«Импонировать» и «симпатизировать» – похожие глаголы с близкими значениями. Вы можете обходить их стороной, заменяя другими словами, а можете разобраться в их употреблении.
Запомните, «симпатизировать» и «импонировать» – это не синонимы. Нельзя сказать «я тебе импонирую» в значении «ты мне нравишься». Грамотный собеседник поймет, что вы допустили речевую ошибку. Но можно сказать «я тебе симпатизирую».
Глагол «импонировать» означает «вызывать симпатию у кого-либо». Например, «она мне импонирует» (она вызывает у меня симпатию).
Если же вам кто-то нравится, неправильно говорить «он мне симпатизирует». Особенно забавно, когда кто-то так говорит про своего любимого актера или музыканта: например, «Владимир Машков мне симпатизирует».
Такого не может быть, если вы лично не знакомы с Владимиром Машковым. Актер не может проявлять по отношению к вам каких-то чувств, если он не знает вас.
Если вы испытываете чувство симпатии по отношению к кому-то или чему-то, то правильно говорить «я симпатизирую Машкову» или «я симпатизирую порядочным людям».
То есть «симпатизировать» – это испытывать симпатию к кому-либо, а «импонировать» – вызывать симпатию у кого-то.
Если порядочные люди вызывают у вас уважение, вы говорите либо «мне импонируют порядочные люди», либо «я симпатизирую порядочным людям». Разница в том, кто выполняет действие!
Было ясно ― девушке импонирует нечто грубое во мне. [Сергей Довлатов. Филиал (Записки ведущего) (1988)]