В далёкой древности её знали как Лафрию, позже — как Ойпис Анассу, затем как Артемиду Эфесскую. Богиня-Мать, владычица всех творящих сил природы — центр её культа был в знаменитом храме в Эфесе. А сейчас здесь Дева Мария — она буквально сама пришла. Видимо, есть в Эфесе что-то особенное.
Оригинальная статуя Эфесии погибла. Но многочисленные римские копии, которые размещали в храмах по всей средиземноморской ойкумене — вот они, в музеях по всей Италии (и не только).
Гроздья на груди и животе статуи — это вряд ли дополнительные груди. На них не видно сосков, да и тело богини другого цвета (внимание на лицо и руки статуи).
Это явно что-то навесное. Основная версия: это мошонки быков, принесённых в жертву Богине. Таким образом древние соединяли мужское и женское в объекте, символизирующем жизнь.
Женскому началу в Европе поклонялись так давно, даже в современном христианстве остались отголоски этого культа (Богородица — она ведь Мать). Палеолитической «Венере» из Эрмитажа, найденной в Хохольском районе Воронежской области, где-то 23-25 тысяч лет. «Венере Виллендорфской», ставшей звездой телесериала «Молодой Папа» — около 27 000 лет.
А в том месте, где потом появится город Эфес (сейчас это окрестности турецкого города Сельчук), первое святилище Владычицы живого было построено в середине VIII века до н.э. Древние утверждали, что строителями были амазонки, считавшие эту богиню своей. Древнегрек Павсаний называет её Лафрией.
Центром первого храма была культовая статуя — скорее всего, ксоан, деревянный столб с едва намеченными человеческими чертами. Ксоан упал на землю с неба (так говорили), а служить ему — значило, обвешивать его дарами.
Потом эти земли подверглись эллинизации, а Эфесию признали проявлением богини Артемиды, но с местными особенностями.
Новая культовая статуя (то ли из эбонита, то ли из дерева, почерневшего от умащения маслом) имела уже вид нормальной женщины, но столб-ксоан в её позе всё же угадывался. Построенный для Эфесии белоснежный мраморный храм (115×46 метров) был так прекрасен, что в 356 году до н.э. его сжёг от избытка чувств горожанин Герострат.
Но Александр Македонский дал денег на ещё более лучший храм (137×69 метров, 127 колонн высотой 18 метров). Именно это сооружение признал первым из Семи чудес света Антипатр из Сидона (III век до н.э.), собственно, и составивший список:
«Но лишь увидел
Я Артемиды чертог, кровлю вознёсший до туч,
Всё остальное померкло пред ним; вне пределов Олимпа
Солнце не видит нигде равной ему красоты».
Поклониться чертогу и его обитательнице съезжались люди со всего античного мира. Целый квартал вокруг Храма служил «стерильной зоной», где под защитой богини любой мог укрыться от любого преследования.
Интересно, каким был бы мир, если бы в конкуренции с христианским Богом-Отцом победила бы Эфесия, Богиня-Мать?
Сейчас от этого прото-Ватикана осталось только упоминание в Новом завете: «...Есть ли хоть один человек, которому было бы неизвестно, что город Эфес является хранителем храма великой богини Артемиды и её священного изображения, упавшего с неба?» (св. Павел, «Деяния апостолов»).
Но вот любопытная деталь: почитание Матери в этих местах не прекратилось, просто опять изменило форму. В семи километрах от разрушенного храма стоит дом, в котором, согласно преданию, скрывалась от преследований Дева Мария.
Обнаружить дом помогли видения немецкой монахини Анны Эммерих: в 1822 году ей во сне явилась Пресвятая Богородица и подробно описала место в Эфесе, где она жила до своего Успения (Лафрия, ты?).
Паломники тянутся сюда нескончаемой рекой. Римские папы Павел VI, Иоанн Павел II и Бенедикт XVI тоже приезжали в Эфес — поклониться.