В нацистской Германии не было никакой специфической политики по отношению к алкоголю. Гитлер вообще не пил, предпочитал газировку, однако его соратники по верхушке НСДАП были неравнодушны к бухлишку.
Главным спецом по этому делу в окружении фюрера слыл министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп. До того, как стать нацистским министром Риббентроп был успешным бизнесменом — он импортировал европейское вино в Канаду. А после женитьбы на дочке Отто Хенкелля (Henkell — до сих пор крупнейший производитель игристого в Германии), дело Риббентропа поперло в гору. Его фирма была спонсором партии Гитлера. Адольф высоко оценили успешного предпринимателя, приняв его в партию, где тот сделал стремительную карьеру во внешнеполитическом ведомстве.
Другие соратники Гитлера — Герман Геринг и Йозеф Геббельс разбирались в вине не так хорошо, но любили выпить и собирали собственные коллекции вин. После оккупации Франции в 1940 году немцы получили хорошую возможность пополнить свои подвалы. В крупнейшие регионы (Бордо, Бургундию, Шампань) были назначены специальные «вайн-фюреры» — немецкие чиновники, которые отвечали за грабежи топовых хозяйств.
Вайн-фюрером в Шампани был Отто Клаббиш. И он сек фишку. Клаббиш родился в Коньяке — его семья занималась продажей коньяков и бренди в Германию. Отто был лично знаком со многими винными семьями в Шампани.
Клаббиш требовал от производителей каждую неделю отдавать ему 400 тыс. бутылок шампанского для отправки в Германию. Французам такой оброк, конечно, бы совсем не по душе, и они шли на всякий ухищрения, чтобы как-то обмануть оккупантов. В тоннелях, где выдерживалось вино, строили секретные комнаты, там прятали наиболее топовые винтажи — тогда особо ценились вина урожая 1928 года. Также они разливали вина базовых линеек в бутылки с этикетками топовых.
Проблема была в том, что Клаббиш разбирался в вине и время от времени вскрывал обман. Как-то он поссорился с юным Франсуа Таттинже, обвинив его в том, что он посылает лидерам Рейха «какие-то помои вместо нормального вина».
«Да какая разница, — ответил Таттинже. — Все равно его будут пить те, кто понятия не имеет о хорошем шампанском».
Кроме вин в секретных гротах производители шампанского прятали бойцов сопротивления и евреев, а также передавали информацию британской разведке. Производители из Шампани заметили, что немцы заказывают крупные партии вина перед большими наступлениями на фронте, и информировали об этом англичан. Как то в 1942 году им поступил заказ на партию, которую следовало упаковать для дальней доставки в местность с жарким климатом — таким образом производители шампанского предупредили британский штаб о подготовке немецкой операции в Египте. За связь в англичанами отвечал глава Moët & Chandon Роберт-Жан де Вог. В 1943 году его разоблачили и отправили в концлагерь Цигенхайн (здесь, к слову, провел полтора года молодой Франсуа Миттеран), но де Вог выжил.
Судьба большинства вин из коллекций лидеров нацистов после войны неизвестна. Возможно, их просто выпили союзники в 1945. Крупнейшая из сохранившихся — около 2 тысяч бутылок из коллекции Геринга — была вывезена в Москву, а затем по указанию Сталина перевезена в Молдавию, где и хранится до сих пор в подвалах госкомпании Cricova. Вина Геринга (в Молдавии их оценивают от 15 тыс. евро за бутылку) показывают всем, купившим билет на экскурсию.