.
Мысленно благославляющий Вас грешный Архимандрит Варнава.
10 января 1910".
В 1910 г. Иерусалимский Патриарх Дамиан, зная о благочестии наследника, подарил ему на Пасху икону "Воскресение Христово"
с частицами камней от Гроба Господня и Голгофы.
Из воспоминаний С. Я. Офросимовой:
"Идет праздничная служба…
Храм залит сиянием бесчисленных свечей.
Цесаревич стоит на царском возвышении.
Он почти дорос до Государя, стоящего рядом с ним.
На его бледное прекрасное лицо льется сияние тихо горящих лампад
и придает ему неземное, почти призрачное выражение.
Большие, длинные глаза его смотрят не по-детски серьезным скорбным взглядом…
Он неподвижно обращен к алтарю, где совершается торжественная служба…
Я смотрю на Него, и мне чудится, что я еще где-то видела этот бледный лик, эти длинные, скорбные глаза…
Я напрягаю свою память и вдруг вспоминаю…
Убиенные Борис и Глеб...
Я вздрагиваю от этой мысли, гоню её прочь, но она настойчиво возвращается в моё сознание.
Мне становится жутко, хочется отвести свой взгляд от цесаревича…
Молящиеся, ряды солдат, певчие и сияние алтаря – всё точно сдвинулось с места, расплылось и поплыло в одно золотое море,
всё потонуло в нём, кроме лица цесаревича.
Сердце сжимают нестерпимая тоска и страх…"
А сейчас о том, что бывают случайности в жизни:
Несколько лет назад Музей-заповедник "Царское Село" приобрел
на американском аукционе (Jackson's auction) ценный мемориальный предмет: молитвенник, принадлежавший цесаревичу Алексею,
сыну последнего российского императора Николая II.
На книге сохранилась этикетка Александровского дворца.
Этикетка свидетельствует о том, что молитвенник находился
в классной комнате наследника:
"Александр. / дворец / Пол. насл-ка / Классная / № 747".
Переплет молитвослова обтянут фиолетовым бархатным вельветом,
на верхней сторонке рельефное изображение креста.
Форзац книги украшен дарственной надписью настоятеля одного
из Афонских монастырей:
"Его Императорскому Высочеству Великому Князю Наследнику Цесаревичу Алексею Николаевичу Донскому и всех казачьих войск Атаману от Верноподданного издателя сей книги Константина Семерникова, Настоятеля общежительной пустыни Св. Иоанна Златоуста на св. горе Афонской в м. Иверского монастыря".