Замок Ласточкино гнездо можно сказать является символом, эдаким «логотипом» туризма в Крыму. Расположен он на мысе Ай-Тодор в поселке Гаспра (это примерно в 12 км на запад от Ялты).
Название мысу дали развалины средневекового монастыря Святого Феодора Статилата.
С 1827 по 1865 годы этой землей владела баронесса де Беркгейм, дочь известной в высших слоях общества как приверженка мистического христианства Варвары фон Крюденер.
После смерти де Беркгейм имение перешло к Гончаровым, которые в силу финансовых проблем начали распродавать его.
В мае 1888 года эта земля перешла в собственность доктора медицины А.К. Тобина, кстати, служившего врачом на тот момент в императорской резиденции «Ливадия» и уже имевший свой дом в Ялте.
Через год Тобин построил на западной стороне мыса Ай-Тодор домик и назвал его «Белая ласточка». На крыше домика красовалась белая балюстрада. Вокруг были дачные домики того же хозяина. Тобин сдавал из за небольшие деньги, поскольку вокруг не было ни зелени, ни пресной воды.
Жена доктора, не отставала и на краю обрыва Авроры (так называется отвесная скала под замком) построила свою виллу с названием «Генералифе».
После смерти мужа в 1891 году вдова начала потихоньку распродавать имущество.
Очередная владелица здания, купчиха Рахманова, снесла старые постройки и построила новое сооружение, также из дерева. И дала ему название «Ласточкино гнездо». Вскоре купчиха потеряла интерес к домику и продала его богатому промышленнику, немцу барону фон Штейнгелю.
Вместо деревянной постройки решено было возвести каменный дом, то есть дворец. Архитектором для этой затеи был приглашен Н.С. Шервуд. Идея зодчего - построить некую дань готике то ли из своих соображений, то ли учитывая пожелания заказчика.
Несмотря на внешнюю массивность и величие, замок , скорее постройка, имеет размеры 10*20 метров и высоту 12 метров.
На небольшом участке земли зодчий ухитрился соорудить замок, хоть и миниатюрный, но в нем могло уместиться большое количество людей, включая прислугу.
После Октябрьской революции здание было разграблено, а затем национализировано. И пришло в упадок. В 1927 году из-за сильного землетрясения в Крыму часть замка обвалилось. Здание было признано аварийным и до 1960-хх годов было заброшенным, постепенно разрушаясь.
Во второй половине 20-го века здание было реконструировано, скала укреплена и в 2002 году снова открыто для посещения. Сначала как ресторан, а позже. После передачи замка в муниципальную собственность в замке регулярно проходят выставки и экспозиции.
Как добраться?
Самое простое – на рейсовом автобусе автобусе из Ялты, маршрут 102, 132 в сторону Гаспры. Летом курсируют из Ялты до Гаспры катера и паромы. Также можно и на автомобиле самостоятельно.
