Карфагенские моряки славились богатым опытом дальних плаваний. Пунийские мореходы открывали неизведанные земли, основывали колонии, прокладывали новые торговые маршруты.
Самым известным мореходом Карфагена был Ганнон Мореплаватель, возглавлявший первую в истории Античности морскую экспедицию вдоль западных берегов Африки.
Подготовка к экспедиции
Ганнон из рода Магонидов, жил в Карфагене в VI в. до н.э. Обладая острым умом и знатным происхождением, будущий флотоводец занял пост суффета, который был равноценен должности консула в Римской республике.
Ганнон давно лелеял мысли о дальнем морском походе. Ведь он понимал, что усиление Карфагена, во многом, зависит от создания новых колоний. Так как карфагенские мореплаватели давно избороздили воды Средиземного моря, Ганнон решил обратить свой взгляд на западное побережье Африки.
Занимаемая должность и напористость, позволили убедить Совет Десяти – высший орган правления Карфагена, снарядить морскую экспедицию под его командованием в дальнее плавание. Ему поставили задачу обследовать африканское побережье, основать несколько новых колоний.
Плавание готовилось около года. Ганнон подбирал опытных кормчих и матросов, согласных отправиться в опасное путешествие. Искал будущих колонистов, желающих поселиться в неизведанных землях.
В экспедицию вдоль Западной Африки отправилось 60 пентеконтер, на которых, помимо экипажей, было 30 000 мужчин и женщин, готовых стать колонистами. По прикидкам Ганнона, плавание должно было занять не менее года.
Начало плавания
Корабли вышли из Карфагена и взяли курс на запад. Начальный маршрут экспедиции пролегал вдоль североафриканского побережья. Пройдя Столбы Мелькарта и оказавшись на бескрайних просторах Атлантического океана, корабли слегка изменили курс, сделав длительную остановку в городе Гадес, который располагался на побережье Пиренейского полуострова.
Пополнив припасы и набравшись сил перед дальнейшим плаванием, карфагенские пантеконтеры вновь вышли в море, держа курс на юго-запад.
Моряки и колонисты были в восторге от Атлантики. Они поражались обилию рыбы, проплывающим рядом с кораблями китам.
Плавание вдоль африканских берегов
Несколько раз корабли приставали к берегу, чтобы пополнить запасы пресной воды. Пунийцы основали несколько поселений – в устье реки Сус и на мысе Солоент.
Корабли шли вдоль африканского побережья уже много дней. Временами карфагеняне замечали на берегу поселения местных жителей. Пройдя множество миль, они достигли большого залива с несколькими островами.
Пристав к одному из островов, моряки заметили волосатых людей. Вот что пишет о них Ганнон:
«В глубине залива есть остров, похожий на первый, имеющий бухту; в ней находится другой остров, населённый дикими людьми. Очень много было женщин, тело которых поросло шерстью; переводчики называли их гориллами. Преследуя, мы не смогли захватить мужчин, все они убежали, карабкаясь по кручам и защищаясь камнями; трёх же женщин мы захватили; они кусались и царапали тех, кто их вёл, и не хотели идти за ними. Однако, убив, мы освежевали их и шкуры доставили в Карфаген».
На острове в Гвинейском заливе мореходы провели несколько дней. Хорошо подумав, Ганнон решил продолжить плавание.
Океанский ветер вновь наполнил паруса карфагенских кораблей. Лишь достигнув берегов современного Габона (пунийцы назвали его Южный Рог), увидев вулкан Камерун, мореходы решили возвращаться в родной Карфаген. Корабли двинулись в обратное плавание.
Возвращение домой
Ганнон с легким сердцем плыл к родным берегам. Флотоводец и моряки прибывали в приподнятом настроении. Ведь преодолев уйму трудностей, пройдя тысячи миль, ежедневно борясь с морской стихией, они успешно выполнили поручение Совета Десяти.
Экспедиция Ганнона заложила 5 городов и несколько небольших поселений. Была составлена карта западного берега Африки.
Путь экспедиции домой был долог. Но казалось, что сами Боги помогают смелым мореходам и их умелому флотоводцу. Сделав несколько остановок, корабли достигли гавани родного Карфагена.
После отчета перед Советом Десяти и отдыха, Ганнон составил подробное описание своего плавания. Его выбили на каменной плите, которую установили в храме Баал-Хаммонна. К сожалению, сам камень с повествованием на пунийском языке не сохранился, но переводы на греческом языке дошли до наших дней.
Повествование о плавании Ганнона пережило и своего автора, и крах Карфагена. Оно вдохновляло многих античных и средневековых капитанов. Служило путеводной нитью при плаваниях вдоль западноафриканского побережья.
Плавание Ганнона – одна из самых значительных морских экспедиций античного мира. Повторить путешествие пунийцев, смогли лишь португальцы в XV веке.
Интересный тест!
Кстати, всем, кто хочет погрузиться в атмосферу плавания Ганнона, рекомендуем книгу А.И. Немировского «За столбами Мелькарта».