(Ефесянам 5:8–14)
Если прочесть надписи на могильных плитах, то можно узнать краткие биографии погребённых под ними. Некоторые самые распространённые надписи гласят: «Она была хорошей матерью»; «Праведный отец ушёл на небеса»; «Верный отец, любимый муж». На некоторых надгробиях можно увидеть более длинные эпитафии. На одном кладбище я видел могилу девочки. На гранитном мемориальном камне выбиты были такие слова: «Дитя, о котором её друзья говорили: “Рядом с ней хотелось стать лучше”». Этот короткий комментарий иллюстрирует, как важно для христиан служить добрым примером.
Теперь, став христианином, вы обладаете самым сильным благотворным влиянием, чем когда-либо! Господь так сказал об этой силе: «Вы соль земли… Вы свет мира» (Мф. 5:13, 14). Игнорировать силу влияния человека неразумно. Христианин должен использовать эту новую силу личного примера для прославления Бога. Еф. 5:8–14 как раз и говорит о таком благочестивом влиянии.
Прочтите этот раздел Послания к эфесянам и отметьте настоятельную необходимость формирования должного влияния на других. Писания утверждают, что последователи Бога должны являть собой добрый пример, дабы помочь пребывающим в мире обрести спасение. Теперь вы Божий удел и потому должны поддерживать благочестивое влияние.
ОБЯЗАННОСТЬ (5:8)
Языческие религии учили, что человек не имеет разумения, пока «оракул» не откроет ему те или иные тайны жизни. Тех, кто утверждал, что получил откровение от оракула, называли «просвещёнными». Они верили, что их разум, некогда пребывавший во тьме, стал просвещён знанием. Другие, стремясь понять сложные стороны жизни, искали совета у этих «просвещённых».
Павел называет христиан истинно просвещёнными. Члены эфесской церкви некогда жили во тьме, но их состояние изменилось, когда от тьмы они обратились к свету. Это произошло, когда они услышали, поняли, уверовали и повиновались евангелию (Деян. 25:14–19; Кол. 1:13). Когда человек избирает свет вместо тьмы, этот выбор обязывает его коренным образом изменить свою жизнь. Христианин уже не хочет жить по-старому и избегает общения с людьми определённого сорта (5:7); теперь его образ жизни можно охарактеризовать таким словом как «свет».
Выражение «дети света» заключает в себе обязанность оказывать доброе влияние. Исполнившие Божьи повеления не только оставили мир тьмы ради мира света, но фактически сами стали светом (Ин. 8:12). Христианин становится подражателем Богу и поэтому должен избегать всякой тьмы (1 Ин. 1:5).
Этот изумительный переход от тьмы к свету является свидетельством подлинного обращения. Рассказывают историю о путешественнике в Китае, который спросил сельского жителя, слышал ли тот когда-нибудь проповедь евангелия. Крестьянин ответил: «Нет, никогда не слышал, но я видел её. В другой деревне жил человек, державший всех в страхе. Жутко вспыльчивый был. Он курил опиум, был преступником и очень опасным человеком. Но евангелие изменило его. Он стал мягким и добрым. Он больше не курит опиум. Нет, я никогда не слышал евангелие, но я видел его; оно очень хорошее!»
В каждом христианине должна быть видна удивительная перемена, которая происходит в результате обращения. Библия говорит прямо: «Поступайте, как дети света». Вы обязаны жить так, чтобы все видели, что вы воистину чадо небесного Отца, в котором «нет… никакой тьмы» (1 Ин. 1:5). А как ваш пример свидетельствует о том, что сейчас вы среди «детей света»?
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ (5:9)
Никто не спорит, что христиане должны жить как «дети света», но некоторым непонятно, что под этим подразумевается. Будучи вдохновлён свыше, Павел перечисляет пути взращивания и укрепления христианского влияния.
Во-первых живите в благости. Эта особенность точно характеризует то влияние, которое христиане должны постоянно оказывать на других. «Благость» — это добродетель, выражающаяся в доброте и желании помогать. Человек, известный своей благостью, всегда позитивен в своих мыслях и отношении к людям и событиям; ему свойственно совершать добрые дела. Доброе сердце побуждает его к доброму поведению. Как поведение христианина должно побуждать его исполняться благости? Он должен со всеми быть любезным и справедливым. Он никого не использует в своих интересах и защищает притесняемых другими. Практическая благость — это не только любовь, предупредительность и помощь, но также строгость, укор и наставление. Человек, руководствующийся благостью, не станет потворствовать злу и не оставит его без осуждения. Он сделает всё возможное, чтобы остановить зло.
Во-вторых, следуйте примеру праведности. «Праведность» означает, что человек прав и поступает правильно. Руководствуясь желанием быть примером праведности, христианин пребывает в правильных отношениях с Богом и продолжает жить праведно, делая то, чего ожидает от него Бог. Праведность подчиняется вере (Рим. 4:1–3, 22; 5:1). Когда человек приходит к вере в Бога и исполняет Божьи повеления, он «создаётся… в праведности» (Еф. 4:23, 24). Сердце, исполненное праведности, помогает ему сохранять должное влияние, потому что он хочет быть правильным и поступать правильно. Когда он предстаёт перед нравственным или этическим выбором, праведность напоминает ему, что нужно спросить себя: «Правильно ли это пред Богом? Правильно ли это делать?»
В-третьих, следуйте истине. Христианин показывает должный пример, потому что следует абсолютной истине. Мир пользуется ложью и обманом. Нечестивые не хотят принять тот факт, что истина абсолютна. Знающие Бога признают, что истина существует и что она неизменна. Христианин должен быть последовательным в своём влиянии; в противном случае он не следует истине. Многие готовы следовать истине, пока она удобна и необременительна. Порой, когда люди начинают понимать, что Божья истина несовместима с тем, что они хотят делать, они срываются. И только христианин, внимательно и постоянно следующий истине, оказывает на окружающих благочестивое влияние.
Теперь, когда вы стали христианином, вы обязаны становиться «светом» и «солью» для мира. Пользуйтесь своим добрым влиянием, помогая другим понять Слово Бога и исполнить Его повеления. Как осуществить это? Благостью, праведностью и следованием истине во всех ваших решениях и поступках!
ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ (5:10)
Обязанность христианина подавать должный пример озвучена в 5:8. Теперь нам говорится, как это делать. Представ перед необходимостью выбора, мы должны избирать то, что наилучшим образом подходит «детям света».
Слово, которое Павел употребил для описания того, как христианин делает тот или иной выбор, переведено глаголом «испытывайте». Этот греческий термин в Современном Переводе переводится глаголом «старайтесь», а в других местах Синодальной Библии — «избирает», «изберёте» (Рим. 14:22; 1 Кор. 16:3). Христианин хранит своё доброе имя, старательно обдумывая, взвешивая и испытывая решения, чтобы определить, каких действий от него ожидает Господь.
Вы должны научиться оберегать своё христианское влияние. Библия дала вам познание Божьей абсолютной истины. Однако следует помнить, что Божье Слово учит принципам; оно не освобождает вас от обязанности обдумывать ситуацию и делать благочестивый выбор!
Вам придётся принимать решения относительно того, что делать, что говорить, как одеваться, куда ходить и с кем общаться. Почему? Да потому, что от таких решений зависит ваше влияние! Вы больше не ходите во тьме; теперь вы дитя света, и ваши решения будут определять, какое влияние вы будете оказывать на других. Решения вы должны принимать не для того, чтобы понравиться себе или людям (Гал. 1:10), но чтобы угодить Господу (2 Кор. 5:9; Фил. 4:18; Кол. 1:10). Вы должны поступать, как дети света, потому что вы знаете, что, делая так, вы угождаете Богу.
БОРЬБА (5:11, 12)
Не всегда легко сохранить свою репутацию. Сатана будет делать всё возможное, чтобы убедить вас избрать то, что может скомпрометировать вас в глазах других. Вот почему Павел призывает христиан избегать определённых людей и дел (1 Кор. 15:33; 1 Тим. 6:3–21).
Влияние христианина должно быть достаточно сильным, чтобы оно могло «обличать» тьму греха. Слишком много христиан хранят молчание и позволяют тёмным делам греха оставаться безнаказанными. Грех настолько дерзок, что даже самые постыдные дела часто обсуждаются публично, без единого слова осуждения! Дерзость греха часто устрашает христианина, и тогда его влияние ослабляется молчанием. Эту робость нужно в себе преодолевать, ибо, как пишет Павел: «дал нам Бог духа не боязни, но силы, и любви, и целомудрия. Итак, не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа» (2 Тим. 1:7, 8).
Одно из самых больших искушений для христиан кроется в общении с теми, кто может скомпрометировать их репутацию. Христианин обязан держаться подальше от дел, которые ассоциируются с «тьмой», а не со «светом». «Тьма» чувствует себя неуютно, когда её выводят на «свет» (Ин. 3:19, 20). Христианин только погубит свою репутацию, если решит «участвовать» в делах, о которых «стыдно и говорить».
Став христианином, вы вступили в борьбу между светом и тьмой. Примите твёрдое решение оставаться сильными и не бояться тьмы, когда сталкиваетесь с нею. Пусть ваш свет сияет! Рассказывают историю об одном молодом человеке, который пошёл служить в армию. Он привык каждый вечер читать Библию и затем склоняться в молитве. В свой первый вечер в казарме он не знал, как поступить. Вокруг были солдаты, которые ругались и рассказывали пошлые анекдоты. Он знал, что они высмеют его, если он будет читать Библию и молиться. И он решил тихонько выйти из казармы, найти укромное местечко и там почитать и помолиться.
Но затем он вдруг осознал, что Бог не одобрит такое решение. Тогда он спокойно пошёл к своей кровати, сел, открыл Библию и помолился. В казарме наступила тишина, и все глаза устремились на него. Потом, конечно, кто-то поднял его на смех, кто-то попытался передразнить, но молодой человек решил не сдаваться. На следующий вечер он сделал то же самое, и насмешек было уже меньше. Спустя полгода уже и другие читали Библию и молились перед сном. Через какое-то время самые язвительные насмешники уже были готовы драться за него, потому что прониклись к нему уважением.
Да, в вашу жизнь придёт борьба, когда вы будете избирать лишь то, что угодно Господу. Не допустите, чтобы эта борьба ослабила ваше влияние!
ЭНЕРГИЧНОСТЬ (5:13, 14)
Влияние христианина должно способствовать просвещению других в истине, праведности и благости. Христианин не должен молчать, потому что обязан быть силой в обществе. Соль и свет были бы бесполезными, если бы не могли воздействовать на своё окружение!
Благочестивое влияние должно быть энергичным, решительно «обнаруживать» зло и будить «спящего», то есть не подозревающего, что он участвует в греховных делах. Христиане могут обрести чудесное удовлетворение в том, что своим влиянием они умножают в мире добро!
Теперь, став христианином, вы обладаете фантастическим влиянием. Своим выбором относительно того, куда ходить, что делать, как говорить и как выбирать приятелей вы показываете живущим во тьме благословения жизни в свете. Ваш пример, свидетельствующий о твёрдой вере в Бога, привнесёт радость и благодарение в жизнь многих людей (1 Тим. 1:2–10).
ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ МЫСЛИ
В Еф. 5:8–14 содержатся предостережения для христианина. Вы должны сохранять своё влияние на людей. Особенно о необходимости следить за собой в этом плане говорит стих 5:16. Живя легкомысленно и небрежно, вы можете утратить своё влияние на мир.
Христианин, который не заботится о своей репутации, попадёт в неловкую ситуацию. Эту трагедию иллюстрирует комическая история, произошедшая в 30-х годах XX века с одним американским профессиональным боксёром, которого звали Блэлок. Его имя не так широко известно, как имена других профессиональных боксёров, но то выступление Блэлока на ринге запомнилось навсегда. Блэлок вышел на ринг с другим боксёром, и поединок начался. В этом матче произошёл самый странный случай в истории бокса. Блэлок размахнулся, чтобы ударить своего противника, но тот увернулся от удара. Блэлок промахнулся и вместо противника ударил себя. Все зрители стали свидетелями того, как Блэлок зашатался и упал. За всю историю он стал единственным профессиональным боксёром, который уложил самого себя в нокаут!
Как трагично, когда по вине самих христиан их собственные решения наносят удар по их же репутации, как в случае с Блэлоком! Некоторые избирают такой образ жизни, при котором их благотворное влияние утрачивает свою силу. Это может случиться, если человек не держит себя в руках, употребляет грубые или бранные слова, не контролирует эмоции, ставит перед собой мирские цели и совершает всевозможные другие недопустимые вещи. Не забывайте, что, став христианином, вы освящены как Божий удел. Поэтому вы должны демонстрировать благость, праведность и истину. Помните, какую опасность таит в себе жизнь, не способная оказывать благотворное влияние на окружающих (1 Кор. 9:26, 27).
Благодаря своему христианскому влиянию вы можете помочь другим увидеть свет Божьей истины. Ваш добрый пример может вывести другого человека из тьмы греха. Критически оцените ваше личное влияние. Кто благодаря вашему примеру отправится на небеса?