Если задаться вопросом. какое изобретение оказалось по своему значению для человечества "самым-самым". едва ли не первым придет автомобиль. не правда ли... Кошено издавна люди мечтали летать. подобно птицам, или плавать под водой, как рыбы, и о многом-многом другом... Но ездить по земле с помощью какого-то устройства, приводимого в движение неким механизмом, причем ездить быстро и комфортно,это, согласитесь, это из ряда самого необходимого. И когда автомобиль "встал на колеса", он действительно изменил жизнь человека до неузнаваемости.
Управлять современным автомобилем в разы проще, чем самолетом, кораблем или локомотивом, и научиться этому может практически каждый. К тому же и по цене машина доступна очень многим, многим людям... В считанные часы она может домчать своего хозяина до далекого города и даже до другой страны, не говоря о том что на ней можно добраться до работы или поехать за покупками. Однако автомобиль стал не только отличным средством передвижения, он быстро превратился в нечто куда более значимое для обитателей планеты Земля.
Он подарил человеку, держащему руль, ни с чем не сравнимое ощущение скорости, управляемости, власти над "лошадиными силами" и особый азарт дороги. Тысячи людей приходят посмотреть знаменитые гонки "Формула-1". Гонщики готовы рисковать жизнью ради победы!
Благодаря автомобилю появились и продолжают появляться совершенно новые технологии в автомобилестроении: достаточно вспомнить хотя бы, что именно в автомобильном производстве впервые стал использоваться конвейер, без которого теперь не представишь и многие другие промышленные отрасли.
Автомобиль стал объектом любви, героем многих литературных произведений и песен. Он оказывает влияние на моду и на отношения между людьми... Вот что значит теперь автомобиль для человечества, и это еще далеко не все...
Кстати, а что означает само слово "автомобиль"? Состоит оно из двух слов: греческого "аутос", что значит "сам", и "мобиль"- "движение". В дословном переводе - "сам себя двигает".
Однако не надо думать, что, едва, появившись, новое средство передвижения фразу же завоевало всеобщее призвание. На заре автомобилизма, в 1903 году, некий банкир обронил фразу: "Лошадь будет всегда, а вот автомобили - всего лишь каприз моды".
А еще раньше, когда автомобиль был даже еще не автомобилем, а лишь неуклюжей повозкой с пыхтящим паровым двигателем, многие усмотрели в непривычной машине угрозу и начали с ней борьбу. Одним из средств борьбы стало ограничение скорости езды на автомобиле. В Англии, например, был издан заком, согласно которому он не мог двигаться ...быстрее пешехода. Необычное транспортное средство считалось столь опасным, что впереди него предписывалось идти человеку с красным флажком, который бы предупреждал пешеходов и кучеров о приближении автомобиля...
Надо признаться, что автомобиль и в самом деле принес человечеству не одни только радости, но и немало великих проблем: загрязнение окружающей среды, многокилометровые пробки на дорогах... Любопытно, что еще в 1901 году, когда автомобилей было совсем мало, гигантские заторы машин уже предвидел великий английский фантаст Герберт Уэллс. Но будем верить, что в конце концов все эти проблемы будут тем или иным образом разрешены. Ведь одолел же человек массу других проблем, связанных с автомобилями, - технических.
А сколько же их было за всю историю славной четырехколесной машины, продолжающийся уже больше века, никто не сосчитает. О том, как неуклюжий безлошадный экипаж постепенно превращался в современный автомобиль, о его будущих перспективах и пойдет рассказ...