Большинство пожилых людей имеют хорошее психическое здоровье. Однако ожидается, что число пожилых людей с психическими и поведенческими проблемами здоровья увеличится почти в четыре раза-с 4 миллионов в 1970 году до 15 миллионов в 2030 году. Психические расстройства, включая тревогу и депрессию, отрицательно влияют на физическое здоровье и способность функционировать, особенно у пожилых людей. Некоторые проблемы поздней жизни, которые могут привести к депрессии и тревоге, включают в себя решение проблем физического здоровья, заботу о супруге с деменцией или физической инвалидностью, скорбь о смерти близких и урегулирование конфликтов с членами семьи.
Решение этих проблем и лечение часто упускаемых из виду психических расстройств приводит к уменьшению эмоциональных страданий, улучшению физического здоровья, уменьшению инвалидности и улучшению качества жизни пожилых людей и их семей. Расширение доступа к услугам в области психического здоровья для пожилых людей приведет к сокращению расходов на здравоохранение за счет снижения частоты посещений первичных медицинских учреждений, медицинских процедур и использования медикаментов.
Психологи играют значительную роль в удовлетворении потребностей в области психического здоровья и поддержке сильных сторон нашей растущей популяции пожилых людей. В общей сложности психологи обеспечивают более чем 50 000 часов ухода в неделю для пожилых людей, и 70% практикующих психологов предоставляют некоторые услуги для пожилых людей. Исследования показывают, что большинство студентов, обучающихся в докторантуре по психологии, заинтересованы в работе с пожилыми людьми и ожидают предоставления им клинических услуг в течение своей карьеры.
Психологи оказывают услуги пожилым людям в самых различных условиях, включая медицинские учреждения, общинные частные или групповые практики, а также места проживания пожилых людей-в их домах, учреждения долгосрочного ухода и оказания помощи и хосписы. Психологи работают как самостоятельно, так и в составе междисциплинарных команд. Как члены команды, психологи сотрудничают с различными профессионалами, включая медицинских и других поставщиков услуг по охране психического здоровья, чтобы обеспечить всестороннее обслуживание.
Растущая потребность в психологических услугах для пожилых людей
Спрос на специалистов в области психического здоровья, обладающих специальными знаниями в области ухода за пожилыми людьми, будет расти по мере роста численности пожилых людей. Ожидается, что спрос на услуги в области психического здоровья будет расти по мере того, как большие группы лиц среднего возраста, которые в большей степени принимают услуги в области психического здоровья, чем нынешнее поколение пожилых людей, переходят в пожилой возраст.
Исследователи подсчитали, что почти две трети пожилых людей с психическим расстройством не получают необходимых услуг. Эта проблема особенно остро стоит в сельских и недостаточно обслуживаемых группах населения, таких как лица, живущие в условиях нищеты, и некоторые этнические и расовые группы.
Исследования показывают, что большинство пожилых людей хотели бы лечиться, если бы они впали в депрессию. Когда предоставляется выбор для лечения депрессии, пожилые люди часто предпочитают психологические услуги антидепресантным препаратам. Пожилые люди сообщают, что чувствуют себя комфортно, получая услуги в области психического здоровья от квалифицированных специалистов в области психического здоровья.
Взаимосвязь между физическим и психическим здоровьем
Исследования показывают, что 50-70% всех первичных медицинских посещений связаны с психологическими факторами, такими как тревога, депрессия и стресс. В сельских и недостаточно обслуживаемых районах, возможно, что первичное медицинское обслуживание является единственным доступным медицинским обслуживанием.
Физическое и психическое здоровье влияют друг на друга. Например, пожилые люди с такими медицинскими проблемами, как болезни сердца, имеют более высокие показатели депрессии, чем те, кто хорошо себя чувствует с медицинской точки зрения. И наоборот, нелеченная депрессия у пожилого человека с пороком сердца отрицательно влияет на исход заболевания. Даже легкая депрессия снижает иммунитет и может поставить под угрозу способность 2 человека бороться с инфекциями и раком.
Депрессия оказывает мощное негативное воздействие на способность функционировать, что приводит к высоким показателям инвалидности. Всемирная организация здравоохранения прогнозирует, что в 2020 году депрессия будет оставаться ведущей причиной инвалидности, уступая только сердечно-сосудистым заболеваниям.
Распознавание и лечение психических расстройств у больных с медицинской точки зрения может быть особенно трудным. Поскольку большинство пожилых людей имеют одно или несколько хронических заболеваний, навыки психологов особенно полезны в диагностике и лечении.
Было показано, что интеграция и координация ухода со стороны врачей-геропсихологов и специалистов первичной медико-санитарной помощи приводит к снижению частоты посещений первичного медико-санитарного обслуживания пожилых людей и использования медикаментов.