Тут послышался треск. Из щели бревна показалась голова и четыре пары глаз паука по имени Мухолов. Паук решил проветриться и подышать свежим воздухом. За долгую зиму великий ткач успел наткать километры шёлковой тончайшей паутины высочайшего качества. Спина его болела, лапки гудели от работы. Всю зиму он, не разгибая спины, сидел за ткацким станком. Бедняга слушал разговоры Симсонов о начальнике-злодее и банкротстве Арестона. Хозяйка Лиза даже подумывала о переезде в Испанию, где не надо топить печку, не надо оплачивать огромные счета за отопление, не надо тёплой одежды. А у него ревматизм и подагра. Ведь ему тогда придётся искать новое жилище. Ему так хорошо дышится в бревенчатом доме. Не хотелось бы на старости лет переселяться в гипрочную тюрьму, где он будет как на ладони. Тогда ему придётся закрывать свое производство. Мухолов со страхом слушал хозяйку дома:
– А может, закрыть дом на замок, да податься в тёплые края. Живут же люди там.
– Надо довести наше дело до конца, – говорил Петер.
– Скажи мне, есть ли правда на земле? – воздевала беспомощно руки Лиза. – Я растратила все свои иллюзии. Как трудно жить без иллюзий.
– Не переживай, дорогая, – отвечал Петер. – Мы добьёмся правды. Этот негодяй обчистил карманы своих работников и обвёл вокруг пальца налоговую.
Что такое налоговая паук не знал, но догадывался, что это какая- то очень важная шишка. Мухолов за эту зиму узнал много новых слов: «танкист», «банкрот», «иск», «инспекция». Он считал себя сведущим в юриспруденции и даже подумывал устроиться консультантом по банкротству среди своих сетеплётов. Слава богу, настала теплая пора, можно высунуть нос на улицу. Он осматривался, где бы ему ловчее устроить ловушку для глупых насекомых. Его внимание привлек орешник необычными красками и невероятно притягательным запахом. Там наверняка он найдёт себе пропитание.