Звездообразные пеларгонии и пальчиковые пеларгонии обладают потрясающим видом и великолепно смотрятся в саду.
Одно время казалось, что звездообразные и пальчиковые типы пеларгоний — это две разновидности пеларгонии формозум. После тщательных экспериментов, проведённых в Shady Hill Garden (Шейди Хилл Гарден) в Иллинойсе было установлено, что растения эти отличаются от P. formosum. Вместо пяти простых пальчиков звездообразной пеларгонии лепестки формозума имеют округлые цветки с 15 лепестками, расположенными расходящимися лучами, что похоже на астру и ромашку. Формозум также имеет вытянутую форму, и он менее жёсткий, чем звездообразная пеларгония.
Вероятнее всего звездообразная и пальчиковая пеларгонии относятся к зональной пеларгонии P. x hortorum, но отличаются от зональных формой листьев и формой цветков, что связано с одним единственным мутировавшим геном. Этот мутировавший ген произвёл две формы, звездообразные пеларгонии, с похожими на звёзды листьями и цветками, и пальчиковые пеларгонии, с глубоко рассечёнными листьями, и обычно узкими лепестками цветков. Оба типа обладают потрясающим видом, но в саду обычно лучше смотрятся звездообразные.
В конце 1980-х в Шейди Хилл Гарден было проведено множество скрещиваний с использованием звездообразных разновидностей с зональными пеларгониями, и обратных скрещиваний для возвращения рецессивного гена. Так была получена пеларгония ‘Star Witch’ (Звёздная колдунья). Среди потомков пальчиковых пеларгоний можно назвать ‘Little Witch’ (Маленькая колдунья), ‘Snow Witch’ (Снежная колдунья) и ‘St. Elmo’s Fire’ (Огни святого Эльма).
Следует заметить, что большинство звездообразных менее плодовиты, чем зональные пеларгонии. Многие виды не производят достаточно пыльцы, и часто они не дают семян. Некоторые виды вообще не дают потомства. В большинстве случаев плодовитость снижается из-за недостатка пыльцы, что иногда связано с сезоном. Это одна из причин, почему большинство звездообразных имеют простые цветы. Цветки с большим количеством лепестков, в которые превращаются тычинки, приводит к потере способности опылять.
Журнал Розмари