Добрый день, дорогие друзья!
Императрица Елизавета любила всякого рода увеселения: балы, маскарады, розыгрыши. Однажды она повелела, чтобы на праздничный бал все дамы явились в мужской одежде, а кавалеры - в женской ... Сама Елизавета облачилась в мундир гвардейца, специально сшитый для нее к этому случаю.
К назначенному часу гости стали прибывать во дворец. Невозможно было без смеха смотреть, как придворные кавалеры, путаясь ногами в длинных подолах платьев и краснея от стыда, прикрывались веерами. Дамы же, хихикая над ними, важно вышагивали в камзолах и панталонах.
Но вот под торжественную музыку явилась сама Елизавета в мундире гвардейца. И, как и положено новоявленному кавалеру, пригласила на менуэт своего фаворита Алексея Разумовского. Но вот менуэт закончился, пришла очередь мазурки, и императрица пригласила на танец французского посла, тоже одетого дамой.
- Ваше величество, -улыбнулся француз, - вы меня пригласили первой, как и подобает кавалеру. Но смею надеяться, что в европейской политике вы будете действовать не столь стремительно, как кавалер, а мягко, как подобает даме...
- У нас в России, месье, - улыбнулась в ответ Елизавета, - мужчину, как вы заметили, легко превратить в женщину, и наоборот. А европейская политика такая непредсказуемая и капризная - совсем, как изнеженная дама! Так что я предпочитаю быть в ней кавалером...