Впервые начальные варианты Иисусовой молитвы появились в традиции египетского монашества. Эти формулы брались из псалмов и были достаточно краткими и лаконичными.
Макарий Египетский в IV веке писал, что многословствовать при молитве не нужно, достаточно сказать слова: “Господи, яко хочеши - помилуй” или еще проще “Господи, помоги!”
О том, что именем Христа можно изгонять бесов и что при обращении к Нему молящийся получит помощь говорил и сам Спаситель:
“Именем Моим будут изгонять бесов; будут говорить новыми языками; будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы” (Мк.: 16:17-18).
Когда появилась Иисусова молитва?
Молитвы, похожие на современный текст Иисусовой молитвы, упоминаются в текстах христианского подвижника Варсонофия Великого.
В VI веке молитва звучала так: “Господи, Иисусе Христе, помилуй мя”. Слова “Сыне Божий” были добавлены позже, а современный текст молитвы был составлен преподобным Григорием Синаитом.
Иисусова молитва имеет несколько вариантов, но самый распространенный следующий:
“Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя”.
Эта молитва получила особое распространение в традиции исихазма. Монашествующие творят Иисусову молитву по четкам. Миряне по благословению могут молиться и без четок. В творениях Святых Отцов Иисусова молитва именуется умной или тайной молитвой.
А сам молитвенный процесс называется “умно-сердечным деланием”, поскольку он включает в себя участие как ума, так и сердца.
В России непрестанно творить Иисусову молитву призывали такие подвижники и святые, как Нил Сорский, Иосиф Волоцкий, Феофан Затворник, Иоанн Кронштадтский. Иисусова молитва также активно используется в католической традиции.