Во время Первой Мировой на головы, и без того измученных войной, людей свалилась новая неприятность - грипп. Новый вирус охватил всю Европу, но издания стран, участвующих в войне, об этом не писали, чтобы до конца не сломить дух солдат. И лишь Испания, которая во время имела нейтралитет, но имевшая уже 39% инфецированного населения, написала об этом в одной из своих газет. Отсюда грипп и получил свое название - "Испанский".
Первые случаи были выявлены у английских солдат, находившихся в то время на территории Испании. Из-за развитой, уже к тому времени, транспортной системы и невозможности карантина из-за военных действий, болезнь молниеносно охватывает всю планету (за 4,5 месяца погибло 25 МИЛЛИОНОВ людей).
Петербург, а в 1918 - Петроград, был тогда на осадном положении и в город никто не приезжал, а скорее наоборот многие старались сбежать из города. Владимирская губерния была для беженцев перевалочным пунктом и именно поэтому там насчитывалось около 90тыс. больных, в то время, как в Петрограде было 13,5тысяч.