Оглавление
Помост пропитался кровью, доски почернели и блестят, покрытые коркой жуткого льда. Усталый палач опёрся на исполинский топор, поправил красный колпак — прорези после замаха сместились с глаз. Я сжал челюсти, едва сдерживая рвоту, вскинул подбородок.
Зрителей мало, что логично — кому в здравом уме приятно такое зрелище? В основном собрались зверолюди и другие пострадавшие от церковников. Последнее тело утащили к трупной телеге за ноги, бросили в общую кучу. Я поднял взгляд к свинцовому небу, потянул носом — воняет железом, даже на зубах появился привкус. Изо рта вылетают облачка пара, лицо приятно покалывает.
С крыш вокруг площади с утра убрали снег, но к земле тянутся монструозные сосульки. Отряд дворников посыпает дорожки смесью песка и соли, к домам стараются не подходить, опасливо косясь на «клыки зимы».
Значит, кому-то успело прилететь по голове?
Я вцепился в эту мысль, как утопающий за ветку, лишь бы не думать о казнях. Изменившийся мир не только превратился в смертельную ловушку, но и лишился незаметных доселе мелочей. Раньше сосульку можно было увидеть лишь в ледяных пещерах или как украшение. Гололёд на улицах — что это вообще такое?
За думами почти пропустил момент, когда топор с хрястом вошел в колоду, а голова очередного священника упала в широкую корзину. Среди зрителей, кто-то длинно выругался и бросил грязные снежок в тело.
Рядом со мной спиной к перилам стоит Кристина. На личике застыла кислая мина, руки скрещены на груди.
— Ты заметила, какие мелочи пропали из мира? — Спросил я, стараясь разрядить обстановку.
— Контрацептивы. — Ответила жена.
— Кхм... вот этого действительно не заметил...
— Ещё бы ты заметил. — Фыркнула Кристина, посмотрела на меня и, смягчившись, добавила. — А еще раковины стали засорятся. В больнице прямо ужас.
— Раковины... — Пробормотал я, посмотрел ей в глаза, — ты злишься, что я притащил тебя на... зрелище?
— Нет, я понимаю. Необходимо присутствие власти и всё такое. Не обращай внимание, это... женское.
— А... так что там с раковинами?
— Засоры жуткие. Даже у нас дома, слуги с ног сбиваются, а на кухне вовсе ад после каждой готовки.
Короткий хряст и отчетливый стук, звук падения в плетеную корзину и одобрительное бурчание зрителей.
— И давно такое? — Спросил я, встал в пол оборота, вроде бы и наблюдаю за исполнением указов, но помост попал в слепое пятно.
— Неделю, может, полторы. — Кристина пожала плечами и спросила, кивнув на площадь. — Это так необходимо?
— Да и намного раньше. Честно говоря я упустил момент, когда можно было обойтись просто парой зуботычин.
Я вздохнул и вернулся к нелицеприятному зрелищу.
— Это не твоя вина... — Начала Кристина, но я перебил.
— Моя. Теперь все беды и трагедии — моя вина.
Перевел взгляд на завалы снега у домов, под ними прячутся чугунные решетки ливневой канализации. Скоро снег начнет таять, и по улицам зажурчат мутные ручьи, прямиком в них...
Засоренные трубы. Пропавшие незаметные мелочи.
— Твою мать... — Прошипел я.
Вскинул голову к потолку и едва сдержался от вопля: ХВАТИТ!
— Что случилось? — Спросила Кристина, осторожно опустила ладонь на плечо и заглянула в глаза. — Гин?
Я порывисто обнял её, чмокнул в щеку и шепнул в ухо:
— Ты моё чудо! Спасибо!
На скулах паладинши заиграл румянец, она переступила с ноги на ногу и сказала:
— Так ты...
— Да! Если бы не ты, догадался только весной! Когда было бы поздно!
На лице Кристины дрогнула жилка, а в глазах появилось непонятное выражение.
— Поздно «что»?
— Канализация! У нас больше нет её, точнее, она почти не работает! Мне нужно срочно к Киру! Прости!
Ещё раз поцеловал и, позабыв о властном величии, побежал к лестнице. Кристина подалась следом, замерла, словно намереваясь крикнуть вслед, опустила руки и повернулась к площади.
***
Я ворвался в дом, заменяющий дворец и рабочие палаты правительства, перепугал новеньких чиновников. Бедняги пороняли свитки и разлили чернила, словно увидали Гравитаса. Пробежал через зал и без стука вломился в кабинет Кира.
Старик вздрогнул, отложил учетную книгу и поднялся навстречу.
— Боги... Гин, что случилось? На тебе лица нет? Что-то с Кристиной?
— А? Нет, что с ней станется-то? У нас проблемы!
— Враги?
— Хуже! Засор в трубах!
На морщинистом лице за долю секунды сменилась палитра ярких эмоций. Кир рухнул в кресло, словно получив удар в сгиб колен. Посмотрел мне в лицо и сказал со странной интонацией:
— Ты серьёзно?
Автору на еду и новые главы: 5336 6901 6545 6536 (сбербанк)